Проснувшись, Билл повувствовал, витающий в воздухе сладкий ванильный аромат. Билл сладко потянулся в своей постели, протёр глаза, принял сидячее положение и посмотрел на настенные часы. Билл удивился. Последний раз он просыпался в пять утра ещё когда в школу ходил, даже, идя на работу он не просыпался в такую рань.
}Билл решил ещё пару часиков подремать, но из кухни опять повеяло ванилью и корицей и он почувствовал, как его рот наполнился слюной, эти запахи сводили с ума. Всё-таки встав с постели, Билл вышел из своей комнаты и спустился вниз, направляясь за чарующим запахом, думая, какое это счастье - проснуться и никуда не спешить.
Он вошёл в кухню и застыл, как вкопанный. На табурете сидел Том, положив ноги на другой табурет и жевал булочку с корицей и изюмом.
Том посмотрел на Билла:
- О, привет!, - сказал он, убирая ноги с табурета, чтобы Билл мог сесть.
Билл зевнул и пробормотал: - Доброе утро.
Том приподнял бровь, а Билл пытался сделать вид, что ему абсолютно безразличен тот факт, что Том сидит с голым торсом.
Билл почувствовал себя немного неловко в своей, почти детской, байковой пижаме с пуговками в виде мишек. Он невольно покосился на обнажённую грудь Тома и внутри него всё сжалось.
Том подвинул к Биллу тарелку:
- Вот угощайся, булочки с изюмом, бублики, рогалики.
- Ты ведёшь себя, как дома, будто ты тут хозяин, -сказал Билл.
- Симона сказала, что я могу чувствовать себя, как дома, - сказал Том, откусывая кусочек рогалика.
- Все так говорят, ради приличия, - хотя Билл знал, что его мама всегда говорит это искренне, от чистого сердца. Если бы существовала страна Гостеприимства, то Симона была бы там королевой, встречая каждого с тёплой улыбкой и распростёртыми объятиями; она действительно была очень гостеприимной.
- Хочешь укусить?, - Том проигнорировал то, что сказал Билл и протянул ему половинку своего рогалика, - хочешь я приготовлю тебе кофе? Ты голоден? Я могу что-то приготовить.
Билл поднял бровь, - Ты хочешь заставить меня чувствовать вину? Типа, ты такой милашка, а я брюзга?
- А что уже подействовало?, - сухо спросил Том
Немного да, но Билл ответил:
- Вовсе нет! Я никогда не почувствую стыд или вину, потому что ты провокатор!
- Ой, протянул взволнованно Том, - какая досада!
- Нет ничего досадней того, что моё пальто было уничтожено кетчупом, - пробормотал себе под нос Билл так тихо, что Том этого не услышал.
- Ты не чувствуешь ни малейшего стыда за то, что я твой гость, и я общаюсь с тобой более вежливо и приветливо,чем ты со мной.
- Ты шутишь?? От тебя один негатив,с самого первого дня, когда ты спортил...
- От меня??, - Том рассмеялся , - Эй, ты тогда десять минут орал на меня, это от тебя исходил сплошной негатив, мой друг.
- Я не орал на тебя, - возразил Билл,но он знал, что он не прав и, что он кричал тогда на Тома. }
- Ты кричал. Ты практически визжал, Билл, - рассмеялся Том.
- Я визжал?
- Да, как ненормальный.
- Ладно, но ты меня вывел из равновесия тогда.
Раздался дверной звонок.
Билл нахмурился, было всего 5:15 утра, кто мог прийти в такую рань?
- Очевидно, у нас гости, - сказал Том.
- У нас??, - изумился Билл. Том сказал это уже не так, будто он в гостях, а так будто он хозяин этого дома и они живут тут... вместе...
Но Биллу понравилось, как он это сказал.
- Что ж, посмотрим, как ты относишься к другим гостям. Так же "приветливо" как и ко мне?,- сказал Том, подкалывая Билла. }
Бил хотел ответить, но в дверь опять позвонили.
Том приподнял брови, Билл поднялся и пошёл открывать.
Билл открыл дверь, на пороге стояла женщина. Она удивлённо и приветливо произнесла:
- Билл, ты дома? Привет!
- Привет, Петти, - выдавил из себя улыбку Билл, чувствуя приступ раздражения.
Петти Сандберг была их соседкой. Она была примерно того же возраста, что и родители Билла, она была хорошей,но также жутко любопытной и везде совала свой нос, отчего дико раздражала Билла.
Она завязала потуже свой шарф, её щёки были розовыми от мороза.
- Как прошёл перелёт?
- Отлично... спасибо, - сказал Билл.
- Вот и прекрасно. Я вообще не в гости пришла, а так, просто пришла посмотреть, как вы украсили двор.
- А ну, конечно, - сказал Билл напряжённо улыбаясь.
Это происходило каждое Рождество: Петти заглядывала во двор каждого дома на их улице, убеждаясь, что каждый дом украшен гирляндами снаружи.
- В этом году мы используем белые гирлянды, надеюсь вы в курсе?, - сказала она.
- Да,да,ок, - сказал Билл, думая про себя,"когда же ты уйдёшь уже??"
- Эй Билл, я думаю, что мы...О!, - послышался крик Тома
Билл замер, прежде, чем обернулся и увидел стоящего за спиной Тома, который подошёл очень близко к Биллу.
- Ой, извините, я не знал, что ты до сих пор разговариваешь..., - сказал смущённо Том, подняв руку и помахав Петти, - Привет.
Глаза Петти стали размером с блюдце, - Доброе утро, - ответила она, оценивающе разглядывая Тома.
Она не могла понять, кто этот парень. Если бы он тут жил, она бы давно об этом знала.
- Мм.., - запнулся Билл, - Петти, это Том, Том, это Петти.
