— Ничего они не сделают, — успокаивающе махнул рукой Юркий.
И уже потом продолжил:
— Не знаю, что за гений тут поработал, но летать и стрелять эта рухлядь уже вряд ли сможет.
— Поподробнее можно? — повернулся к Юркому лейтенант.
— Потом, всё потом, нужно предупредить майора и уходить с корабля! Обсудим всё на нашем судне. У нас меньше двенадцати минут, — быстро протараторил инженер, — и это если нам повезёт.
Лейтенант долгим и задумчивым взглядом посмотрел на своего приятеля, а потом, вздохнув, связался с майором.
— Релус, это Лес. Юркий тут нарыл, что судно заминировано и рванёт минут через десять-двенадцать, нужно уходить.
— Как так? — удивился майор.
— Не знаю, для объяснений времени нет, но он обещал всё рассказать, когда мы будем на нашем корабле.
— Понял тебя, сворачиваемся и уходим, — быстро отреагировал майор, — мы идём к вам, и уже на ваш бот, нашу капсулу оставим тут. По ней нас не вычислят. Ждите.
— Ждём, — ответил лейтенант.
После чего отключился.
— Ждём майора со второй группой и параллельно готовимся к отходу, — передал своему отряду Лес.
— Майор, — обратился лейтенант к Релусу, — тут что-то не так.
И указал на несколько трупов лежащих у задраенного люка, через который они буквально десять минут назад проникли на корабль.
— Их тут не было, когда мы вошли.
Бойцы осторожно выстроились вдоль коридора, контролируя каждый его сантиметр.
На несколько метров вперёд за поворотом коридора находился какой-то непонятный тупик, через который было сложно или практически невозможно проникнуть дальше на территорию корабля пиратов, и поэтому в расчёт его никто до этого времени не брал и не контролировал.
Но именно сейчас прямо перед ними лежало три трупа.
— Сканер, проверь, — и Лес указал в направлении темнеющего прохода.
Прошло чуть больше десяти секунд.
— Сэр, — несколько удивлённо обратился разведчик к майору, — обнаружено пятнадцать существ. Похоже, это хуманы. Все интеллектуалы. Три женщины, двенадцать мужчин. Все сильно напуганы. Чувствуется большая степень морального и нервного истощения, а также физическая усталость. Да, — под конец добавил разведчик, — среди них есть один ментооператор или одарённый, судя по параметрам, среднего уровня. Как можно определить отсюда, они не вооружены, — закончил доклад боец.
И посмотрел сначала на Леса, а потом обратно перевёл свой взгляд на майора, и уже гораздо тише произнёс:
— Сэр, по-моему, это те самые рабы, о которых вы сообщали лейтенанту.
Тот передёрнул плечами, с недоумением посмотрел вперёд и ответил:
— Не может этого быть! Загоны были закрыты, когда мы проходили грузовой отсек. Тех из пиратов, кто там был, мы быстро сняли и миновали помещение насквозь, не останавливаясь. Сами они бы не освободились.
Лес посмотрел на специальный кейс повышенной надёжности, в который был упакован тот чемоданчик, ради которого они тут оказались, и что нашли буквально пару минут назад в медотсеке.
Потом он взглянул на инженера, заметившего много странностей на этом корабле.
И повернувшись к майору, так же тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, сказал:
— Релус, тебе не кажется, что им мог кто-то помочь? — и немного помолчав, добавил: — В общем, так же как и нам.
— Думаешь? — и майор скептически поднял еле видимую за маской десантного костюма бровь над правым глазом.
Но лейтенант ничего ответить не успел.
Белка, глядя куда-то вперёд, подсветила что-то лежащее на полу.
— Релус, Лес, смотрите!
Те повернули головы в указанную сторону.
— Это что? — спросил майор.
— Похоже, какая-то записка, — ответила им девушка-снайпер.
Оба офицера переглянулись между собой, и лейтенант кивнул в сторону коридора одному из бойцов.
— Нюхач, принеси, — и немного помолчав, добавил: — Только осторожно.
— Есть, — коротко кивнул в ответ тот и направился к белеющему на полу куску какой-то материи.
Через несколько мгновений он уже вернулся обратно.
В руках у него и правда был исписанный чем-то красным кусок светлой ткани.
— Похоже, это оставили нам, — быстро просмотрев записку, майор протянул её лейтенанту.
Тот вопросительно посмотрел на Релуса, но тот только кивнул в направлении клочка зажатой в руке ткани.
Прочти, мол. И всё поймёшь.
Лес взял протянутую майором записку. Написана она была, похоже, кровью одного из лежащих тут же трупов.
И что самое удивительное, написана записка была на их собственном языке.
Лейтенант ошалевшими глазами посмотрел на Релуса.
— Он что, над нами издевается? — только и спросил он.
— Он или они, не знаю, — пожав плечами, ответил ему майор и, усмехнувшись, добавил: — но такое впечатление, что да, — и, повернувшись к остальному отряду, указал на двух ближайших членов отряда, которыми оказались Второй и Третий, скомандовал: — Проверить коридор.
Через некоторое время бойцы вывели из него группу забитых и запуганных хуманов.
Разбираться с этими внезапно свалившимися на них рабами было некогда, но майор практически мгновенно выделил тех двоих из толпы, о ком говорилось в послании.
Молодой высокий парень, что помогал другим хуманам, и девушка, разговаривающая с его аграфами.
