У причала нас встречали Мирон, Михмар и Акела. Серый сразу высказал мне все, что он думает. Не понравилось полукровке, что его оставили здесь, в городе. А сами, судя по всему, развлекались на полную катушку. Погладил, почесал за ушами и пообещал, что в следующий раз обязательно возьму с собой.
Как только добрались до гостиницы, сразу затребовали купальню. В баньку бы сейчас! Праздник телу устроить. Но здесь бани нет, придется в купальне грязь смывать.
Какое счастье лечь в горячую воду, расслабится и отдохнуть. Никуда спешить не надо, планов все равно никаких нет. Герцог внятно сказал, дня три-четыре погулять надо. Так почему их здесь не провести? По крайней мере, тут тепло, а на большей части империи снег уже лежит. Меня снегом напугать сложно, из Сибири я, но к чему спешить в сугробы лезть? Успеем еще.
В купальне то и дело сновали весьма симпатичные девушки, полотенце господину принести, или еще чего. И не только сновали, еще и глазками стреляли. Если бы не Виктория, точно согрешил бы! В империи, в отношении мужчин, нравы были довольно легкими. Иметь любовницу, даже женатому мужчине, вполне привычное дело. Главное не выставлять такую связь на витрину, а так, гуляй спокойно. К женщинам требования строже, но и тут не без греха. Вот что удивительно, среди аристократов блуда намного больше, чем среди мастеровых или крестьян. Простые люди придерживаются семейных устоев, когда аристократы не видят в короткой интрижке ничего плохого.
Только вот я не такой. Для меня изменить даже не жене, а невесте неприемлемо. Это все равно, как бы любимой в лицо плюнуть. Даже подаренные Тофаром билеты в самый знаменитый и дорогой бордель столицы мертвым грузом лежат. Избавляться от них я не спешил, может, в качестве взятки пригодятся, или премию кому-нибудь выдать. А сам я до свадьбы потерплю.
Хотя мне было хорошо в купальне, долго просидеть в воде я не смог. Желудок еды запросил, причем настойчиво и требовательно. Анри, Ник и Колман еще отмокали в своих ваннах, а вот я заторопился в обеденный зал. Потом догонят, я есть хочу! Спустился на первый этаж, нашел свободный столик и сделал заказ. Здесь, как и в большинстве портовых городов, в меню главенствовала рыба. И мне это нравилось. По крайней мере, приготовлено все было просто великолепно. А еще мне понравился местный овощ, похожий на обычный баклажан, но имеющий очень острый вкус. И цвет у него оранжевый. Немного легкого вина и никуда не спешить.
И, как всегда, мою идиллию нарушил вызов по амулету связи.
- Я слушаю.- Откликнулся я, спешно прожевывая кусок рыбы.
- Шеф, взяли мы его!- С гордостью и воодушевлением возвестил Прем.
- Кого именно, куда взяли и зачем?- Поинтересовался я.
- Убийцу, который девчонок кромсал! - Пояснил Прем.- Ниана его спеленала! Где ты только такую нашел?
- Так, рассказывай по порядку.
- Докладываю! Три ночи она честно по улицам ходила, но все без результата. За это время еще двух этот гад зарезал. И усиленные патрули городской стражи ему не помеха! Как потом выяснилось, глаза мог отводить, причем на очень высоком уровне. А сегодня ночью он на Лапку нарвался! На улице ее Зовом зацепил, велел к себе подойти. Амулет у него такой был. Но Ниане защиту сам магистр Тофар установил, а еще мы ее амулетами обвешали, в три ряда. Зов она почувствовала, только разум при этом сохранила. Но показывать не стала, прямиком к убийце пошла. А как дошла.... В общем, подоспевший патруль еле сумел его чуть живого от твоей девицы отобрать!
- Так уж сильно приложилась?
- Не то слово! Мужчиной ему уж точно больше не быть! И кости не все целы! Самое главное, в столицу столько народа нагнали, а поймали мы!
- Ты мне другое скажи, кто этот гад?
- А я не знаю! Его у нас сразу забрали! Нож у него точно энергией демона пропитан! Церковники и "канцеляры" его тут же утащили. Правда, прежде чем допрашивать им его лечить придется. Со сломанной, в двух местах челюстью не много расскажешь. Но это уже не наши проблемы!
- Точно, мы свое дело сделали! Значит, Ниана справилась? И какие у нее дальнейшие планы?
- Тебя дождаться. Разговор у нее к тебе есть. Но я думаю хочет с нами работать. Если что, я "за"!
- Хорошо, пусть отдохнет пока, а я скоро вернусь. Больше ничего не случилось?
- Нет, ничего серьезного. Обычная текучка.
- Тогда ждите меня, а там решим, чем заняться.
Молодец Лапка! Не ошибся я в ней! Что же, такую можно и штат взять. Только объяснить, что не стоит так калечить при задержании. Но я ее понимаю, убийцу женщин наемница жалеть явно не собиралась.
Дальнейшее поглощение пищи прошло в приподнятом настроении. Утерли мы нос и страже и "канцелярам"! Да императору доказали, что не зря хлеб кушаем!
Мое внимание привлек молодой человек, вошедший в обеденный зал. Высокий, худощавый, блондин. Дворянин, судя по перстню, барон. Возраст лет двадцать, добротная, но не слишком шикарная одежда. И лицо человека, находящегося в крайней степени отчаянья.
Вошедший барон оглядел зал, встретился со мной взглядом и направился прямиком к моему столу.
- Господин барон, вы позволите присесть?
- Прошу вас.