– Коралис. Он называется так же, как наша страна. Не очень изобретательно, но он всегда носил такое название. На древнем языке богинь это слово означает «тайна», но об этом уже вряд ли кто-то помнит.
Я покачала головой, думая об основателях города и спрашивая себя, не было ли это вообще идеей Мерлина.
Остаток дня мы занимались тем, что заглядывали в разные магазины и примеряли самые странные вещи. Устроили себе поздний обед в одном из уличных кафе, пили подозрительные цветные напитки, причем я сомневалась относительно содержания в них алкоголя, так как с каждым часом они все больше меня расслабляли. Когда зашло солнце, зажглись уличные фонари и окутали дома, деревья и фонтаны мягким светом. Из баров доносилась музыка, и у меня неожиданно возникло желание танцевать. В одном из ресторанов мы обнаружили Калеба и Эме. Они сидели за столиком на двоих и не сводили друг с друга глаз. На этот раз Калеб выглядел абсолютно серьезным.
– Ему будет тяжело, – тихо произнесла Нэа. – Никогда еще его таким не видела.
– Каким?
– Таким влюбленным. Хотя «влюбленный» – не то слово. Его недостаточно для того, что связывает их обоих.
Да, его правда недостаточно. Любой, кто их увидел, понял бы, что они созданы друг для друга.
– Ты не думаешь, что она могла бы остаться тут, когда мы закроем Источник? – спросила Нэа и внезапно показалась такой юной, какой и была на самом деле. – Это разобьет ему сердце.
– Это ей решать, – ответила я. Осталась бы я сама, если бы Аарванд меня об этом попросил? Правда в том, что я не знала. К счастью, мне и не придется принимать такое решение. – Пошли обратно в замок. Уже поздно.
– А мне казалось, ты хотела потанцевать, – возразила Тирза. – Ну давай. Ведь это, может быть, твой последний шанс. Мы покажем тебе один клуб. Тебе понравится.
Я еще никогда не ходила в клуб. В Гластонбери слишком сильно болела, а в Пемпоне, логично, ничего подобного не было. Мне скоро двадцать, а я еще ни разу не танцевала со своими ровесниками всю ночь напролет. Они обе правы. Вероятно, сейчас и правда мой единственный шанс. Так много всего могло пойти не по плану. Меня могли ранить или убить.
– Ладно. Иначе вы не отстанете.
– Ура. – Нэа вскинула кулак в воздух. – Тогда вперед.
Музыка в клубе играла так громко, что мы абсолютно не слышали друг друга. Но это было и не нужно. Тирза вытащила меня на танцпол, и больше мы его не покидали. Периодически кто-то приносил мне напитки, а все остальное время я танцевала. И выбросила из головы, что находилась в зале, полном демонов. Практически ни у одного из них не наблюдалось признаков отравления самарием, как мне показалось в свете мерцающих разноцветных огней. Аарванд хорошо заботился о своем народе. Из клуба мы ушли только на рассвете. Улицы опустели, а от сырых камней мостовой поднимался туман. Усталые, но счастливые, мы побежали обратно к замку, и я запретила себе думать о том, как провел эту ночь Аарванд.
Выходя из зала, в котором завтракали, обедали и ужинали офицеры и гости Аарванда, я собиралась помочь Маэль и Эме, когда меня остановил окрик:
– Вианна!
Я обернулась на Аарванда.
– Длинная выдалась ночь? – сдержанно улыбнулся он.
Я смущенно повела плечами. Само собой, на мне явно отразились похмелье и всего пара часов сна.
– В этих ярких штуках был алкоголь, да? Я сразу не заметила.
– И чем ярче, тем больше, – с ухмылкой подтвердил он. – Нэа и Тирза тебе не сказали?
Я помотала головой:
– Они еще слишком маленькие, чтобы пить такое.
– Собираешься запретить им? У меня не получилось.
– Тогда я даже пробовать не буду. Ты что-то хотел? Я сейчас иду к Маэль. Ей понадобится помощь с базой для противоядия.
– На самом деле у меня одно важное дело. У тебя найдется время пойти со мной? Это не очень надолго.
Мы вообще не должны проводить время наедине, но несмотря на это, я пожала плечами и последовала за ним. В холле нас поджидала Серена. Глаза у русалки возбужденно блеснули, когда она накинула мне на плечи теплую шубу из белоснежного меха.
– Удачи, – прошептала она мне.
– Ты даже не рассчитывал, что я откажусь? – Я не знала, то ли мне злиться, то ли смущаться.
– Скажем так, надеялся, что твое любопытство перевесит.
Порыв свежего ветра растрепал мне волосы, когда мы вышли на улицу. Аарванд повернулся ко мне и, прежде чем я успела запротестовать, надел мне на голову капюшон.
– Холодно? – Кончики его пальцев касались моих щек.
– Нормально. Не поведаешь мне, куда мы идем? – Я огляделась по сторонам. – Одни?
– Мы попросим богинь о помощи. Пускай уже не многие из нашего народа верят в их могущество, существует древний обычай, в котором военачальник перед битвой идет к их алтарю и приносит жертву.
– Если ты военачальник, это значит, что я жертва? Потому что, если это так, то я лучше снова вернусь в замок.
Аарванд хрипло рассмеялся, и в этом смехе звучали нотки отчаяния.
– Ради богинь, Вианна. Естественно, ты не жертва. Я подумал, что это может тебе понравиться. Я хотел показать тебе Коралис, но ты же не смогла подождать.
– Ты был занят. Мне не хотелось тебя обременять.
