Десятник и четверо из его ребят заступили в дозор чуть больше часа назад. Им выпало самое неприятное время – раннее утро, когда сон особенно крепок. Зимой светает поздно, но через пару часов, а может и меньше, караван начет просыпаться, а еще через час отправиться в путь. А их смене придется до вечера бодрствовать, довольствуясь легкой дремой в санях. Нормально поспать времени не будет. В отличии от этих лентяев Охотников «коршуны» бдят даже в дороге, а не прохлаждаются на тюках.
Вспомнив о Охотниках Хегс недовольно сплюнул. Он, как и их лидер Корд Грейс, недолюбливал этих людей, но не мог не признать, что польза от них может быть. Взять хотя бы ту рыжую язычницу. Благодаря ей по всему лагерю в воздухе парят ярко сияющие огни. Всего несколько штук, но их достаточно, чтобы осветить всю территорию в круге саней. Или те священницы, что вместе с рыжей поставили вокруг лагеря какую-то систему оповещения. Хегс не разбирался в Чудесах и уже тем более пиромантии, поэтому не знал, как называются те синие огоньки или потухший, но до сих пор активный круг священниц. Для него это было и не важно. Лишь бы они вовремя сработали, а уж он с ребятами успеют среагировать.
Один из бойцов стянул с головы шлем, заметив это Хегс рыкнул:
— Вертлявый, а ну ка нацепил шлем обратно на свою тупую башку!
— Дык, устал уже в нем сидеть, — попытался возразить молодой еще парень.
— Выполнять! — чуть громче рыкнул десятник.
Вертлявый тут же послушался, надел шлем с полумаской, которая своей нижней частью напоминала клюв хищной птицы. Насмешливо фыркнув Хегс отвернулся. Долго просидеть в тишине ему не дали. Один из бойцов подкинул хвороста в костер и чуть помявшись спросил:
— Десятник, можно я отойду?
— Куда эт ты собрался? — удивился Хегс
— До ветру, — усмехнулся наемник, пара сидевших у костра ребят гоготнули.
— Хех, ну иди, Шишак, — хмыкнул десятник.
Хегс был ответственным сержантом, но иногда позволял своим ребятам небольшие вольности. Шишак как раз был из его десятка, так что пусть идет. К тому же не будь здесь Хегса парень бы все равно отошел, а так хотя бы предупредил. Занятый этими мыслями воин наблюдал за остановившимся в нескольких саженях от них бойцом. Пусть они и не слышали леденящих кровь криков тех тварей с самого вечера, но контролировать ситуацию он обязан.
Сделавший свои дела Шишак затянул пояс и на ходу застегивая тулуп повернулся к костру. В этот момент над ним мелькнула темная тень, а в следующий миг на беззаботного парня грохнулась тварь, одна из тех, что весь день пугала караван своими криками. Шишак попытался вывернуться, но острые клыки уже впились ему в слабо защищенную шею. Парень даже не успел закричать, как все было кончено.
Вскочивший на ноги Хегс поднял щит и топор и мигом оглядевшись заорал:
— Тревога! Твари в лагере!
А тем временем на утоптанный снег приземлялись новые чудища.
***
Рывком проснувшаяся Найла не сразу поняла, что ее разбудило. Она попыталась вспомнить свои ощущения. Кажется, это была легкая тревога, приправленная чем-то еще, каким-то неестественным, будто бы чужим чувством. Что все-таки произошло? Будь это Кольцо Лории импульс был бы сильнее. В мыслях бы уже бил набат: «Нежить в лагере! Вставай, жрица!». Но ничего этого не было. Вернее, это чувство было сильно ослабленно. Значит ли, что это все же Кольцо?
«На всякий случай предупрежу наемников,» – подумала Найла и в следующий момент почувствовала еще один слабый импульс, похожий на тот, что ее разбудил, а затем еще и еще. Пять вместе с тем, от которого она проснулась.
Глаза девушки испуганно расширились. В первые мгновения она растерялась, не зная, что делать. Метнувшись в одну сторону, затем в другую Найла наконец сообразила, что нужно предупредить лагерь, но ее опередили.
— Тревога! Твари в лагере! — раздалось на улице, а затем рядом с палаткой что-то приземлилось на снег. Или кто-то. Кто-то большой и судя по тяжелому дыханию желающий просыпающимся людям явно не добра.
***
Из своей палатки Арк выскочил спустя десяток секунд после крика. Этой ночью он спал прямо в одежде, так что всех сборов было застегнуть пояс с оружием да подхватить щит. Оказавшись на улице первое что, он увидел это четверо наемников которые сражались с фалькой и кажется даже теснили ее, но учитывая, что в лагере было еще несколько тварей одним им было не справиться. Особо не задумываясь что он делает, Аркум громко закричав бросился на ближайшую тварь.
Чудище тут же отреагировало на шум и повернувшись к воину ударило навстречу. Арк принял удар на щит, подставив его под углом, но даже соскользнувший удар заставил парня пошатнуться. Чуть отклонившись в сторону, воин попытался сблизиться, но длинные лапы твари не давали этого сделать. Нанеся еще несколько ударов, от части из которых воин уклонился фалька отшагнула назад чуть припала к земле, а в следующий миг прыгнула на парня. В последний момент среагировав Арк кувыркнулся вперед, перекатившись под тварью.
