Калеб размеренными взмахами крыльев несколько часов нес меня по воздуху. Над равниной Анапура он сделал несколько кругов, чтобы я получше разглядела бесчисленное множество палаток, которые там уже расставили. Армии Коралиса и Цамореля. Когда к ним присоединится Лоран с нашим войском, будет трудно представить, что армия Регулюса больше.
Мы приземлились, и меня отвели в палатку. Один за другим прибывали другие одаренные, и мы вместе устроили легкий вечерний перекус. Каждый осознавал, что стояло на кону и как опасна наша затея. Чем больше демонов станут невосприимчивы к самарию, тем меньше жертв в своих рядах мы будем оплакивать. Когда опустилась ночь, я вместе с Калебом вышла из палатки.
– Я отнесу тебя вон на ту высоту. – На вершине горы светился сигнальный огонь. – Это часовые Регулюса. Они разместились за защитным барьером. Нам надо их вырубить.
– А ты справишься?
Он забавно фыркнул:
– Для того я и здесь. Думаешь, Аарванд доверил бы твою жизнь кому-то еще? Удивлен, что он вообще тебя отпустил.
– Он бы не смог мне помешать, и ему это известно. Я свободный человек.
– Ты не понимаешь. Он ведет себя с тобой так по-человечески, потому что подавляет все свои демонические инстинкты. Не хочет тебя пугать. Но мы по природе собственники и защищаем то, что принадлежит нам.
– Но я ему не принадлежу.
– Ты просто не позволяешь этому случиться.
Я закатила глаза, однако в темноте он этого разглядеть не смог бы.
– Один человек не может принадлежать другому. Эме тоже тебе не принадлежит.
– Нет, – негромко ответил он. – Но я принадлежу ей.
Я прикусила нижнюю губу, потому что в его голосе слишком отчетливо слышалась боль.
– Аарванд – демон до мозга костей и к тому же Дракон Мерлина. То, что он подавляет свою натуру, требует от него нечеловеческих усилий, и я надеюсь, ты сумеешь это оценить.
Позади нас из палатки потянулись другие ведьмы, колдуны и маги. Воздух вдруг наполнила беспокойная энергия и избавила меня от необходимости давать ответ. Время пришло.
Эйден подошел к нам и крепко меня обнял:
– Удачи. Эзра бы очень гордился, если бы видел тебя сейчас.
– Знаю. – На глазах навернулись слезы. – Мы делаем это и ради него тоже.
– Да, – согласился Эйден. – Он в наших сердцах.
– Береги себя! – прокричала я ему вслед.
Он запрыгнул на спину Тарону и взмахнул на прощание рукой. А потом они ускакали вместе в Нэа и Тирзой, которые несли на спинах двух ведьм.
Калеб превратился, и вскоре мы вместе с двумя магами отправились в путь. Я низко склонилась над спиной Калеба, который будто бы сливался с беззвездным ночным небом. Его крылья практически не двигались, так как по большей части дракон парил в потоках ветра.
Как и предусматривал наш план, он приземлился на небольшой возвышенности неподалеку от перевала, за которым находился лагерь нескольких батальонов Регулюса. Я почувствовала запах костра и жареного мяса и услышала громко спорящие голоса. Все это доносилось до нас сквозь защитное заклятие. То, что демоны сами не могли к нам прорваться, наверняка приводило их в бешенство. Я надела на плечи рюкзак, в котором лежало противоядие. Двое магов уже дожидались меня перед барьером. Мы втроем были одеты во все черное. Я им кивнула, после чего мы стали невидимыми.
–
Рядом с одним из пяти солдат сидел синий волк, полоса на спине которого вдруг окрасилась в золотой цвет. Часовой обернулся. Нас он не видел, зато Калеба с двумя демонами – вполне. Не обращая внимания на то, что происходило за нашими спинами, мы поспешили по дороге к лагерю. Приходилось положиться на то, что они быстро устранят противников и волка. Тропа оказалась каменистой, нужно было следить за тем, чтобы не издавать ни звука. За поворотом вспыхнул огонь, и я замерла. В этой точке горы словно немного раздвигались, давая место ожидавшим здесь солдатам. По склонам поднимались палатки и деревянные блиндажи. У костров сидели люди Регулюса, ели, ругались или полировали свои мечи. Один из магов за мной тихо ахнул при виде вражеской мощи и картины, которая нам открывалась. Ему еще не доводилось встречаться с демонами, пострадавшими от отравления самарием. А таких тут хватало.
– Пошли, – шепнула я, и воздушная волна сообщила мне, что эти двое разбежались, как мы и договаривались. Один – направо, второй – налево, а я пойду вперед, то есть через ряды сидевших здесь солдат. Я внимательно оглядывалась в поисках резервуаров с водой.
