В дверь постучали. Я подумала, Эва хочет рассказать о планах на Грасс, но это был Финн. В первую секунду я его даже не узнала: гладко выбрит, в пиджаке (потертом на локтях, но приятного синего цвета), ботинки надраены до зеркального блеска.
– Давай вместе поужинаем, – сказал он без предисловий.
– Вряд ли Эва сойдет к ужину. Похоже, она решила насытиться виски.
Эва искала забвения, и теперь я, узнав, как погибла Лили, понимала ее лучше.
– Гардинер уже отрубилась. – Финн похлопал себя по карману, в котором звякнула обойма «люгера». – Я говорю о нас. Приглашаю тебя на ужин, Чарли.
Я напряглась. Судя по тому, как он вырядился, речь шла не о перекусе в ближайшем кафе.
– Это что… свидание? – Я удержала руку, вознамерившуюся взлететь к моим растрепанным волосам.
– Да. – Финн смотрел мне в глаза. – Так поступает мужчина, когда девушка ему нравится. Надевает пиджак. Чистит ботинки. Приглашает девушку на ужин.
– Я таких мужчин не встречала. Которые, получив свое…
В памяти возникли запотевшие окна машины и наше прерывистое дыхание.
– Беда в том, что ты якшалась с пацанами. Не с мужчинами.
Я хмыкнула.
– Интересно, что сию мудрость изрекает не седобородый старец, но человек, которому еще нет тридцати.
– Дело не в возрасте. Можно оставаться мальчишкой в пятьдесят и быть мужчиной в пятнадцать. Важно, как ты поступаешь, а не то, сколько тебе лет. – Финн помолчал. – Пацан набедокурит с девушкой и смоется. Мужчина – напортачит и принесет извинения.
– Значит, ты сожалеешь о том, что было.
Я вспомнила его объятия и невнятный шепот:
– Ничуть. – Голос его был ровен. – Пожалуй, лишь о том, что все было впопыхах. Что все случилось не после совместного ужина, а после драки, в которой тебе разбили губу. Негожее начало отношений с девушкой, которая тебе нравится. А ты мне нравишься, Чарли. Таких мозговитых барышень я еще не встречал – прям счетная машинка в черном платье. И мне это нравится. Ты остра на язык, и это мне тоже по душе. Ты пытаешься всех спасти – начиная с твоей кузины и брата и заканчивая сбрендившей баламуткой вроде Гардинер. И это мне нравится в тебе больше всего. Поэтому и приношу извинения и приглашаю тебя на ужин. Вот он я, в пиджаке. (Пауза.) Я ненавижу пиджаки.
Лицо мое разъехалось в улыбке, которую я не сумела сдержать. Финн улыбнулся в ответ, от глаз его побежали морщинки. У меня вдруг ослабли колени. Я прокашлялась и оправила полосатую блузку.
– Дай мне десять минут.
– Договорились. – Финн вышел в коридор, но через секунду из-за двери донесся его голос: – Можешь опять надеть то черное платье?
– Роскошный ужин я не обещал, – сказал Финн. Привалившись к гранитной балюстраде старого моста через Изер, мы угощались сэндвичами, которые он купил на вынос в кафе неподалеку от площади Святого Андре. – Я маленько на мели.
– Зато никакой ресторан не предложит такого вида.
Я смотрела на темное небо в россыпи звезд и колеблющееся отражение луны в реке, плавно несущей воды сквозь шум городских улиц.
– Какая твоя любимая еда? – вдруг спросил Финн.
Я рассмеялась.
– А что?
– Я многого о вас не знаю, мисс Сент-Клэр, но хочу узнать. – Он смахнул крошку с моих губ. – Для этого и существует первое свидание. Итак – любимая еда?
– Раньше был гамбургер. С луком, капелькой горчицы и латуком, но без сыра. Однако с тех пор, как здесь поселился Розанчик… – я похлопала себя по животу – …я полюбила бекон. Чуть поджаренный, с хрустящей корочкой. Я так им объедаюсь, что к появлению малышки на свет во Франции не останется ни одной свиньи. А какое ваше любимое блюдо, мистер Килгор?
– Жареная рыба с картошкой, и чтоб много солодового уксуса. Любимый цвет?
Я посмотрела на его пиджак, в котором он выглядел еще более темноволосым и широкоплечим.
– Синий.
– Совпадает. Последняя книга, которую ты прочла?
Мы ходили взад-вперед по мосту, дурачась и забавляясь. Финн спросил о моей учебе, и я рассказала о занятиях математикой. Потом я спросила, где он научился так хорошо разбираться в машинах, и он сказал, что с одиннадцати лет работал в дядиной автомастерской. Мелочи, в которых человек приоткрывается. Обычно подобные разговоры происходят еще до того, как полураздетым кувыркаешься на заднем сиденье кабриолета, но у нас все вышло шиворот-навыворот.
– Будь у тебя десять тысяч фунтов стерлингов, что ты купила бы?
– Выкупила бы бабушкин жемчуг. Я его люблю. А ты – что?
– «Бентли Марк VI», – не задумываясь, ответил Финн. – Машина-красавица, первое совместное творение «Бентли» и «Роллс-Ройс». Хотя с такими-то деньгами я бы, наверное, взял «феррари 125S». На гонках в Пьяченце этот новичок победил в шести заездах из тринадцати…
