И улыбнулся девушке, что сидела рядом с пожилой креаткой.
— Нет, спасибо, — за всех ответила Кларисса, — мы уж как-нибудь воздержимся.
Я лишь пожал плечами и добавил:
— Ну а я, с вашего позволения, немного перекушу. Ваш повар прекрасно готовит. Как бы не располнеть на таком рационе!
И подтянул к себе первую тарелку.
Как ни странно, никто расходиться не стал.
Более старшие креаты, глава колонии и пилот, остались сидеть за моим за столом, наблюдая за мной и прихлёбывая тот напиток, что принесла им Лора.
Девушки же просто сидели, каждая задумавшись о своём и изредка обмениваясь парой фраз.
Меня это несколько раздражало, что ли, и поэтому я решил продолжить наш с ними разговор, но уже по несколько другому поводу.
Тем более и поговорить нам было о чём, ведь я хотел у них кое-что уточнить.
— Простите, — начал я, — не мог ни обратить внимание на то, что у вас сегодня нет бармена, который работал вчера.
— А что? — сразу напряглись все сидящие за столом, и как только оружие на меня не наставили, в порыве гнева и энтузиазма, хотя сам вопрос спокойным голосом задала мне Кларисса.
— Просто интересно, так у вас всегда или только сегодня, — пояснил я.
— В смысле? — не поняла моего разъяснения самая младшая из сидящих за столом.
— Ну, — протянул я, — в том плане, что сейчас ты вынуждена выполнять всю работу одна. Это временно или нет? Бармен работает только вечерами или он работает и днём, но сегодня его просто нет? Просто у меня к вам есть одна просьба, хотелось бы её обсудить.
— Понятно, — кивнула мне в ответ Лора. — Руук, ну это наш бармен, у нас тут больше не работает.
— О как! — Удивился я и сам поразился той достоверности, что прозвучала в моём голосе. — Как всё замечательно сложилось.
— Почему это? — посмотрела на меня пиирка.
— Ну, тут такое дело, — и я указал в сторону подростков. — Я согласился взять их в помощники, но все они мне не нужны, и так, скорее всего, работы будет для них немного. Парней-то я ещё найду чем занять, вернее, я даже уже представляю, что они будут делать, но вот Дея… Я, честно говоря, даже не представляю, чем её озадачить, помимо уже выданного поручения. К тому же, по нашему договору, она достаточно много времени должна заниматься изучением кое-каких баз. Так вот, если она будет работать со мной, то этого времени у неё точно не будет, просто из-за её характера. Ведь она не сможет просто сидеть и заниматься учёбой, когда все остальные работают. А потому я и хотел у вас узнать, нет ли тут для неё какого-нибудь места? Я готов часть расходов… — и немного подумав, добавил: — … или даже все, по оплате её труда, взять на себя, но мне нужно знать, что девочка, пока мы, так сказать, будем работать «в поле», находится под надёжным присмотром.
Все странно смотрели на меня, пока я говорил.
Наконец Талия спросила, переведя взгляд на ребят:
— Зачем это тебе?
Не знаю, почему я ответил ей достаточно искренне, скорее всего, тому причиной её волшебного цвета фиалковые глаза.
Но я сказал:
— Они мне понравились.
Больше мне вопросов задавать никто не стал.
Только Лора сказала:
— Мы найдём чем её занять. Ну а Талия за мною и ею с удовольствием присмотрит.
И не знаю почему, но мне опять послышался какой-то скрытый контекст в словах этой очаровательной стройненькой чертовки с хитрыми глазками, который был понятен лишь ей и её сестре.
— Хорошо, — кивнул головой я.
И посмотрев на Трака, продолжил спрашивать:
— И второе, что мне было интересно узнать. Как у вас тут насчёт безопасности, криминала, как на самой планете, так и в секторе?
Пилот поглядел на меня в ответ и, пожав плечами, сказал:
— Да, как и везде. Сильно прессовать никто не будет, но если дашь слабину и за тобой не стоит группа или сильный отряд, то могут и сожрать. Ты же понимаешь, что простых и случайных разумных тут нет. Тот ещё контингент в основном. Таких, как наши девочки, которые попали сюда, приехав вместе с родителями или другой роднёй, тут очень мало.
— Понятно, — кивнул я, — ну а что насчёт сектора?
— А что насчёт сектора? — не понял тот.
— Пираты, редкие залётные корабли, торговцы, военные и прочие звёздные путешественники. Они частые гости?
Заметив их скептические лица, я пояснил:
— Я говорю вообще в относительных величинах. Не конкретно гостей, прилетающих именно сюда в колонию, а проходящих сквозь сектор.
— Ну, — и Трак задумался. — Вероятно, такие есть, но мы с ребятами непосредственно контролируем только ближайший пространственный объём, дальше уже не лезем. Можем не успеть прикрыть друг друга. Наверняка больше могут сказать шахтёры или геологоразведчики, но они вряд ли будут делиться подобными сведениями. Это же их хлеб и промысел, они не будут добровольно сдавать свои каналы и связи с внешним миром. Но такие точно есть. Посторонний народ-то у нас время от времени появляется.
— Понятно, — кивнул я. — А как насчёт пиратов и враждебных кораблей? Они есть? Вы их не боитесь?
Трак пожал плечами.
