Взгляд Салли задерживается на впившихся в меня пальцах, затем перескакивает на мое лицо.
– Поздравляю! Я бы тоже тебя обняла, но, как видишь, руки в мыле. А что делать? Огородик ведь сам себя пропалывать не будет, вот и запачкалась. – Она неубедительно смеется.
– Вечером придешь? – спрашивает Айсис.
– Куда?
– На праздничную вечеринку. Айзек наметил на завтра спуск в Покхару. Дожди уже два дня как прекратились, грунт подсох.
– А кто идет-то?
– Естественно, Гейб, – пожимает плечами Чера, – ну и… Хотя нет. Айзек сам собирался это объявить, так что не буду портить сюрприз.
– Хотя бы не Радж? – выдыхает Салли и тут же вскидывает ладонь ко рту. Увы, поздно. Ее вопрос повисает в воздухе громадной неоновой вывеской.
– Даже если и так, тебе какая разница?
Чера оставляет меня, делая шаг к Салли.
– Никакой…
– Ты уверена? А то ходят слухи, что вы с ним больно тесно общаетесь… Народ-то все видит.
– Ой, да ладно тебе! – беспечно смеется Салли, потряхивая головой. – Подумаешь, немножко поувивалась вокруг повара… Мы же на нищенском пайке. Все, что меня в нем интересует, это его
Айсис с Черой заливаются смехом, будто в жизни не слышали шутки остроумнее. Салли охотно присоединяется к веселью.
– А может, это я? – Меня вдруг пробивает волна немыслимой надежды, и я робко трогаю Айсис за локоть. – Это я иду завтра в Покхару с Гейбом?
Та перестает смеяться и цапает меня за руку.
– Вот уж вряд ли. Ты сама-то как думаешь: Айзек тебя отпустит?
По дороге в главный корпус я замечаю высокую широкоплечую фигуру, которая пересекает дворик, и тут же хватаюсь за Черу, от испуга утратив дар речи.
– Эмма! – дергается Чера. – Отпусти! Больно же!
– Эмма, прекрати! – вмешивается Айсис, силой отгибая мои пальцы. – Прекрати, тебе говорят! Да что ж это такое!
– Йоханн…
Я трясущейся рукой тычу в сторону дворика, где швед возится со спиленным деревом, перетаскивая его к дровяной куче. Йоханн спугнул меня ровно в тот миг, когда я, прокравшись в Айзеков кабинет, читала мейлы от Линны. Швырнув распечатки на пол, я сиганула в окно… О господи! Меня пробивает дрожь, когда в памяти всплывает первая ночь детокса. Это был он. В сарай заходил Йоханн. Он знал, что я там с Айзеком? Или хотел пошантажировать? Мол, если с ним не пересплю, он все расскажет Айзеку? И где гарантия, что он уже не выложил все подчистую?..
– При чем тут Йоханн? – резко дергает меня Чера.
– Он спросил… у Айзека… можно ли со мной переспать…
– И что? – ведет плечиком Чера. – Подумаешь, великая тайна. Да вчера за ужином все об этом только и говорили.
Айсис хихикает.
– Кейн так разозлился! Он и не знал, что тебя в детокс отправили.
– Кейн?..
– Да, он хотел переспать с тобой после Айзека, но Йоханн застолбил заявку первым.
Не отрываясь, я смотрю вслед Йоханну, который тащит за собой бревно, пока не скрывается, наконец, за углом. Главные ворота стоят на замке с того дня, когда вернулся Гейб с телом Рут. Ключ должен быть где-то у Айзека в кабинете. Его надо раздобыть. Самое время уносить ноги, но Чера с Айсис следят за каждым моим шагом. Даже сейчас они так и шарят глазами у меня по лицу. Надо прикинуться, что всё в порядке, что детокс и впрямь совершил чудо.
– А ты как думаешь, с какой стати Айзек запер Фрэнка в подполе? – насмешливо фыркает Чера. – Потому что он попытался пролезть без очереди!
– А если я вообще не хочу ни с кем спать?
– Твое личное дело. Никто не заставляет.
– Серьезно?
– Господи боже! – Чера таращится на меня, заправляя выбившуюся прядь за ухо. – Ты за кого нас принимаешь? Просто ребята должны объявить о своем интересе к новеньким, кто только что вышел из детокса, чтобы не было ни ревности, ни конкуренции. Вот и всё. Тебе вообще впору радоваться, что мужики польстили своим вниманием, а уж с кем конкретно спать – дело твое.
– Главное, чтобы не было устойчивых связей, – добавляет Айсис, – иначе обязательно возникнет привязанность, а это злостное нарушение духа «Эканта-ятры».
Ее взгляд перескакивает на плодовый сад. Там, на веревке между двумя деревьями, развешивает стираную одежду Салли. Она улавливает наше внимание и поднимает руку в робком приветствии. Выражения на ее лице я не могу разобрать: слишком далеко.
– Получается, с Айзеком переспали все подряд? Все те женщины, которые прошли детокс?
– Да.
– А Рут? Она тоже с ним спала?
Мои сторожихи переглядываются, затем отвечает Айсис:
– Эта Рут слишком много волн поднимала.
– В каком смысле?
Айсис лезет в холщовую сумку, которую носит на плече, извлекает бутылку воды, скручивает пробку, отпивает, затем передает мне.
– Скажи-ка, Эмма, тебе доводилось иметь роман на одну ночь?
– Бывало.
– Сколько раз?
Я дергаю плечом.
– Ну-у… четыре-пять.
– Спьяну?
– Может, и так. – Я обтираю горлышко рукавом, подношу бутылку к губам.
– А ты к этим партнерам – даже случайным – питала жгучий интерес?
