— Твой командир? — тангар медленно провёл пальцем прямо по ране на груди Гвинна, раздвигая её края. — Итак, повторю. Я спрашиваю, ты отвечаешь. Или буду разделывать его на твоих глазах. Нет ответа — нет куска командира. Но сначала верну его в разум. Чтобы прочувствовал всё. Иначе не так интересно будет, правда? Целитель из меня скверный, конечно, но я постараюсь. И врать мне не пытайся. Я — маг. Брехню чую сразу.
Он достал узкий обоюдоострый кинжал с травленым узором по всему лезвию. Брайд стиснул зубы, понимая, что просто не может допустить подобного. Хотя сам Гвинн, может и не одобрил бы. Их всё равно прикончат, но пусть уж лучше командор помрёт без излишних мучений.
— Спрашивай, — буркнул он.
— Ты уже позабыл мой вопрос, армох? — дахака усмехнулся. — От страха?
— Сюда мы попали через портал. Повстречались в дороге с одним из ваших. А он сбежать решил. Ну и прыгнули за ним, догнать хотели.
Тангар приподнял бровь в удивлении. Слегка наигранном.
— Портал? А вы смелые парни — Серпы, оказывается. Ну или дурные до невозможности. Готов поспорить, что вы даже не знаете, где очутились в итоге. И это вам ещё повезло. Как выглядел тот, за кем вы погнались?
Брайд пошевелил затёкшими кистями. Совсем скверно.
— Да как дахака он выглядел. Чёрные волосы, коса, смуглый, без татуировок, доспех богатый, а цацка на шее вроде как у тебя, только из нечернёного серебра, светлая совсем. Голос противный, тягучий, как смола.
Взгляд тангара сделался цепким, как у почуявшей след гончей.
— Где это было? — отрывисто спросил он.
— Северо-восточнее хребта Омулак, у моста через Ому.
Дахака кивнул, скорее своим мыслям чем Брайду. Задумался ненадолго, потом проговорил:
— Почему он оставил вас в живых?
— Да мне-то почём знать, — Брайд фыркнул. — Может торопился к ужину? Или подумал, что не справится.
— Смешно, — оценил дахака. — А сам как думаешь?
— Слушай, ты серьёзно спрашиваешь сейчас? Думаю, что не так-то просто завалить разом двоих Серпов, один из которых лэт, и эвоката. Хоть ты и трижды маг.
— Врешь сейчас. Или не договариваешь, — в голосе тангара послышалась угроза. — Разбудим твоего командира? Долго что-то он спит у нас.
Брайд мотнул головой. Да, в конце-концов, тоже тайна нашлась...
— Вроде как он знал командира. Сталкивались, где-то в приграничье. И за отрядом нашим следил — так этот маг сказал. Я так понял, что Марашт — его работа. А больше я не знаю ничего. Не вникал особенно в их беседу.
Невероятно быстро дахака наклонился над ним. Рука сжала горло и хватка жёстких пальцев показалась Брайду железной.
— Что он сказал точно, когда уходил? Вспоминай!
— Сказал, что рад был повидаться, но встреча не входила в его планы, — прохрипел Брайд. — Велел беречь... щеночка, что рядом. Меня, судя по всему. А то, мол, закончу как те. Всё.
— Ты знаешь кто он, — дахака отпустил горло Брайда.
Это уже был не вопрос. Это было утверждение.
— Полагаю — Ниранн Вирот. Вот только не спрашивай меня, кто это такой. Мне только имя знакомо. Он там, в Мараште, записку оставил в вашей премерзкой манере.
— Ниранн Вирот, — повторил тангар, и Брайд ощутил нотки чуть ли не благоговения в его голосе, — Он Тень над Тенями Дахака Кабар. Стальной Пёс кабара. Рассекающий разум.
— Судя, по таким звучным титулам, кто-то очень важный, — согласился Брайд.
Тангар бросил на него рассеянный взгляд.
— Ты не понимаешь, армох. Ниранн Вирот мог покончить с вами быстрее, чем ты произнесёшь его имя. Но решил оставить вам жизнь отчего-то. А вы сунулись за ним, идиоты.
Он направился к выходу, в дверях остановился и добавил наставительно:
— Видишь как полезно говорить правду?
— Так может тогда развяжешь нас, маг? Велено ж беречь было, — насмешливо крикнул вслед ему Брайд, но дахака уже стремительно вышел из сарая.
Значит, казнь откладывается. Не стоит гадать почему этого тангара так смутил рассказ Брайда. Хотя, в целом всё очевидно — дахака более высокого ранга оставил Серпов в живых, и его, видимо, почитатель или подчинённый дал себе время выяснить отчего так. Боится нарушить волю вышестоящего командира. А это может сыграть на руку пленникам.
Немногим позже в сарай привели и Тайлисс. Руки её были также связаны, но шла она своими ногами и выглядела хоть и бледной, и слабой, но на вид не сильно потрёпанной. Стрега присела рядом с командором и глухо сказала конвоиру:
— Дай ему помочь. Помрёт ведь, неужели не видишь? Или сам помоги.
Воин — тоже дахака — скривил губы недовольно, бросил быстрый взгляд на Гвинна.
— Распоряжений не было, — сказал он чуть неуверенно.
— Так испроси! — рявкнула Тайлисс. — Доложи, что пленник вот-вот за Предел отправится. Раз уж решили нас в живых оставить, не дайте сдохнуть по вашей глупости. Кто знает кому это может не понравиться. Ступай к Винаю и так и доложи. Сам он слепой что ли...
Удар достиг цели. Дахака отступил назад, потом выругался сквозь зубы и ушёл.
— Жёстко ты с ним, — заметил Брайд. — Что за Винай?
— Нас взял Винай Шивар, — рассеянно отозвалась стрега. — Один из Теней кабара.
— Ты его знаешь что ли?
