За первым танцем последовал второй, а затем и третий. К сожалению, вальс музыканты оставили на потом, а имперские танцы вгоняли меня в сонное состояние. Эх, сейчас бы разбавить это уныние хорошим рок-н-роллом, да нельзя! Не поймут! Даже Эдгар, которому некоторые мелодии очень понравились, и то не советовал выносить их на публику. А жаль! Сейчас бы вдарить рок в этой дыре!
Так что танцевал я исключительно ради Виктории. Для нее такие танцы привычное дело. А если учесть, что юность Вика была лишена всех подобных мероприятий, сейчас она наслаждалась каждым движением. Разве я могу разбить ее планы? С женой мне исключительно повезло и ради нее я воробья в поле загоняю, так что пару часов скучные танцы потерплю!
После третьего танца был объявлен небольшой перерыв. Народ потянулся к столикам с вином и закусками, а я уловил призывный жест Эдгара.
— Дорогая, нас император к себе зовет. — Проинформировал я супругу. — Пойдем, спросим, чего ему надобно.
— Если он тебя на танец пригласить хочет, не соглашайся! Я ревнивая! — Предупредила меня Вика, заставив поднимать с пола отпавшую челюсть.
Нет, ну ничего себе?! Это когда же из прекрасно, скромной и благовоспитанной девушки такое чудо получилось? Воистину, с кем поведешься, от того и наберешься! Дожился, жена шутить начала!
— Ваше величество! — Я отвесил полагающийся по этикету поклон.
— Здравствуй, Тимэй! — Кивнул император. — Добрый день, Виктория! Вы сегодня великолепно выглядите!
— Благодарю вас, ваше величество! — Склонила голову Вика.
— Обещайте, что следующий танец мой! — Потребовал император.
Мы с Викой переглянулись и одновременно хихикнули.
— Что такое? — Не понял Эдгар.
— Все в порядке, ваше величество! — Я поспешил принять серьезный вид. — Просто одна шутка вспомнилась!
— Расскажешь? — Поднял бровь Ястреб.
— Как-нибудь в следующий раз. — Отмазался я.
— Все ли хорошо? Нравится бал? — Задал новый вопрос Эдгар.
— Все просто замечательно! — Поспешил я уверить властителя. — Правда, танцы не совсем для меня привычные, но я все понимаю. Не время для рок-н-ролла! Но хоть медляк какой-нибудь, можно было в репертуар включить? И вообще, пора уже «белый танец» ввести, когда дамы приглашают кавалеров!
— Да меня после твоих танцев церковь проклянет! — Возмутился Эдгар, но я видел, что он просто забавляется.
— Барон, а вот я бы хотел услышать вашу музыку! — Внезапно вступил в разговор Конрад. — А то мне Николас столько раз ее расхваливал, что мне интересно стало.
— Ваше желание закон для меня, ваше высочество! — Я опять поклонился. — Прикажете доставить кристаллы с записями?
— Пожалуй, нет. — Поразмыслив ответил Конрад. — Как-нибудь я сам к вам заеду. Примете гостя?
— Без сомнений, ваше высочество! — Заверил я. — Когда вам будет угодно!
— Пора перерыв заканчивать. — Эдгар легко подняла с места. — Госпожа баронесса?
— Это честь для меня, ваше величество! — Вика приняла руку императора и они пошли в центр зала.
Вика, благодаря высоким каблукам оказалась выше императора, но никто из присутствующих не посмел смеяться над этим. Инстинкт самосохранения великая штука! А Ястреб скор на расправу.
Я остался без партнерши, что не слишком меня опечалило. Подумаешь, один танец! Тем более это еще не вальс.
— Тимэй, ш-ш-ш, Тимэй! — Услышал я шепот Ника.
— Чего тебе? — Очень тихо спросил я, приблизившись к принцу.
— Да, так, скучно мне! — Пожаловался Ник. — Танцевать не с кем, уйти нельзя. Может, что-нибудь веселое сотворим?
И он с надеждой взглянул на меня.
— Только попробуй! Уши надеру! — Пригрозил я. — Моя жена так долго этого бала ждала, не смей портить праздник! Сиди и скучай!
— Только и остается! — Тоскливо вздохнул Ник.
Музыка закончилась, и Эдгар вернул мою супругу.
— Ну и как с императором танцевать? — Спросил я Вику, выполняя фигуры следующего танца.
— Довольно интересно! — Призналась жена. — Такой мужчина, да и танцевать умеет!
— А я, значит, не умею? — Я шутливо нахмурил брови.
— Не то, чтобы совсем не умеешь, но и мастером танца тебя назвать нельзя! — Притворно тяжело вздохнула она. — Но ты не переживай! Я тебя и таким люблю!
— Ох, женщины! — Вздохнул я. — Без сомнения в наказание вы нам посланы!
Виктория рассмеялась.
— А как твое настроение? — Спросила она. — Я смотрю, ты успокоился?
— Не переживай, просто почудилось что-то! — Махнул я рукой.
Хотя никуда предчувствие большой беды не исчезло. Я все так же был натянут как тетива, и постоянно поглядывал по сторонам. Просто не хотелось своей обеспокоенной физиономией людей пугать. Может, я действительно на воду дую? Хоть бы так и было!
Следующий час мы танцевали, изредка прерываясь на небольшой отдых. Во время одного из перерывов я заметил, что некий граф слишком пристально смотрит на Викторию. Нет, нескромных взглядов от мужской части хватало, но это казалось хочет платье на моей супруге взглядом прожечь. И еще чуть ли не облизывается при этом. Улучив момент, я обратился к графу де Пирон.
— Ваше сиятельство, а что это за субъект за моим плечом маячит? — Спросил я. — Тот, который на Викторию невоспитанным взглядом смотрит?
