Он долго крутил монету в руках, ковырял ногтем, поцарапал поверхность кинжалом. Даже каким-то заклинанием проверил. И лицо его становилось все более мрачным. Не вынесла возвышенная душа нумизмата такое издевательство над обожаемыми монетками.
В кабинете снова возникла Ниана. Сегодня она взяла на себя обязанности секретаря.
— Шеф, все группы отработали и передали данные мне. Восемь объектов. Что им делать дальше, ехать сюда или попробовать проверить покупателей карет?
— Принеси мне список, сейчас решим.
Список лег мне на стол незамедлительно. Владир автоматически скосил глаза, читая фамилии пятерых дворян и троих купцов.
— Тимэй, можешь не гонять своих людей попусту. — Сказал он. — Я знаю, кто изготовил эти фальшивки.
— Надеюсь, не твоих рук дело? — Спросил я, внимательно разглядывая мага.
— Нет, что ты! — Открестился он. — Разве я на такое пошел бы когда? Но, частично, правда твоя, не без меня эти фальшивки в столице появились. В прошлом году дело было, приехал ко мне барон Желед. Монеты старинные привез. Сам знаешь, за столько веков почти все монеты на новые переплавили, редко когда встретишь старую чеканку. И всем известно, что у меня самая большая коллекция монет старинных. Так вот, барон этот с десяток монет привез, сказал, что на земле его клад небольшой нашли. Монеты те не слишком редкие были, а одна так и вовсе фальшивая. Когда я барону о том сказал, он начал вопросы задавать, какими способами можно фальшивку изготовить. Вот я по дурости и рассказал ему подробно. А ведь знал, что барон жаден до безумия! Думал, он просто интересуется, а теперь смотрю, имя его в твоем списке. Вот, четвертым стоит!
— Так, значит, некий барон решил состояние свое приумножить. — Подвел я итог. — Штурмовать бом аристократа без разрешения его величества можно, но чревато. Ниана! Дай команду штурмовой группе, пусть выдвигаются к дому барона и действуют по обстановке. А я, как только разрешение императора получу, сразу же присоединюсь!
Воины, которые служили в нашем отделе, были подготовлены именно для таких целей. Мощные амулеты, некоторые из которых были занесены в особый список, позволяли взломать почти любую охранную систему. За итог штурма я не волновался, а вот за судьбу пропавших парней переживал. Много времени прошло с момента похищения, их уже могли не только допросить, но и прикопать где-нибудь. Ничего, этот барон мне все расскажет! Иначе трагически погибнет при задержании. Или счеты с жизнью сведет, каким-нибудь изощренным способом!
Чтобы времени даром не терять, я решил связаться с Эдгаром через амулет. Тот самый, прямой, который не у каждого в империи есть. Остался он у меня еще с момента нашего с принцем путешествия. Никто его забирать не стал, а я промолчал. Вот теперь и пригодится.
— Ваше величество, прошу прощения, что отвлекаю вас, но тут дело государственной важности! — Торопливо выпалил я.
— Говори, Тимэй. Что случилось? — Устало ответил император, видимо я не в подходящий момент решил с ним связаться. — Куда ты опять вляпался?
— Ваше величество, мы вышли на след фальшивомонетчиков, но возникла одна проблема. По всей видимости, фальшивки чеканит барон Желед. И двое моих парней у него в плену. Прошу вас, разрешить захват его дома!
— Ты уверен, что именно барон в этом замешан?
— Уверен, ваше величество! И ребят моих спасать надо! Каждая минута дорога!
— Тогда езжай к дому барона и делай все, что посчитаешь нужным! — Принял решение император. — Приказ тебе туда привезут. И кого-нибудь из Тайной Канцелярии направлю. Действуй!
Раз одобрение получено, можно отправляться.
— Владир, компанию составить не хочешь? — Спросил я.
— Давай! — Маг с решительным видом поднялся на ноги.
До жилища фальшивомонетчика мы добрались быстро, но все равно, к началу штурма опоздали. Почти все опера уже были здесь.
— Докладывай! — Потребовал я.
— Штурм начался, — четко пояснил Прем. — Магическую защиту сняли быстро, а вот с отрядом охраны пришлось повозиться. Слишком много бойцов у барона. Но, наши уже в доме.
— Так, а мы чего ждем? Пошли! — И я обнажил свой меч.
Правда работы для моего клинка не нашлось. Штурмовая группа действовала четко, и ошибок не допускала. Переступая через тела поверженных защитников, я направился к самому большому источнику шума.
— Кто вы такие! Как посмели, холопы! Я самому императору жаловаться буду! — Верещал толстый мужик стоя на коленях.
Другую, более достойную для дворянина позу он принять не мог, по причине выкрученной руки и кинжала упирающегося в его широкую спину. Десяток слуг так же давили коленями пол, под присмотром нескольких бойцов.
— До чего же вы все одинаковые! — Сплюнул я. — Как за ребро пощупаешь, так сразу голосить начинают. Да еще и угрожать пытаются! Ты мне лучше скажи, где те двое? Люди государевы, которых ты похитить осмелился?
— Не знаю я не о каких похищенных! — Еще пронзительней заголосил толстяк.
