По непроницаемому лицу демона трудно было понять, удивлен ли он тем, что незнакомец знает его имя. Выждав короткую паузу, он сделал вперед пару шагов и, остановившись, спросил:
- Кто ты, и что тебе здесь нужно?
- Я граф Раум, сын Сехмет, - ответил Сет, - и пришел сюда, чтобы поговорить с тобой.
- Граф Раум? - Повторил Сайтан, - Сын Плутона? Ты вырос..., - он задумчиво смотрел на Сета, - что тебе нужно?
- У меня много вопросов...
- Как ты узнал обо мне? - Резко перебил его седой демон.
- Хрон рассказал.
- Что ты с ним сделал?!
Сет спокойно пожал плечами.
- Ничего, если не считать того, что помог не умереть.
Демон кивнул, словно был уверен, что Сет не лжет.
- Он пытался перейти...?
- Да, и его чуть не сожгло при этом, - произнес Сет.
- Так ты лекарь? - Демон внимательно оглядывал спокойно стоявшего Сета.
- Нет, я старший следователь по особо тяжким грехам.
Демон не ответил, но Сету показалось, что в его черных глазах промелькнуло что-то похожее на удивление. Помолчав, Сайтан произнес:
- Здесь ваши законы не действуют.
- Зато они действуют в Хаде, где творятся дела, к которым причастен ты! - Сет намеренно сделал ударение на последнем слове - с такими личностями всегда лучше говорить напрямик.
- Я?! - Демон явно был удивлен.
- Если тебя зовут Сайтан.
- Да, так меня зовут, - ответил демон и, после короткой паузы добавил, - звали когда-то. Сейчас меня уже никто и никак не зовет, - он раскинул по сторонам руки, и добавил, - а камни и лед не умеют говорить.
- Ты скромничаешь, - возразил Сет, - или мне напомнить о навещающих тебя родственниках?
Сайтан неприязненно взглянул на Сета.
- Меня уже давно никто не навещал.
- Неужели? - Все тем же спокойным тоном спросил Сет, - А что ты скажешь о своей племяннице Аммат? Или о судейских, которые были здесь не так давно?
Сайтан сделал короткий шаг в сторону, и Сет приготовился отразить атаку - несмотря на внешнее спокойствие, поза демона красноречиво говорила о его внутреннем напряжении.
- Я могу убить тебя, граф, - сказал Сайтан, незаметно двигая рукой к висящему на поясе колчану, - в любой момент.
- Не думаю, что это правильное решение, - Сет не делал никаких резких движений, чтобы не спровоцировать его. Опыт подсказывал - чем спокойнее он выглядит, тем больше шансов заставить собеседника думать о причинах, по которым он держится так уверенно.
Это сработало. Сощурив и без того узкие глаза, Сайтан спросил:
- А ты, надо думать, знаешь, что правильно, а что нет?
- Я знаю, что законно.
- И ты думаешь, что со мной поступили по закону, обвинив в том, чего я не делал? - Поза Сайтана оставалась все той же, но в голосе послышались металлические нотки ненависти.
- Я пришел сюда не за этим, - почти равнодушно ответил Сет, - и сейчас не то время, когда можно думать лишь о себе и своей обиде.
Изгнанник сделал шаг вперед - Сет понял, что он выбирает лучшую позицию для выстрела, но по-прежнему стоял неподвижно.
- Что ты знаешь о моей обиде?! - Сайтан едва не кричал, - Откуда тебе знать о ней?!
- Я знаю, что ты невиновен в тех смертях, - Сет был спокоен настолько, насколько может быть спокоен командир небольшого отряда перед лицом огромной неприятельской армии, - и я думаю, что знаю, кто на самом деле открыл банку с ядом.
Сайтан замер, недоверчиво глядя на Сета. Это была еще не победа, и Сет поспешил развить свой успех:
- Но у меня пока нет доказательств. Поэтому я предлагаю защиту в обмен на твои показания, и постараюсь добиться возмещения за все годы изгнания, и лишений, что ты перенес.
Последние слова вывели Сайтана из ступора. Его глаза налились кровью и, тихим, злым шепотом посыпались гневные слова:
- Возместить мне тысячелетия одиночества, голода, холода, тоски?! Чем?! Золотом?! Ты считаешь, оно мне нужно? Да здесь этого золота столько, что во всем Хаде не найдется и половины того, что имею я! Или, может, вы вернете мне молодость?! Нет! - Сайтан резко рубанул свободной рукой, - Лучше оживите моих без вины погибших родичей! Это вы можете?!
Впервые в жизни Сет не знал, что ответить. Каждый из пунктов обвинения был справедливым, и трудно было найти даже минимальное возмещение причиненного ущерба, если это вообще можно называть ущербом. Сет был почти уверен, что Сайтан не согласится ни на что, кроме мести, но мести в его понимании, и можно было не сомневаться, что за тысячи лет он придумал, как отомстить своим врагам.
- Я знаю, как все случилось, - Сет смотрел прямо в глаза старого отшельника, - и уверен, что с твоей помощью смогу доказать это.
- Но зачем это мне?!
- С тебя снимут все обвинения, - Сет говорил четко, размерено, - это важный момент, потому что сразу после этого ты станешь полноценным гражданином Хада...
- Разве я говорил, что хочу им быть? - Сайтан смотрел с легким прищуром в глазах, и Сету очень не понравилось, как уперлась правая нога одичавшего демона.
За спиной Сета раздался легкий шорох, на который он, следя за движениями Сайтана, не обратил внимания.
- Не говорил, верно, - Сет кивнул, - но если ты хочешь, чтобы твое дело слушалось в Высшем суде, для начала тебе необходимо стать гражданином.
