"Ну, тут все просто, – решил он. – Одежду можно купить в магазине, а жителям города объяснить, что ко мне, на некоторое время, приехал племянник. Но тут возникнут дополнительные проблемы. Школа. Наверняка, уже через некоторое время, местные власти потребуют, чтобы мальчик ходил в школу. Таким образом, они получат возможность на меня как-то воздействовать.
А это уже не очень хорошо. Не секрет, что жители этого города относятся ко мне не с очень большой любовью. Даже, наоборот.
Теперь, когда у меня будет жить Христиан, они попытаются это свое «хорошее отношение» перенести на него. Стало быть, парню придется очень трудно. А значит, я должен его, как можно скорее, научить защищаться.
Конечно, безобидной овечкой он не выглядит. Но все же... Если в придачу ко всем своим приобретенным за годы скитаний навыкам, он научится еще чему-то из того, что умею я, это не помешает. Кто знает, какую гадость могут придумать наши добропорядочные граждане."
Он встал с кровати, взял со стола сигареты и пепельницу.
Вернувшись на кровать, Хантер устроил пепельницу возле подушки и закурил.
Во рту горчило.
«А не слишком ли много я курю? – подумал он. – Может быть и слишком...»
До него снова донесся вой волка. Откуда-то охотник знал, что тот уходит прочь от города, прочь от его дома. Может быть, он не хотел встречаться с друидами, которые, Хантер был в этом уверен, все еще шатались по городу?
Он докурил сигарету, потушил ее и положил голову на подушку.
Вот и все, пора засыпать.
Откуда-то он знал, что именно сейчас это ему удастся. Так оно и вышло. Не прошло и пары минут, как он уже спал...
Где-то там, за окном, бродили друиды, спал город, уходил в дебри леса волк... Все это было там. А здесь, существовал лишь он, Хантер, уходящий в нереальный и этой своей нереальностью, удивительно привлекательный мир снов.
И тот, покорно открывал ему свои объятья, открывал ему ведущие в никуда тропинки, а когда они остались позади, заставил прыгнуть в бездонную пропасть.
И Хантер прыгнул. Он падал и падал в пропасть, и ему даже, стало немного страшно, пока не пришло понимание, что пропасть без дна не может быть опасной. Если у нее нет дна, так об что же он расшибется?
И еще... Если у нее нет дна, то стало быть, это не пропасть, а туннель.
– Так и есть, – сказал кто-то невидимый. – Это не пропасть, это туннель, ведущий в бесконечную пустоту. Ты будешь блуждать по этой пустоте, пока не потеряешься окончательно. И вот тогда, начнется самое страшное.
– Фиг тебе, – радостно крикнул Хантер. – Как же может в абсолютной пустоте что-то начаться?
– А вот и может, – упрямо сказал голос.
И действительно, началось. Туннель кончился и перед ним предстала абсолютная пустота.
– Привет! – крикнул Хантер. – Как поживаешь?
– Неплохо, – пустым голосом ответила пустота. – А ты?
– Еще лучше. Говорят, сейчас, в тебе что-то начнется. Как это может быть?
– Не знаю, – печально ответила пустота. – Хотя, бывает. В прошлый раз это закончилось очень плохо. Вместо меня возникла целая вселенная. Переполох был страшный.
– А что теперь? – полюбопытствовал Хантер.
– Что получится... Может быть, это будет еще одна вселенная, может быть старая галоша.
– А тебе то, что хочется?
– Мне? У меня есть свои пустые желания. Но как всякие пустые желания, они неисполнимы.
– Что ж, подождем, – сказал Хантер.
И в этот момент, в пустоте в самом деле, стало возникать нечто.
Это нечто возникало и возникало. Оно возникало до тех пор, пока Хантер, очень не любивший когда на него возникают, не решил набить этому нечто морду.
Он и набил, причем, сделал это профессионально и ловко. Сначала он набивал морду нечто старым пером, потом новым поролоном, а на закуску стал набивать ее верблюжьей шерстью. Он так увлекся этим процессом, что когда с мордой нечто было покончено и она довольно ухмыляясь стала удаляться, Хантер не выдержал и заодно набил баки пустоте.
Баки пустоте не понравились. Какая же она пустота, если в ней будут плавать баки, да еще не пустые, а набитые? Это ей так не понравилось, что она осерчала.
Уходя обратно по туннелю, Хантер довольно хихикал. Он оставлял пустоту не только с баками, но еще и с огромным сердцем. Что она с ним будет делать?
– Радуешься, стало быть? – спросил голос.
– Веселюсь, – уточнил Хантер.
– Хулиганишь, значит?
– Развлекаюсь, – уточнил Хантер.
– Ага, придумал, что с тобой нужно сделать! – воскликнул голос.
И он развлек Хантера. Это было очень больно. Хантер даже заскрипел от боли зубами. Половину его влекло в одну сторону, а половину в другую.
– Нравится? – спросил голос.
– Еще как, – превозмогая боль, сказал Хантер. – А нельзя ли сделать так, чтобы меня влекло в другую сторону?
– Можно, – любезно сказал голос.
Теперь половину его влекло вверх, а половину вниз. Это было еще больнее.
– Нравится? – снова спросил голос.
– Не очень, – честно признался Хантер. – Может быть, можно сделать так, чтобы мои половину влекло навстречу друг другу?
– Почему бы и нет?
Он так и сделал.
В результате половины Хантера наконец-то привлекло друг к другу.
