— Что ж, мне очень жаль. Я не прикасался к тебе с момента твоих последних месячных, потому что боялся, что это случится, и следил за этим.
На протяжении мгновения, показавшегося ему вечностью, на другом конце провода царила полная тишина.
— Это твой ребёнок, грёбаный ты ублюдок. Почему ты мне не веришь? Знаешь, я знала, что ты попытаешься отвертеться. Нужно было убить тебя, пока у меня была возможность, — прошептала она, понизив голос. — Я приставила нож к твоему горлу, но у меня просто не хватило духу это сделать.
Данте швырнула трубку, но через минуту перезвонила.
— Что делаешь сегодня вечером? — спросила она.
— Не твое дело.
— Я пришлю кого-нибудь за тобой.
— Ну, ты знаешь, где я живу. Можешь приехать сама.
В тот вечер Брайан запер все окна и двери.
Он отключил телефон, оставил телевизор включённым и засиделся допоздна. По дороге домой, около 3:00 ночи, он остановил машину и переночевал на стоянке.
Данте позвонила на следующий день и посмеялась над тем, что он сделал с телефоном и телевизором. Она сказала, что у него истерика. В течение нескольких недель она продолжала звонить и угрожать, пока, наконец, Брайан не воспроизвёл ей запись одного из их разговоров со словами, что он записывает все их разговоры на плёнку. Он предупредил, что записал в том числе её рассказ, как она приставила нож к его горлу.
И она исчезла из его жизни.
Когда Делла сложила свои вещи в зелёный "Фалкон" и отправилась в Калифорнию, то сказала семье, что устала от жалкого существования в Огайо. Пришло время начать всё сначала, и Донна пригласила её в Калифорнию. Она надеется стать актрисой. Она хочет стоять перед камерами; ей нужно было быть в центре внимания.
Как только она приехала в Ла-Верн, маленький городок недалеко от Лос-Анджелеса, её сильно разозлило настойчивое требование Донны найти себе работу. Они обсудили это, и после долгих просьб Делла согласилась устроиться на работу в ближайшую больницу. Однако на следующий день Делла отказалась выходить из машины. Она села на обочине у больницы и заявила, что заболеет, работая в столь унылом месте.
Месяцами две сестры ссорились. Донна работала по 16 часов в смену, в то время как Делла целыми днями сидела без дела, потягивая газировку. Шёл 1984 год, Донна тогда была матерью-одиночкой, изо всех сил пытавшейся прокормить детей, и лишний нахлебник ей был нужен в самую последнюю очередь. Время от времени Делла объявляла, что нашла работу, но через несколько дней каждый раз увольнялась.
В отсутствие постоянной работы Делла жила за счёт мужчин. Если её не приглашали на ужин, она отказывалась есть. Свою немногочисленную еду она хранила в машине; она никогда не делилась. Донне не терпелось избавиться от неё, и она была рада услышать, что Делла планирует переехать к Терри Армстронгу, какому-то "отличному парню", с которым она познакомилась в "Голливуд-Боул"[25].
На той же неделе, когда Делла готовилась к переезду, Донна обнаружила, что из её сумочки пропала 100-долларовая купюра. Она обыскала машину сестры и нашла мужской бумажник, нижнее бельё, шорты и часть зубной пластины. Осмотрев эти жуткие предметы, Донна вспотела. Мгновение она стояла и держала в руках бумажник мужчины, пытаясь запомнить имя и адрес.
В водительских правах штата Оклахома был указан белый европеец по фамилии Тейлор. Она запихнула вещи обратно в бардачок и бросилась помогать сестре собрать вещи.
Через неделю после знакомства Терри пригласил Данте снять на пару комнату. Они прожили вместе около 8 месяцев, в течение которых он всё больше опасался её внезапных приступов ревности. Данте не раз угрожала ему ножом. В первый раз это произошло из-за того, что он сказал пару слов о женской танцевальной группе, которую видел в телешоу "Solid Gold".
Терри работал художником в киноиндустрии. Он разрабатывал декорации и жил недалеко от работы, в жилом комплексе для одиноких в Северном Голливуде, недалеко от автострады Санта-Моника. До появления Данте его жизнь шла просто замечательно, но из-за неё он вдруг почувствовал себя неудачником. Что бы он ни говорил или делал, всё было плохо. Она высмеивала его жильё, ругала его работу и настаивала, чтобы он продвинулся по служебной лестнице и улучшил свою жизнь.
— Ей просто нужны были деньги, — позже скажет Терри властям. — Она взяла кое-какие драгоценности, которые я ей купил, и продала их. Она сказала, что сделала со мной аборт и якобы забеременела снова, но не хотела, чтобы я показал её к врачу.
Данте была невероятно властной, и в итоге Терри решил оставить её в своей квартире, а самому съехать. Он вынес свою одежду и переехал к брату, просто чтобы спокойно переночевать там. Своими придирками и коварством Данте доводила его до безумия. Но Терри был джентльменом, поэтому, сколько бы она ни выносила ему мозги, он никогда не смог бы ударить её или дать физический отпор.
