Они молча шли, медленно. Захар воодушевился происходящим. Впервые он стал столь близок к магу, который колдовал в том числе и ради спасения его шкуры. Он ответственно выполнял отведённую ему роль поводыря и старательно обходил лужи и кочки, коротко комментируя препятствия и стараясь не отвлекать мага от работы лишними словами.
— Всё. Дальше нельзя. Мы дошли до последней опоры, за ней метров двадцать и выход на трассу. — Захар обосновал причину остановки.
— Поняла. Здесь есть куда присесть? — Теперь глаза Веры были закрыты.
Наёмник скинул с себя куртку, постелил ее на бетонный блок в основании опоры и усадил девушку, а сам уселся на большой камень неподалёку.
Ещё двадцать две минуты — он засёк время на часах — Вера летала в облаках. Потом тихо поблагодарила птичку и открыла глаза.
— Два военных джипа патрулируют трасу в разных направлениях от нас. Сейчас тот, что ближе к городу удаляется, а тот, что позади, приближается, но не доедет несколько километров и развернётся. В них сидят маги, они почувствуют нас, окажись мы в радиусе двадцати метров от них. Ещё по трассе на остановках у дачных посёлков и на въезде в город находится четыре поста. Но это полбеды, — девушка поморщилась. — Слышал о шакалопах?
— Рогатые зайцы. — Захар кивнул. — Тупые твари, но призывать их относительно просто и для выполнения простых задач эффективны за счёт большой численности. Особенно на больших площадях.
— Мы с птичкой насчитали триста шестьдесят семь существ. Они разбегаются по сторонам от дороги и прочёсывают местность, через несколько часов они возьмут нас в окружение. Единственное место, где можно было миновать встречи с ними — это болото на юго-западе, но оно непроходимо, и за ним озеро… У этих якутов есть очень сильный маг. У них вообще, видимо, магов много.
— Сама ж сказала целый клан…
— Да, но всё же многих отец остановил!
— Как ты думаешь, на кого они триггерятся? — Захар решил срулить с тревожной темы про отца. — Мою энергетическую развёртку они знают по-любому: у них образец моей крови.
— Да, они идут по твоему следу. Меня они вряд ли знают.
— Сколько в машине человек?
— Водитель, маг, и еще двое. Все хорошо вооружены.
— Странно. А почему они так же не используют птиц, как ты? Так было бы проще нас найти.
— Сама не пойму. Я очень переживала за горихвостку: на нее могла напасть хищная птица, но небо было чистым, — Вера пожала плечами.
В целом дело было хреново. Захар понимал, что шансов практически нет.
- [Ш-ш-што, допрыгался? Недолго радовался победе над Избранным?] — вновь дала о себе знать тварь, сидящая у Захара в голове.
- [Шёл бы этот избранный дальше ковыряться в выгребных ямах моего подсознания.]
- [Да нет, я хочу лицезреть твой крах] — демон смачно зачавкал.
— Вера, вот скажи, как ты думаешь? Если меня убьют, что станет с демоном внутри меня? — Захар решил элегантно заткнуть за пояс демона.
— Тварь иномирная, его душе нет места в нашем мире. Ты-то по всем канонам перевоплотишься, а его сущность просто растворится в информационном поле планеты. Ей не за что тут будет удержаться: ни рода, ни просто удобных жизненных форм нет для него. В теории он может переселиться в другое тело в момент убийства. Но опять же: нужен прямой контакт с живой кровью нового тела, а главное — энергия. Он сейчас явно очень слаб, раз ты так просто его контролируешь. — Девушка задумчиво посмотрела на своего спасителя. — Он говорит с тобой? Будь аккуратен, эта тварь может запудрить тебе мозги.
- [Слыхал, тебе кабзда вместе со мной, так что сильно не радуйся], — Захар мысленно остепенил демона и кивнул магичке. — Он, видимо, не самый умный представитель демонов.
— Не расслабляйся, он может и прикидываться, чтобы усыпить бдительность.
- [Видал, тебя раскусили, колись, что задумал?]
- [Я могу-у нас спасти-и], - взвыл демон, — [мне нужна еда! Трахни, убей и сожри ее! Мне нужна её энергия жизни! И я вытащу тебя!]
- [Ну… Помирать, так помирать].
Захар решил не разводить полемику с демоном и уже вслух заявил Вере.
— Толку от этой твари никакой. Короче. Раз ищут они меня, то я вот что думаю. Тебе придётся добираться до города одной. Я ничем тебе не смогу помочь, только приведу к погибели, если нас схватят. — Захар встал и положил на землю все оружие.
— А что ты делать будешь? — Вера испуганно посмотрела на него.
— Я вернусь к схрону, там гранаты есть, мне одной хватит. Все равно жизни не будет у меня нормальной теперь. — Захар не блефовал перед демоном, он действительно не видел выхода из ситуации. Девка сможет проскочить мимо магов. А вот его все равно найдут, даже если он через бурелом и болота уйдет от рассыпанных по округе рогатых зайцев, его все равно найдут в городе. Бежать куда-то без денег и документов — затея, заранее обречённая на провал, да и жить всю жизнь бомжом в бегах…
— Эй, стой! — Вера испуганно захлопала глазами. Непонятно, чего она больше испугалась: что Захар решил отойти в мир иной или что останется одна.