– Верю, – кротко сказала Ксанка, – процентов на пять. А теперь отвечай на четко поставленные вопросы. – Брови ее нахмурились. – От этого, возможно, зависят наши жизни. Мумий было сколько?
– Одна, – вынужден был признаться Вит.
– Что она делала?
– За столом сидела. Книжку читала.
Олет с Ксанкой переглянулись.
– И что было дальше? – вкрадчиво спросила Ксанка.
– Чего, чего… мне тоже почитать захотелось.
– Как она называлась? – подался вперед Олет.
– Мумия? Не представилась.
– Да нет, книга.
– А-а-а… Книга Изначального Хаоса. А чуть ниже приписка: «Азбука начинающего бога».
– Книга Бытия, – вожделенно простонала Ксанка. – Ну, захотел ты почитать, а дальше что?
– Ничего. Мумия в драку полезла.
– И?
– Чего – и? Навтыкал я ей.
– Обалдеть. – Ксанка смотрела круглыми глазами на Вита, не зная, верить ей ему на этот раз или нет. – Это же был последний Лорд Хаоса. Он по силе почти равен богам.
– И как же ты с ним дрался? – недоверчиво спросил Олет.
– Ну, как… Он книгу на себя, я на себя, он на себя, я на себя, а тут, как назло, пара страничек из нее вырвалась. Я за листы держал, – пояснил Вит друзьям, – а этот придурок за обложку.
– И что дальше? – Ксанка не отрывала глаз от бывшего семинариста.
– А дальше у него совсем крыша поехала. Вытащил железяку. Черную такую, волнообразную. Да не откуда-нибудь, а из груди, и на меня. Ну, я в него Кровавой книгой запустил. Увернулся, сволочь. В камин книженция улетела. А еще говорят – неуничтожимая! Главное – правильно выбрать топку.
– Дальше, дальше! – нетерпеливо требовала Ксанка.
– Ну, тогда я его «Азбукой начинающего бога» и благословил. Вместе с ней он в камин и улетел. Второй раз я не промахнулся.
– Сгорели?
– Сгорели, – утвердительно кивнул головой Вит.
– Это ж какое нам подспорье было бы! – простонал Олет.
– Книга Бытия! – страдальчески прошептала Ксанка. – С ней мы бы в момент свои силы восстановили. Ничего, ничего не осталось!
– Ну, почему не осталось? – поспешил их успокоить Вит. – Пару страничек-то я оттуда выдрал.
– Где они?!! – завопили Олет с Ксанкой.
– Хозяин, они что, издеваются? – простонал из-под одеяла Паленый. – Я спать хочу!
– Потом поспишь, выползай. Ребятам твоя безразмерная котомка потребовалась.
– Фиг им.
– Нет, ну что за дела? – возмутился Вит, запустил руку под одеяло и вытянул оттуда за уши Паленого. – Так, а где бабочка?
Элегантного бантика, игравшего роль безразмерной котомки на шее наглого котяры не было. Паленый ощупал лапкой шею, мрачно посмотрел на Ксанку.
– Так вот зачем она под наше одеяло лезла…
– Ты на что это намекаешь, мохнатый? – Ксанка попыталась схватить наглеца за шкирку, однако Олет перехватил ее руку.
– Погоди, сестренка. Потом с ним разберешься. Пусть наш ученик сначала скажет, откуда у него этот ушастик.
– На шабаше прикупил, – из этого события Вит секрета не делал.
– В палатке торговцев големами? – до Ксанки начало доходить.
– Ну да…
– В бантик инструкцию по эксплуатации положили, верно? – грустно предположил Олет.
– Совершенно верно.
– И листочки Книги Бытия ты туда же засунул? – взялась за голову Ксанка.
– Ну да…
– Пошло больше суток. Все, им хана. – Олет понурился.
– Может, все-таки поделитесь со мной своими умозаключениями? В чем дело? – сердито спросил Вит.
– Твой голем впитал листы Книги Бытия в себя вместе с инструкциями. Процесс всегда завершается по истечении суток после продажи. Теперь понятно, почему он такой странный. Големы всегда остаются обычными игрушками, пока их хозяин не активирует, а этот… – Олет безнадежно махнул рукой.
– Вообще-то, еще не все потеряно, – Ксанка потянула руку, осторожно погладила Паленого по вздыбленному загривку. Тот настороженно смотрел на нее, ожидая какой-нибудь подлянки. – Помнишь, на третьем курсе мы проходили альтернативные виды магических искусств?
– Нас, мужиков, бытовую магию изучать заставили, а вас… забыл, что вы изучали?
– Мы с девчонками лечебную магию проходили, – Ксанка продолжала ласково гладить Паленого. – Очень мне там один раздел понравился: извлечение инородных тел из организмов разных придурков, не особо разборчивых в пище. Если эту лапочку, – пальцы Ксанки сомкнулись на загривке Паленого, – отварить в полнолуние с добавлением кое-каких травок… ай!
Получив приличный заряд, девушка затрясла рукой. Между пальцев мелькали искры. На одеяле, где только что сидел Паленый, осталась только вмятина. Зато с подоконника послышался его истерический мяв.
– Хозяин! Выбирай, или я или она! – Кот сидел на подоконнике, выставив перед собой котомку Олета, как заложника. – Либо добрый и пушистый, либо жуткий живодер!
– А если я выберу ее? – заинтересовался юноша.
– Тогда тебе не повезло, – вздохнул Паленый.
– Почему?
– Я лучше, – пояснил кот. – Бабы, это такой народ…
– Но ты меня не покинешь? – Виту было интересно.
– А куда ж он денется? – засмеялся Олет. – Ты ж его хозяин. Молодец, Ксанка. В правильном направлении пошла. Этот негодяй приобрел индивидуальность, сожрав магические страницы. Интересно, что он при этом приобрел, кроме навыков воровать чужие вещи, и телепортироваться на короткие расстояния. Кстати, лишенец, отдай котомку.