Голова Айлентины была тяжелой после принятого на ночь макового настоя. Но она крепко спала ночь и чувствовала, что тело ее отдохнуло. В халате она сидела на стуле перед раскрытым сундуком. Меган доставала из него платья и раскладывала их на кровати и крышке сундука.
- Мы набрали два сундука нарядов, леди Айлентина, но почему-то вы не очень хотите наряжаться. - Уговаривала она госпожу.
- Мне они не нужны, - вздохнула Айлентина. - Это было желание его светлости, чтоб я набрала с собой столько всего.
- Вот и порадуйте его. Наденьте что-нибудь нарядное. Давайте сделаем какую-нибудь сложную прическу. - Продолжала уговаривать Меган.
- Меган, я понимаю, что ты хочешь отвлечь меня от мыслей о Пруэльском замке. Но наряды не помогут. - Отмахнулась Айлентина.
В дверь постучали. Меган поспешила открыть. На пороге стоял Седрик. Весь пыльный.
- Айлентина, что это? Я не узнаю вас. Скоро время обеда, а вы еще в халате. - Он удивленно смотрел на жену и кучу нарядов.
- Где вы были, милорд, вы весь в пыли. - Вяло поинтересовалась она.
- Проверил выучку воинов гарнизона Кендрика. Не знаю, что лучше. То ли поливать двор водой и топтаться в грязи, то ли глотать пыль во время учебного боя. Вы скучаете, Айлентина? Что бы могло вас развлечь? - Он сбросил пыльную куртку и остался в рубашке.
- Здесь совсем рядом лесное озеро. - Вспомнила Айлентина. - Разрешите мне и дамам из замка поехать купаться. День жаркий. - Она просительно смотрела на мужа.
- Конечно. - Обрадовался Седрик. - Я распоряжусь об охране, а вечером сам приеду за вами.
Кавалькада щебечущих дам и телега с провизией и служанками выехали из ворот. Их окружили воины под предводительством сэра Берга.
Ближе к вечеру подъезжая к озеру Седрик издали услышал смех, визг и восторженные женские крики. Он спешился и повел коня на поводу. Потом к нему подбежал грум и, забрав поводья, увел коня. На берегу озера на траве был устроен навес, под ним на покрывалах были разложены на блюдах сладости, фрукты, сыр. Стояли вино и фруктовая вода. Из полотна в воде было сооружено нечто вроде купальни откуда и доносились голоса дам. Седрик остановился в кустах не желая их беспокоить и уже собирался сесть на траву. Но тут он заметил, что из-за купальни, сбоку в воде появилась женщина. Она плыла, а за ней плыл плащ золотых волос. Седрик сразу же узнал Айлентину. "Она умеет хорошо плавать" - Подумал он. - "Надо будет спросить кто ее научил". Айлентина доплыла до середины озера и перевернулась на спину, забросив себе на грудь тяжелые мокрые волосы. Раскинув руки она лежала на воде и смотрела в небо. Потом резко перевернулась и исчезла под водой. Седрик беспокойно шагнул к озеру. Но она быстро вынырнула и отфыркиваясь поплыла к берегу. Заметив Седрика она помахала ему рукой и от этого движения снова ушла под воду. Седрик снова забеспокоился. Но напрасно. Она снова показалась на водной глади. Наконец, закутанная в льняную простыню она вышла из купальни. Седрик подобрал с травы покрывало и набросил ей на плечи.
- Вы плаваете, как русалка, Айлентина. - Восхитился он женой.
- А я и есть русалка, милорд. - Со смехом ответила она садясь на корягу. Подбежавшая служанка тут же занялась ее волосами. - Возле замка, где я жила до замужества, еще в Бургундии, тоже было озеро. И мы все умеем плавать. Отец учил всех, братьев, меня, сестер. Он считал, что в жизни нам это может пригодиться. - Рассказывала Айлентина.
- Ваш отец был мудр. Хотя редко, кто из дам умеет плавать. Многие боятся зайти в воду по колено. - Заметил Седрик.
- Многие и моются два раза в жизни. Первый в день рождения, второй в день смерти! - Весело фыркнула Айлентина.
Седрик расхохотался. Айлентина остановила служанку.
- Достаточно. Помоги мне одеться, пока Меган купается. - Она жестом позвала другую служанку. - Постели покрывало и накрой там под кустами стол для нас с его светлостью. - И она ушла в шатер переодеваться. Когда она вернулась одетая Седрик, раздевшийся до рубашки, лежал на животе на покрывале. Он похлопал рукой возле себя и бросил на это место подушку:
- Идите сюда, миледи.
- Спасибо за то, что разрешили нам устроить пикник на озере. - Айлентина стала устраиваться на подушке.
- Я рад, что вы получили удовольствие. Позже я тоже найду местечко для купания, чтобы не беспокоить дам - Седрик разломил яблоко и подал половинку жене. Другую надкусил сам.
- Получается, что я пробездельничала весь день. - Айлентина устроилась поудобней.- А ведь все мастерские в замке требуют хозяйского глаза.
- Ну у вас еще будет завтрашний день.Нужно будет задержимся здесь подольше. - Седрик перевернулся на спину и заложил руки за голову. - С детства любил следить как меняются облака. Я всегда представлял себе драконов или ангелов, или белых барашков. В зависимости от настроения.
