Делая ровные и сильные гребки, Олег вывел каяк на середину реки, рассчитывая пройти между двумя огромными валунами, где вода, клокоча и пенясь, казалось, сошла с ума. Чем ближе их каяк подходил к этому месту, тем сильнее вжималась в сиденье Наташа, судорожно обеими руками ухватившись за борта. С каждой секундой каяк убыстрял ход и уже несся, целясь прямо в выщербленную черную голову скального великана, прятавшего тело под водой. У Натальи перехватило дыхание, когда лодка оказалась в закручивающемся плотном тумане из мелких брызг, а бешено мчащиеся волны перекатывали через борта каяка. В следующий момент его почти поглотили буруны, а они оказались сидящими по пояс в воде. Каяк начал крениться вперед, нос его завис над потоком, и тут же каяк рухнул с полутораметровой высоты, вызвав у девушки ощущение попадания в воздушную яму. А дальше она словно видела отрывочные кадры фильма: неуправляемый каяк летел среди острых камней и в каждую секунду мог на них натолкнуться, распороть бок, но в последний момент чудом увертывался, летел дальше. Снова и снова повторялась опасная ситуация, когда столкновение казалось неминуемым, но каяк чудесным образом обходил препятствие. Иногда каяк разворачивало, и они уже мчались кормой вперед, подчиняясь слепой силе водной стихии, грозившей их уничтожить. В один из таких ужасных моментов Наташа закрыла глаза, от страха стуча зубами, надеясь лишь на спасательный жилет и сожалея, что не надела на это водное шоу нательный крестик.
— Правда было классно? — услышала она голос Олега и открыла глаза.
Каяк неспешно двигался по руслу реки, послушно подчиняясь ленивым гребкам мужчины, сидевшего сзади. Скорость передвижения уменьшилась в несколько раз, а грозные камни порогов остались позади.
— Не то слово, — с трудом выдавила она из себя.
— Это только в первый раз страшно, а в третий раз ты и сама пройдешь этот порог, без моей помощи, — пообещал Олег, довольный ошарашенным видом девушки.
«Не дай бог самой оказаться в этом водяном пекле!» — ужаснулась Наташа.
— Видишь впереди буруны? Там следующий порог, его попробуешь пройти сама. Держи весло! — Олег протянул его девушке.
— Нет, нет, я не буду! — испугалась Наташа, отталкивая весло.
— Да этот порог можно с закрытыми глазами пройти! — рассмеялся Олег.
— Разве что с закрытыми, — пробормотала себе под нос девушка и громко заявила: — Нет, Олег, я не хочу! Я боюсь!
— Хорошо, сейчас сама увидишь, что тут нет ничего страшного.
Олег мощными гребками повел каяк на самый большой бурун, который вблизи оказался не таким уж страшным: несколько больших камней и пенистая вода. Течение лишь ненамного усилилось, и прыжок с полуметрового порога особого впечатления не произвел. Олег направил каяк к берегу, где они вышли и перенесли каяк выше пройденного порога. Теперь Наташа не сопротивлялась и с восторгом маневрировала в пенящейся воде. Когда они подошли к следующему порогу, она набралась храбрости и попросила дать ей «порулить», но Олег, улыбаясь, отказал. Этот порог был гораздо сложнее и требовал определенного мастерства. И снова столбы водяной пыли, бешено клокочущая вода, скрывшая под собой каяк, грозные скалы, то и дело преграждающие им путь, но такого страха, как вначале, Наташа уже не испытывала и даже получала удовольствие от бешеной скорости и ловких маневров Олега.
— Дальше не пойдем: ниже по реке пороги не для любителей, а для профессионалов, на них действительно опасно, — сообщил Олег, когда они вновь причалили к берегу.
Он достал мобилку и позвонил Николаю, попросил, чтобы тот приехал за ними.
— Как настроение? Еще раз пройдем маршрут? — спросил он Наташу.
Та с восторгом приняла идею, добавив:
— И не один раз!
В этот момент ожила мобилка в руке Олега.
— Олег, мы можем сейчас увидеться? — послышался встревоженный голос Андрея.
— Это несколько проблематично.
— Ты где? Я к тебе приеду.
— Приезжай, я на рафтинге. Всего триста пятьдесят километров, но зато удовольствия полные штаны. — Он повернулся к девушке. — Натали, тебе понравилось проходить пороги?
— Супер! — выкрикнула в трубку Наташа.
— Понял — развлекаешься! — осуждающе произнес Андрей. — Когда вернешься?
— Послезавтра днем.
— Сразу набери меня.
— Что-то случилось? Новая угрожающая эсэмэска?
— Да нет, хотел с тобой посоветоваться по одному очень важному делу… Ладно, дотерплю до твоего приезда. Приятного отдыха! — и Андрей отключился.
Им удалось еще дважды спуститься по этому участку реки, и в последний раз Олег на выходе из порога специально перевернул каяк и они оказались в ледяной воде. Купание, как и пороги, вначале напугало девушку, но, поняв, что опасности нет, а гидрокостюм защищает от холода, она с удовольствием отдалась быстрому течению реки. Выбравшись на берег, Олег предложил новое развлечение — прыжки в воду «солдатиком» со скалы высотой метров шесть и тут же это продемонстрировал.
— Не бойся, это абсолютно безопасно! — уговаривал он девушку, не решавшуюся подойти к краю скалы. — Глубина тут достаточная, камней нет. В первый раз ты получишь хорошую порцию адреналина, а дальше — рутина…
