– Это просто мой выбор, Джо! Мой женский выбор. Если мне хочется быть активной матерью, устраивать сборы пожертвований, мероприятия и отдыхать всей семьей, так тому и быть, и никто мне не помешает! Я делаю, как считаю нужным! А ты, если так хочется, езжай в свой мегаполис. Забрось своего Лори – и вперед, к своей цели! Не мне тебя отговаривать! Я знаю, что мне надо, и к другим не лезу!
Невероятно.
– Да что ты такое несешь?! Ты даже не можешь выбрать между Шайей и Джоном! Джон Брук – он скучнее улитки, а Шайа – ты с ним становишься похожей на человека!
Дверь в спальню открылась, и в комнату влетела Эми. Мне было невыносимо находиться с ними обеими, я рванулась к двери, но Мэг преградила мне путь.
– Это я-то? Ты в зеркало на себя посмотри! Школьница, малолетка, еще учит меня, как жить! С тебя Лори глаз не сводит, готов примчаться по первому зову, а она, видите ли, все никак не может определиться, как это все обозвать. Чем же ты лучше меня? Я очень надеюсь, что он найдет себе в Италии хорошую девушку, которая будет с ним, раз ты не хочешь.
– Да пошла ты, Мэг! Дура!
Я оттолкнула ее и бросилась вниз по лестнице. Мама выруливала на подъездную дорожку. Я заметила ее через окно, когда выскочила через заднюю дверь. Я бросилась наперерез через двор, поражаясь наглости со стороны сестры. Я точно знаю, что у меня с Лори, и он, в отличие от нее, прекрасно меня понимает.
В ее словах, конечно, была толика правды, и мне хотелось доказать, что она во мне очень сильно ошиблась. Я знаю, чего мне хочется.
Лори и Нью-Йорк. Одновременно. И я получу все и сразу, в отличие от Мэг. Я стала неистово колотить в дверь Лоренсов, но мне никто не открыл. Я опять постучала, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, и наконец решила повернуть ручку – проверить, а вдруг не заперто. Дверь подалась. Я вошла и направилась к лестнице. Не услышав включенного телевизора, я предположила, что старика Лоренса нет дома.
Сердце колотилось как бешеное. Я не знала, дома ли Лори и захочет ли он меня видеть, но очень на это надеялась.
Надо было думать об этом, прежде чем постучаться в дверь его комнаты, но мне не терпелось его увидеть, и это было единственное, о чем я могла тогда думать. Вот я и пришла. Не в самом обольстительном наряде, но зато с почищенными зубами. А вдруг у него там девушка? Нет, он не стал бы. Точно, не стал.
Не успела я передумать и убежать, дверь отворилась, и передо мной возник Лори. Он был чем-то смущен и обижен, но выглядел превосходно. Ласковый, нежный, не то что другие парни, какими я себе их представляла. Он прислушивался ко мне, помогал, учил. Он прошел со мной все передряги, выпавшие на долю моей семьи. Вот и теперь он стоял передо мной и ждал, когда я заговорю.
– Привет, – сказала я, запыхавшись. При виде его у меня перехватило дух.
– Привет.
Я схватила его за футболку и притянула к себе, чтобы поцеловать. Меня разрывало изнутри, я не знала, оттолкнет он меня или примет, и я застонала от облегчения, когда он обнял меня за талию и прижал к себе.
– Как ты здесь…
– Я все решила. Ни малейших сомнений. У нас все получится. Ты можешь ехать куда угодно, в Италию или еще куда…
У меня обожгло кожу от его горячего языка, когда он прильнул к моей шее. Он отстранился, и мне до боли захотелось вновь ощутить его вкус. Моментальный отклик. Словно внутри нажали какой-то переключатель, и в животе все сдавило, стало пульсировать. Казалось, я сейчас взорвусь от нетерпения, как пить дать взорвусь.
– Да? – Он провел языком по самому нежному месту на моей шее.
– Я хочу… – У меня не получалось подобрать нужных слов, но я хотела сама контролировать ситуацию. – Тебя.
Я толкнула его за плечи, нашла его рот и поцеловала, направляя к кровати. Он откинулся на постель, и я оседлала его стройное тело. У него задралась футболка поверх пупка, и я увидела россыпь веснушек на загорелой коже, разбросанных, как крохотные семечки. У него были огромные глаза, как черные бездонные колодцы, в которых читался смысл, доступный лишь мне. Стало ясно, что после этого все изменится, и я никогда не забуду, кому подарила свою девственность. Никогда.
– Я люблю тебя, кажется.
Он замер, взял в ладони мое лицо и поймал мой взгляд.
– Ты меня любишь?
Я кивнула:
– Наверное.
От улыбки у него потеплели глаза, он коснулся губами моего рта и прошептал:
– Я тоже.
Я любила его. Впервые в жизни я была влюблена. Моя путаная жизнь, мое неопределенное будущее – все показалось мне мелочью в сравнении с этим чувством. Я любила его, и мне хотелось быть только здесь, рядом с ним, и больше нигде. Так и должно быть, и все сложности в этой жизни подчинены лишь одному закону.
Я потянула за край футболки и стащила ее через голову. Лори заглянул мне в глаза, и я кивнула, взяла его за руки и положила их на свою грудь.
– Я хочу тебя, – вновь повторила я.
– Точно хочешь или тебе так кажется? – Он улыбнулся.
Я с усмешкой закатила глаза.
– Будет больно, – предупредил он. В конце концов, это вам не романтика и не сладкие сопли, но оно и не нужно. Такова жизнь, таковы мои отношения с Лори.
