Annotation
Распахни крылья, юный маг! Тебя ждут множество невзгод, испытаний и трудностей, но ты должен выстоять, справиться! Сделай все наперекор, Алим Сурана.
Эльгарнан
Эльгарнан
Серый Страж
Пролог
Ужасная гроза разразилась на всему Ферелдену. Морозные гор стонали, словно былинные великаны, удерживая натиск стихии; озеро Каленхад, обычно спокойное, дыбилось метровыми волнами, грозясь смыть ко всем демонам рыбацкие деревни; хасинды в Диких Землях поспешно собирались вокруг камлающих шаманов; старшие маги, во главе с первым чародеем, пытались успокоить неестественное природное явление, но тщетно;
Скрипящие и шепчущие деревья в Бресилианском лесу приводили в ужас даже старых Хранителей. Долийцы не смели покинуть своих аравел.
Но сердце, око стихии, было в спокойном Денериме - в гордом городе не было и ветерка; и леденящий страх сковывал людей от того, что за городской стеной бесновалась буря. В церквях у не хватало мест - так много хотело услышать песнь Света. Наиболее набожные говаривали, что это гнев Создателя обрушился на землю, а сам он сойдет здесь - в Денериме.
А в грязном домишке эльфинажа страдала молодая эльфка, никак не могущая разрешиться от бремени.
- Тужься, милая! - причитала старая, полуслепая бабка-повитуха - к сожалению семья Сурана была отнюдь не образцом достатка. - Еще немного!
Страшный крик женщины совпал с особенно сильной вспышкой молнии, а гром продолжил вопль, да так сильно, что стенки убогой лачуги задрожали, грозясь развалиться в любой момент.
Патриарх семейства - молодой эльф по имени Сихан - изрядно нервничал, то и дело покусывая грязные ногти.
- К-как там? - эльф сам не узнал своего голоса - дрожащий, прерывающийся, как будто его обладатель пробыл несколько недель без крошки во рту.
- Сейчас! - выкрикнула старуха, помогая чреву матери вытолкать плод.
Вдруг все стало тихо. Так неестественно, что эту самую тишину можно было резать ножом. Секунда, другая... и раздался дикий рев - совсем не первый крик малденца. И вместе с тем ураган накинулся на град. Молнии прочертили свой путь по торговой площади, крыше дворца, прошлись по каждой улочки и сошлись на старой хижине, тотчас сорвав легкую крышу.
Тугой столб молний точно в центр лба новорожденного.
- Дыхание Создателя!.. - пораженно прошептала повитуха.
Реальность задрожала, исказилась и разорвалась. Из зеленого разрыва раздался потусторонний вой, и начала вылазить огромная бугристая рука. Сначала одна, а затем появились и другие: уродливые лапы берескарнов, ухоженные женские ручки с хищно загнутыми коготками, длинные тонкие лапы, похожие на конечности жучков, казалось бы людские, но источающие миазмы, холод или пламя.
- Дай!
- ОТДАЙ!!!
- Верни!
Многоголосые вопли сливались в один жуткий рев. Еще чуть-чуть и демоны, а это вне всяких сомнений были демоны прорвутся в мир и начнут свой кровавый пир.
Ребенок открыл глаза.
Золотые, точно начищенные соверены, они загадочно блеснули и обратились к новоприбывшим.
И демоны остановились. Замерли, скованные неведомой силой, неспособные совершить последний шаг, чтобы воплотиться в подлунном мире. А затем побежали. Крича проклятия, призывая кары и безудержно рыдая они сгинули в разломе, который схлопнулся за ними, вызвав несильный порыв ветра.
Ребенок закрыл глаза.
- К-кровь Андрасте, - тоненьким голосом пропищал Сихан. - ЭТО - мой сын?! Нет! Создатель милосердный...
- Успокойся, эльф, - презрительно посмотрев на истерику мужчину, проскрежетала старуха. Она уже ничего не боялась - слишком стара была, чтобы страшиться. - Лучше возьми его на руки и укрой чем-нибудь. Твоя жена умрет, если ей не помочь.
- Да, да, - ошеломленный приказным тоном, эльф послушно взял своего сына на руки. А когда его взгляд стал более осмысленным, чуть не бросил на пол, лишь жесткий взгляд старухи не позволил ему этого сделать.
Ребенок открыл глаза.
У Сихана задрожали поджилки, когда его сын взглянул на него своим пугающим взглядом.
Ребенок улыбнулся - совсем по-детски - и засмеялся. Чисто, искренне, как это могут сделать только малютки.
'Это мой сын', - решительно подумал эльф, а вслух сказал:
- Здравствуй, малыш.
***
- Говори.
Во тьме стоял очень высокий мужчина... существо, которое когда-то было им. Обезображенный, уродливый, с тонкими, паучьими руками, он внушал отвращение с первого взгляда.
- Старая кость хочет знать - старая кость платит, - насмешливо прошипел бесплотный демон, вьясь вокруг призывателя. Но, увидев, как мужчина махнул когтистой рукой в сторону уродливых тварей, злой дух взъярился: - Нам не нужны твои болванки, кость! Живая плоть! Не порождение мрака!
- Я этого ожидал, - спокойный, лишенный всяких эмоций голос гулко отразился от стен. - Твоя жертва ждет тебя, демон. Без скверны, чистая, как ты и желаешь. Но прежде - говори то, что ты знаешь.
Углядев в просвете порождений тьмы насмерть перепуганного мальчишку, демон проказливо засмеялся:
