Может, и не на много быстрее, но встреча один на один с Щедрым не стыковалась с недавними мыслями Кристины о тимбилдинге. Команда – значит, команда. К тому же не хотелось лишний раз встречаться с майором вне офиса, зная о его чувствах к ней. Кристина не боялась Щедрого, но ей не хотелось каким-либо словом или жестом посеять в его душе напрасную надежду.
– Давай, – в его голосе только глухой не уловил бы разочарование.
– Извините, пожалуйста, – сказала Кристина архивариусу, пряча телефон в сумку, – но мне нужно уйти. Огромное спасибо за помощь.
– Вам удалось найти хоть что-нибудь?
– Пока не знаю. – Кристина пожала плечами. – Думаю, да. Кстати, вы не знаете, кто такой Колесник В. В.?
– Витя Колесник? Конечно же, знаю. Он вел колонку о культурной жизни города. Лет пять тому назад переехал в Москву, теперь там работает. Где точно – не скажу.
– Спасибо огромное, мне этого вполне достаточно. Спасибо!
– Значит, газеты вам больше не понадобятся? Можно убирать? – в этом вопросе прозвучало столько надежды на положительный ответ, что Кристина не смогла не оправдать ожиданий женщины.
– Если можно, Нинель Симоновна, не очень далеко. Хорошо?
Открыв глаза, Инга обнаружила, что лежит на чужой кровати в незнакомой комнате, похожей на больничную палату, накрытая по самый подбородок одеялом. Инга осторожно вытащила правую руку и зажмурилась от отвращения к себе – ладонь была в разводах грязи. Руки должны быть чистыми! Всегда!
Эта мысль – первая, что появилась у нее в голове, – заставила попытаться встать. Но стоило лишь присесть на кровати, как стены комнаты зашатались, поплыли, полетели, понеслись в фантагорическом водовороте. Огромная воронка втягивала в себя искривляющееся пространство. Инга поспешно легла и вжалась в матрас. Стены не сразу, но успокоились. А из водоворота, вопреки законам природы, выплыли слова: перевить-сплести.
– Перевить-сплести, – прошептала Инга, – перевить-сплести.
Но привычное заклинание, ее добрая палочка-выручалочка, не срабатывала. Руки! У нее же грязные руки! У кружевницы не может быть грязных рук.
– Вода! Мне нужна вода! – простонала Инга. Тотчас же что-то твердое и прохладное коснулось ее губ, а следом она ощутила бег водяной струйки по подбородку к шее. Инга коснулась рукой лица – точно, вода. Еще бы мыла…
– Мыло, – прошептала она. – Мне нужно мыло.
– Бу-бу-бу, – пророкотало откуда-то сверху.
Это «бу-бу-бу» вполне могло являться человеческой речью, будь в нем хоть немного смысла.
А водоворот вдруг ускорился, закручиваясь в крутую спираль. Следом за ним начали раскручиваться в обратную сторону воспоминания: крик, боль, снег, окно, люди, ворвавшиеся в квартиру, скорпион, надпись на стене, письмо!
– Перевить-сплести! – что есть силы закричала Инга, бросая вызов страху и безумию. – Перевить-сплести! – словно якорь, которым она пыталась закрепиться за ускользающую реальность. – Перевить!.. Пере… – Теплая, почти горячая волна подхватила ее и бросила в самое сердце водоворота.
– Кажется, с вашим Бородиным случилась беда, – сказал Щедрый, стоило Кристине переступить порог офиса.
– Кажется или случилась? – спросила она, освобождаясь от пуховика и оглядываясь. Все сотрудники сидели по местам, ждали только ее.
– Кофе? – тихо спросила Раиса.
– Если можно, – кивнула Кристина, садясь за свой стол. – Так что с Бородиным?
– Утром в полицию позвонила гражданка Зуева Александра Анатольевна, которая работает у него уборщицей. Она, как обычно, пришла в магазин к восьми часам, чтобы успеть до открытия навести порядок. Дверь оказалась открытой, сигнализация отключена. Впрочем, хозяин магазина иногда приходил пораньше, и этот факт женщину не насторожил. Однако, пройдя в торговый зал, она обнаружила на полу лужу крови. При этом самого Бородина в его кабинете не оказалось. Следственно-оперативной группой, приехавшей на вызов, после осмотра места происшествия было подтверждено, что следы именно крови. Причем эксперт обнаружил в них частицы мозгового вещества.
– Это как? – спросила Ася.
– Кто-то пораскинул мозгами, – пояснил Лебедев.
– Федор! – возмутилась Кристина.
Но Щедрый Федора поддержал:
– Цинично немного, но, в общем-то, так и есть. Человек, раскидавший свои мозги по полу, перестает быть живым.
Раиса поставила перед Кристиной чашку с кофе.
– А мне? – простонал Лебедев.
Раиса строго оглядела коллег:
– Поднимите руку, кому еще?
– Нам с Асей! – Рыбак поднял обе руки.
Щедрый тоже поднял обе:
– Мне два, но в одну чашку.
– Насколько я понял, – вернулся к основной теме Рыбак, – трупа нет.
– Правильно, – подтвердил Щедрый.
– Тогда откуда взяли, что кровь принадлежит Бородину? Ни за что не поверю, что эксперты подсуетились и уже выдали на-гора результаты экспертизы.
– Конечно же, никто не суетился. У экспертов, сам знаешь, дел невпроворот. Даже время, когда кровь пролилась, еще не определили. Но посудите сами, – Щедрый посмотрел на Кристину, – человек каждое утро в течение многих лет в одно и то же время приходит на работу. А потом бац – и нет его. На звонки не отвечает, на полу кровь. Какой можно сделать вывод?
