— Итак? — спросила она уже более уверенным тоном, радуясь, что отделалась-таки от жесткого и неудобного седла. — Мы здесь остаемся ночевать?
Раздвигая заросли бурьяна, Ник пробрался к хижине и, сорвав пучок травы, стал им отчищать какой-то рисунок, вырезанный над покосившимся дверным проемом.
Консуэла прищурилась и разглядела, наконец, два квадрата, в каждом из которых зияло в центре по отверстию.
— Змеиные глаза, — прошептал Ник торжествующе. — Змеиные глаза!
Когда он повернулся к своей спутнице, лицо его сияло, как медный котелок.
— Да, mi coraz'on, — ответил Ник. — Сегодня мы ночуем здесь. Напои лошадей, а я пока разведу костер.
Сложив карту и наброски с медальона, Ник спрятал их в карман рубашки. Опершись спиной о камень, он с задумчивым видом посмотрел на небо.
Змеиные глаза. Они были на том брелоке, изображающем собой игральные кости. Почему, ну почему он не сделал слепков со всего браслета?! Потому что был слишком самоуверен, решив, будто вся необходимая информация спрятана на обратной стороне медальона, где в. странном порядке располагались осколки драгоценных камней.
Он потратил почти весь сегодняшний день на то, чтобы выудить хоть что-то важное из карты и набросков, сделанных им с медальона. Но за весь день удача улыбнулась ему только раз, когда, счистив грязь и мусор с дверного косяка глинобитной хижины, он увидел там изображения таких же игральных костей, что и на брелоке браслета.
Повернув голову в сторону полуразвалившейся хижины, зловещим пятном выделяющейся на фоне залитого лунным светом ночного неба, Ник думал о Сэме Кламе, носившем прозвище Змеиный Глаз. Этот ненормальный почти сразу же после окончания гражданской войны стал старателем, и участок земли, отведенный под разработку недр, на котором они с Консуэлой сейчас находились, был, в свое время, одним из самых известных. Из всего этого можно было сделать вывод, что о его существовании знала и Мойра. В те времена частенько садилась она на осла или мула и объезжала эти обширные участки земли.
Как же называли Мойру старатели? Ах, да, Серебряным Ангелом. Но еще они называли ее своим Добрым Ангелом. Не раз и не два, она, совершая свои регулярные объезды, находила либо одинокого отбойщика, сломавшего ногу, либо рабочего, провалившегося в шахту. Ник начинал припоминать историю о том, как Мойра спасла жизнь какому-то старику, в буквальном смысле слова, выкопав его из-под земли.
Она должна была знать об участке Сэма Змеиного Глаза.
В том, что они были на верном пути, Ник даже не сомневался. Совпадение изображений на дверном косяке хижины с одним из брелоков браслета не могло быть простой случайностью. Но тогда выходит, что и другие брелоки должны служить подсказками. Если бы только он запомнил в каком порядке они располагались!
Устремив взгляд на звезды и сощурившись, Ник попытался сосредоточиться. Он хорошо помнил, что на одном из брелоков были изображены игральные кости, но вот что находилось рядом с ним, в памяти не отложилось. Кажется, в том месте располагался брелок из золота круглой формы. Но он находился сразу же возле застежки и, значит, они с Консуэлой уже миновали то место, которое этот брелок собой символизировал.
Ник вспомнил, что среди брелоков была еще и золотая собачка. Но что было сначала — собачка или чашки? А на каком брелоке изображена лошадь: на золотом или серебряном? Впрочем, этот вопрос вряд ли так уж важен. Да, еще среди брелоков было сердечко, оно располагалось как раз рядом с медальоном. Это ему запомнилось хорошо. Что же там было навешано еще? Кажется, какой-то круглый предмет. А, глобус!
Консуэла что-то пробормотала во сне, и Ник резко повернул голову в ее сторону. Она заворочалась было под тонким одеялом, но, не проснувшись, снова затихла. Догорающий костер отбрасывал красноватые блики на ее темные волосы, а оранжевые светотени осторожно блуждали по ее смуглому красивому лицу.
Зачем только он взял ее с собой? Правда, она, то и дело, предлагала ему свои услуги. К тому же, может пригодиться ее помощь, когда потребуется копать и отодвигать камни, после того, как будет найден рудник. Тем более, что Консуэла силой не обижена. Он должен, во что бы то ни стало, разыскать этот чертов рудник и взять из него несколько проб. Потом останется только вернуться в Потлак или, может быть, во Флэгстафф и оформить эти земли на свое имя, прежде чем эта дурочка Брайди успеет опомниться.
Ближе других к медальону располагался брелок с сердечком. Значит, место, символом которого является этот брелок, находится совсем рядом с Серебряным Ангелом, в радиусе десяти, пятнадцати миль. Но что это такое? Хижина, подобная той, рядом с которой они сейчас расположились на ночлег, и которая раньше также принадлежала какому-нибудь старателю? Может, имя того старателя было созвучно со словом «сердце»? Сердце. Сколько Ник ни ломал голову, так и не смог припомнить ни одного человека, имя которого хоть чем-то напоминало бы это слово. А какие еще слова могут перекликаться со словом сердце? Стук. Биение. Любовь. Купидон [18]. Страсть. Красный. Кровь.