Хех! Мой меч укорачивает одного из бандитов, кинжал добивает раненного виконтом, а рядом, подобно молнии в тело очередного злодея вгрызается топор Юрмара. Не успеваю повернуться к следующему врагу, зато Акела сбивает его с ног и впивается клыками в горло. Хех! Некогда обращать внимание на серого друга, пора встречать еще одного злодея!
Участь разбойников была решена. Охранники купеческого обоза, быстро справились с оставшимися на их долю бандитами, поспешили оказать помощь уже в наш адрес. Да и стрелами многих выбило! Несколько человек успели сбежать в лес, но преследовать их мы не стали. В этих зарослях без проводника делать нечего. Вытерев лезвие меча, я подошел к уцелевшим охранникам.
- Благодарю вас за помощь, ваша милость!- Навстречу мне вышел рослый воин, лет сорока. Наверное старший среди охранников.
- Не стоит благодарностей, Жаль, что не успели раньше. Кто это был?
- Банда эта недавно в этих краях объявилась, но уже успели несколько обозов разграбить. Магом прикрывались, сволочи! Пятерых наших положили, да купцов двоих!- Ответил тот же воин и запоздало представился.- Гарс Медоед.
- А почему Медоед?- Спросил я невольно улыбнувшись.
- Да по молодости так прозвали. Сладко очень любил.- Ни сколько не смутившись ответил воин.
- А теперь?
- И теперь люблю, правда уже не так сильно.
Из-за телег выбрались два гнома, одетые как купцы.
- Ваша милость, какое счастье что вы проезжали здесь! - Подбежал к нам один из них. Второй отошел к телам погибших и встал возле них на колени.- Вы же в Тобилан направлялись?
- Туда.- Не стал скрывать я. А что скрывать, дорога одна. - Я смотрю, у вас потери?
- Да, - проследил за моим взглядом гном.- Сын его и племянник. Первыми полегли, даже амулеты не спасли. Меня Саридом завут, а друга моего Ярсом.
- Барон Воронов.- Представился я в ответ.
- Тимэй, что с магом делать будем?- Спросил подошедший Колман.
- В смысле? Он что живой?- Не понял я.
- Живой, я его оглушил только.- Подтвердил маг.
- Ваша милость, отдайте его нам!- С горящими глазами взмолился гном.- За его голову купеческая гильдия пятьдесят золотых империалов назначила, мы вам сотню выплатим! Только отдайте нам!
Закон? Его соблюдать надо. Но и право на месть в империи никто не отменял! Вроде бы совсем недавно я отчитывал стажеров за самосуд, а теперь сам собираюсь так поступить? Но у меня есть два смягчающих обстоятельства: первое - я сейчас не при исполнении, а второе.....
- Это не мой пленник. Тот, кто в бою одолел пусть и судьбу решает. Но я не против.
- Дополнительных денег не надо.- Колман сразу отмел возможность нажиться на купцах.- Пятьдесят золотых и делайте с ним все что захотите.
- Договор!- Сарид незамедлительно извлек из кармана пухлый кошель.
Оставив их решать финансовые вопросы, я подошел к Анри.
- А где кузены?- Спросил я.
- За лошадьми и фургоном отправились.- Анри внимательно оглядывал поле боя в поисках недобитков.- Да и Ника с Мироном надо проверить. Мало ли что?
- Блин, как я про них забыл?- Мне стало плохо от мысли, что кто-нибудь из разбойников мог побежать в тут сторону.
Я был готов уже бежать вслед за кузенами, но увидел как из-за поворота появился наш фургон. Рядом с Юрмаром сидел Ник и махал мне рукой. Ох, прямо камень с сердца!
- Ваш племянник двоих разбойников уложил.- Сказал Юрмар.
- Как?!?
- Ну, дядюшка, у меня же не только защитные амулеты есть!- Хитро подмигнул мне его высочество.- Они сами на нас с Мироном выскочили! Честно-честно! Мы их даже не искали!
Бли-и-ин!!! Я до свадьбы не доживу! И так седины наверное прибавилось! Нет, это первый и последний раз когда я принцев по империи сопровождаю! Если еще такое случится, тут же сдам на руки родителю, и пусть он сам с ним мучается!
Я втянул воздух сквозь плотно сжатые зубы и внезапно обратил внимание на лицо Юрмара. Наш могучий боец словно превратился в соляной столб. Не единого движения, дыхания нет, глаза из орбит лезут, а сам взгляд куда-то мне за спину обращен. Обернувшись я осознал причину ступора моего охранника.
В пылу сражения я не обратил особого внимания на купеческих бойцов. Теперь, когда они сняли шлемы, я увидел, что среди мужчин была и девушка. В кольчуге, с мечом в руке, с длинными, черными как смоль волосами, она выглядела как женское воплощение бога войны! А когда она повернулась к нам и я увидев ее лицо, полностью разделил восхищение Юрмара. И понял, что Юрмар поражен в самое сердце.
Валькирия!
Воительницу звали Ниана Лапка. Ей было двадцать два года. Последние семь лет Ниана тянула нелегкую наемничью долю, и уже пять лет как она была награждена прозвищем. Все это я узнал немного позднее, когда переговорил с Медоедом. А вот Юрмар даже не подумал навести справки. Как только ступор немного спал, он сглотнул набежавшую слюну и решительно направился к девушке. Пару минут Юрмар что-то ей говорил, Лапка внимательно слушала, а потом подняла ручку, и небольшим, но очень крепким кулачком врезала Юрмару в ухо и ушла. А Юрмар стоял на месте, в окружении смеющихся наемников.