Ждать пришлось больше часа. Вино давно закончилось, но заказывать еще порцию я не спешил. Просто сидел и смотрел, как за окном начинается метель. И еще время от времени Акулу за ухом почесывал. Наконец трактирщик подошел к моему столику.
- Ваша милость, не угодно ли в кабинет пройти?
Значит, воры все-таки пришли. И пришли они не через центральную дверь, иначе я бы заметил. Что же, не будем заставлять их ждать.
- Веди!- Я поднялся со стула.
Следуя за трактирщиком, мы с Акелой прошли узким коридором пока не уткнулись в неприметную дверь. Охраняли эту дверь трое крепких, явно не новичков в драке, парней.
- Ваша милость, оставили бы оружие здесь, чего такую тяжесть таскать?- Прогудел один из них.
- Еще раз предложишь дворянину расстаться с мечом, пойдешь на паперть, милостыню просить. Калекам хорошо подают.- Ровно ответил я.- Мне кажется, я дал слово.
Бойцы медленно расступились. За дверью обнаружилась довольно приличная комната, лишенная окон. Большой стол был почти пуст, не считая пары кувшинов с вином. За столом, сидя в уютных креслах, расположились трое людей, вампир и гном. Надо же, а я думал, что гномы не идут в криминал! Видимо это неправильный гном.
А перед столом был стул, явно приготовленный для меня. Деревянный, грубый, и что самое плохое, сидя на нем, я не мог контролировать дверь за моей спиной. Нет, господа воры, так дело не пойдет!
- Привет честной компании!- Поздоровался я, пинком отправляя стул в угол.
Справа от двери находился небольшой диван. Я подцепил его и потащил на место бедного стула. Установив диван так, чтобы дверь за моей спиной почти невозможно было открыть, я с комфортом устроился на нем. Акела, дружелюбно демонстрируя клыки, сел возле моих ног.
- Барон Воронов. Мы слышали о тебе.- Невозмутимо произнес сидящий в центре стола человек.- Да и кто в столице не слышал! Скоро менестрели начнут баллады сочинять о твоих приключениях. И зачем же ты хотел нас видеть? Раньше ты не искал встречи!
- Нужды не было, вот и не искал.- Ответил я.
- А сейчас, стало быть, нужда появилась?- Хмыкнул вампир сидящий справа.
- Появилась.- Не стал скрывать я.- Двое моих людей пропали. И этим фактом я опечален.
- И об этом мы слышали.- Степенно кивнул гном.- И ты хочешь, чтобы они вернулись живыми и невредимыми?
- Хочу.- Подтвердил я.
- Есть только один вопрос, а зачем НАМ это надо?- Надавил голосом "центральный".- Твои люди враги нам. Уже многих они на рудники отправили. И ты нам враг. А помогать врагу глупо. Чем меньше будет вас, тем лучше будет нам.
- Это так.- Согласился я.- Только вы упускаете одну маленькую деталь. Это мои люди! А за своих, я всегда стоять буду! Наверняка вы все слышали что с Котом в Югоре приключилось, когда он сдуру на моих хвост поднял? Так я тогда милосердие проявил. Да и не станет нас меньше. Достойные люди в империи есть, найдется кому дело продолжить.
- Кстати, насчет Кота и Шило,- вступил в разговор довольно молодой человек в роскошном камзоле.- Спросить бы с них. Не дело чтобы вор с законником дружил!
- На сходке постановили, этим двоим не предъявлять. - Заметил "центровой".- Этот барон им ни разу вопросов по делу воровскому не задал. Стало быть, они с ним не как с законником общаются.
- И пугать нас не надо! - Гном разгладил свою густую бороду.- На рудники знамо дело никому не хочется, да только отправить нас туда не так просто! На горячем поймать надо! А у вас руки коротки.
- Можно и не ловить. До сего дня мои люди ни одного невиновного судьям не отдали. Так ведь? - Я обвел сидящих за столом тяжелым взглядом.- Все воздалось только за их грехи! Но все можно сделать иначе. Если вы решили что можете моим людям зло причинять, так и мы в долгу не останемся. Подброшенные улики, чужие дела, все в ход пойдет. Рука у меня не дрогнет, в этом можете быть уверенны! Вы войны хотите? Так будет вам война! А слух пущу, что во всем вы виноваты! И принесут мне вас на тарелочке с голубой каемочкой.
- Опять угрозы!- Фыркнул вампир.- А ведь ты тут сидишь, перед нами! Сам не боишься?
Акела, неожиданно для всех, мгновенно взлетел на стол и клацнул зубами возле кончика носа клыкастого. А через долю секунды мой меч уперся в горло "центрового". И перстенек с боевым заклинанием на остальных смотрел. Дверь попытались открыть караулившая в коридоре охрана, но диван надежно держал оборону.
- Не боюсь!- Ласково произнес я.- Можно было бы всех вас здесь положить, да вот только я слово дал!
Я вернул меч обратно в ножны.
- Акела, брось его!- Приказал я.- Нечего всякую гадость в пасть тащить!
Акела развернулся, заехав хвостом по бледной вампирской морде, и не спеша занял свое место.
- Мы, кажется, отвлеклись.- Миролюбиво продолжил я.- Эй, вы, за дверью! Еще раз дверь толкнете, я вам суп из ушей сварю! Из ваших! Дайте поговорить спокойно! Так вот, вопрос тот же. Где мои люди?
- А если мы к их исчезновению непричастны?- Прищурился "центровой".- Или они уже мертвы?