За эти дни он много раз ловил себя на мысли, будто рад, что Алекса найти никак не удаётся. Ведь чем дольше они ищут, тем дольше он может быть рядом с Марисой. И чем только зацепила, что из головы никак не идёт? Такой кутила и повеса, как Крэйвен, готов в рот ей смотреть, исполнять любой каприз. Кто бы мог подумать… Оттого ли, что она посланница Милосердной? Оттого ли, что даровала ему второй шанс и новую жизнь?
И ещё, такое необъяснимое чувство… Избранности что-ли. Причастности к чему-то очень важному. Ведь этот Кадай, или Алекс, или Духи глубин его знает кто на самом деле… Чудак с провалами в памяти с которым он делил камеру. Оказывается, настолько важен, что посланники богов идут по его следу, не скупясь на чудеса. Быть может он и сам из «этих»?
Вот чего Крэйвен в данный момент всерьёз опасался, так это слов Марисы: «Мы идём дальше». И будет совсем неважно куда идти. Нога, что с каждым днём досаждала всё сильнее, не позволит ему быть полезным на суше. Духи глубин не пустят в море. Он - бесполезен!
Крэйвен заказал ещё одну кружку. А пока кабатчик снимал лишнюю пену, окинул взглядом помещение. Солнце ещё высоко, в порту кипит работа, а всё одно в зале с избытком выпивох. Одно из помятых лиц показалось смутно знакомым.
Крэйвен напряг память. Ну точно – Уксус. Незадачливый капитан жалкой лоханки. Воспоминания вызвали мимолётную ухмылку. До сих пор не набрал команду и агитирует кого ни попадя? Перед Уксусом, спиной к Крэйвену, как раз сидела парочка претендентов на вакантную должность помощника капитана.
Мысли вновь вернулись в привычную колею, но он то и дело бросал взгляды на Уксуса. Когда же парочка претендентов встала, и удалось увидеть их лица, сердце Крэйвена ёкнуло, пропуская удар. Да плюс к этому ещё и пивом поперхнулся. Это же Турим и один из его дружков – Мэрчем! Они-то что здесь делают?
Как только эти двое скрылись за дверью, Крэйвен заказал бутыль браги позабористей, захватил пару стаканов и направился за новостями.
- Уксус? Я верно помню?
- Ещё как верно! - Осклабился рунгийский капитан. Его вниманием полностью завладел бутыль алкоголя, и лишь малая толика досталась новому собеседнику.
- Я могу присесть?
- Конечно, конечно, - Уксус чуть не силком усадил его напротив. – Мы знакомы?
- Встречались разок.
– Хм, йоннол? В Пируссе? – Он почесал впалую грудь, закатил глаза, силясь вспомнить. - Странно, не помню…
Крэйвен не стал комментировать. И даже удержался, чтобы вновь не пощупать выбритые виски. Вместо этого разлил брагу по стаканам и придвинул один Уксусу.
- Благодарствую, - Уксус принял подношение с важным видом, но жадный блеск его глаз выдавал с головой.
- Мужчины, что сидели с тобой… Ты их хорошо знаешь?
- А-а-а, Турим и Мэрчем, - Осклабился Уксус и махом ополовинил кружку. – Отличные ребята. Мой новый помощник и боцман.
Куда тебе ещё и боцман? На твоей то развалюхе? Крэйвен недоуменно хмыкнул и вновь долил кружку доверху. Значит просто совпадение. А то Крэйвен уж боялся, что эти двое его ищут. Вроде и не с чего, но вдруг? Нервишки то шалят.
- До этого дня, стало быть, ты с ними дел не имел?
- Нет, - Пьяный капитан нахмурился и мельком глянул в сторону трактирщика. - Меня Опара с ними свёл, а ему верить можно.
Крэйвен умилился такой наивности. Трактирщику вообще до демоновой бездны кого и с кем сводить.
- Знавал я этих двоих, - Многозначительно заметил Крэйвен. – Плавали они под началом некоего капитана Крюзона. Слыхал?
- Не припомню, - Уксус покачал головой и вновь приложился к выпивке. – А должен?
- Хороший был капитан. Пусть Духи глубин будут милосердны к его душе, - Крэйвен дёрнул щекой и залпом опрокинул стакан в глотку. - Ты поспрошай, чем он кончил. И мой тебе совет: не у этих двоих.
- Спасибо, спрошу, - Неуверенно протянул Уксус. – А сам-то ты от меня чего хотел? На их место метишь? Так йоннолам в море…
- Мальчишку и мага в порту ищут, - Перебил его Крэйвен. - Слыхал?
- Было дело, - Не стал отпираться Уксус. – Охотники за головами?
Крэйвен кивнул.
- Говорят, всех капитанов в порту обошли, - Пожал плечами рунгиец. – Говорят, денег обещали немало. Ежели сдать их куда следует.
- А тебе?
- Ко мне не приходили, - Уксус нахмурился. Сосредоточил свой взгляд на бутылке, потом сам себе плеснул и тут же выпил. – Как будто я не капитан. Ха, сволочи! Я, и не капитан? Да и демоны с ними!
- И демоны с ними, - Согласился Крэйвен, ободряюще похлопав выпивоху по руке. – Уксус, тут дело такое: это я плачу охотникам. Так что, ежели увидишь эту парочку – мне и сдавай. Не обижу.
Это был просто порыв души. Крэйвен ни на что не надеялся в отношении опустившегося капитана-выпивохи, просто захотелось поддержать. Но ведь мысль более чем здравая. Собственная сеть осведомителей. Чтобы не зависеть от вранья Обуха. Чтобы быть по настоящему полезным Марисе. И где-то на улице ещё Килька болтается. Её ведь тоже можно подключить к поискам.
«Камбалу» Крэйвен покидал вдохновлённым и в приподнятом настроении.
***
