- Да. Если это так, мне нужно, чтобы он выжил. - добавил я. - Тееру им поможет, если что.
- Он шиноби другой деревни. - покачал головой Шика. - Проблематично будет приписать его к Конохе.
- Карин-чан тоже была приписана к Кусагакуре и ничего - отец её отбил, а Цунаде-сан взяла в ученицы. - усмехаюсь. - Но это уже оставим знающим людям. Нам нужно сосредоточиться на экзамене.
- Точно, наговоримся ещё в башне. - согласился Наруто. Подождав, пока Харуно и Яманака перестанут обмениваться любезностями, мы им выдали свою идею и, наплевав на вопли одной и второй, поставили перед фактом - мы отправляемся все вместе. Этот день подходит к концу, так что нужно искать место для привала, а завтра уже двинемся к башне.
***
Заночевали мы под корнями большого дерева. Шалаш получился неплохой, между прочим. Наруто установил фуин-ловушки на всякий случай и оградил наше временное убежище барьером. Да, фуиндзюцу - это здорово, особенно в исполнении Узумаки. Ночь прошла спокойно, однако я не столько спал, сколько медитировал. Следовало проведать своих ментальных стражей и проверить защиту. Что сказать - все три области в норме, стражи под контролем. Причём это считается тремя уровнями защиты - на первом уровне заброшенный ночной пригород с испорченными фонарными столбами (мигают раз в полминуты), на втором густой лес с пансионатом (тоже ночной) и на третьем выложенные плитками коридоры с окровавленными потолками и стенами да кровавыми следами на полу. А где выход, знаю только я, хе-хе. Иногда в одном месте сразу три стража сидят. В сами области я не захожу, а вот перед входом спокойно себе торчу. Сомневаюсь, что здешние менталисты имеют опыт борьбы с призраками, пусть даже если это просто мыслеобразы.
Утром мы покинули наше временное убежище. Наруто снял защиту, хотя ловушки оставил. Весь путь до башни мы преодолели без остановок, однако вскоре к нам примкнул Тееру. В присутствии Ино он не стал перекидываться в нэко, а просто встал рядом со мной и мяукнул, затем почесал себя за ухом задней лапой и потянулся. Значит с теми водопадниками всё отлично. Возле башни мы повстречали команду Кабуто, тот приветственно помахал нам рукой. Команда Шикамару отправилась в отдельные двери, нечего светить тем, что мы вовсе не враги. Так, привет тебе, большой зал с табличкой на стене.
- Что ж, мы в башне, что дальше? - поинтересовался Наруто. - Ау! Есть тут кто?!
- Пусто. - фыркнул Саске.
- Думаю, теперь нужно открыть свитки. - неуверенно предположила Сакура.
- Что ж, была не была. - я протянул ей белый свиток, сам взял синий. Мы одновременно раскрыли свитки, тем самым активировав печать. - Бросай свиток!
- Привет, ребята. - из облачка дыма, который вырвался из свитков, появился Ирука. Любопытно, а другие команды кто встречал?
- Ирука-сенсей?! - на весь зал раздался наш четырёхгласый хор (я за компанию).
- Каждую прошедшую второй этап экзамена команду встречает один из чунинов. - с улыбкой пояснил нам тот. - Поздравляю вас.
- Ура!!! - радостно завопил Нару. - Мы сделали это!!!
- Ирука-сенсей, а что там написано? - спросила у него Сакура, указав на табличку. - Там слов не хватает.
- Слова для окончания написаны на свитках. - пояснил нам Ирука. - Это девиз чунинов, написанный ещё Первым Хокаге. "Если нужно Небо, ищите мудрость, готовьтесь и ждите. Если нужна Земля - тяжёлый труд приведёт вас к победе. Если есть и Небо, и Земля - любое задание не станет для вас помехой." Под "Небом" подразумевается разум, а под "Землёй" - тело.
- То есть, проще говоря, если не хватает ума, то ищи знания, если не хватает сил, то развивай тело. - предположил я. - А если есть оба качества, тебе можно доверить любое задание с максимальными шансами на успех. Логично.
- Именно. Чунин - это не просто звание. Чунин - это командир, который должен уметь вести за собой людей. Всё это время, пока вы добирались до башни, вас проверяли, на что вы способны. - продолжил чунин, а я похолодел - не дай Бог они знают про отца и наших с Нару зверушек. - Вы должны обладать необходимыми знаниями, силой и мудростью, чтобы эффективно выполнять задания.
- Понятно. - усмехнулся Саске.
- Впереди третий этап. - Ирука перестал улыбаться. - Будьте осторожны.
- Спасибо за заботу, Ирука-сенсей, но мы больше не ученики Академии, а шиноби. - Подал голос Наруто, указав на протектор. - Мы справимся.
- Что ж, удачи вам. - он осмотрел каждого из нас. - До конца второго этапа осталось четыре дня. - ну да, учитывая, сколько времени мы потратили только на поиск нужного свитка. - Башню покидать запрещено, ввязываться в сражение с другими командами - тоже. Располагайтесь, в башне есть комнаты для команд-участников. Вам нужно отдохнуть.
