- С луком Аполлона?
- Нет, - улыбнулась Клио. - У лука Аполлона другие требования к Хранителю, но у него обязательно должна быть сестра.
- Кажется, я понял, - перебил её Сергей. - Чтобы убийцы Луи Готье не заполучили молот Тора, вы хотите передать его мне. Потому что я соответствую требованиям Мьёльнира или наиболее подходящий кандидат. Я сотрудник Ордена, но сейчас у вас нет выбора. Но я не пойму одного…
- Что тебе не понятно?
- Зачем все это? Если оружие бога само выбирает себе Хранителя то, как оно может оказаться не в тех руках?
- В этом вся проблема открытия Луи Готье и моя вина, - устало вздохнул профессор Радек. – Есть способ использования оружия бога любым желающим магом. Я подтолкнул его к открытию этого способа, потому что был абсолютно уверен в абсурдности самой идеи. Я точно также как вы, месье Ветров, думал, что молот Тора не позволит себя взять в руки стороннему человеку. Поэтому постарался направить изыскания Луи Готье в эту совершенно, как мне тогда казалось, безопасную область. Кто же мог подумать, что такое возможно и что Луи себе на беду узнает это!
- Не корите себя, - мягко попросила его Клио. – Никто не мог представить, что такое возможно.
- Допустим, я согласен.
- На что, согласен? – усмехнулась Клио. – Сергей, тебе пока еще никто и ничего не предлагал.
- Тогда я могу идти? – с невинным видом спросил он.
- Не торопись. Ты не знаешь, что тебя ждет. Молот Тора, пожалуй, мощнейшее оружие. Это чистая стихийная мощь. Но это и один из самых коварных артефактов божественного происхождения. Ты прав в том, что ты один из наиболее подходящих кандидатов на эту роль. Но вся правда в том, что таких смертников у нас сотни, если не тысячи. Он устраивает для кандидата испытание, и в случае провала убивает человека.
- Какое испытание?
- Никто не знает. Ни один из рискнувших не смог вернуться и рассказать, что там было. Никто не знает, что хочет этот чертов молоток! – неожиданно вспылила Клио.
- Вот как.
- Да. Я знаю, что молот Тора допустит тебя до испытания. Но я понятия не имею, что там будет, с чем ты столкнешься и есть ли у тебя шанс?
- Может быть, попытаться решить проблему более радикальными мерами, к примеру, по методу Луи Готье?
- К сожалению, никто не знает, в чем этот метод заключается, - ответил профессор Радек. – Возможно информация в его дневниках, а где они никто не знает.
- Или пойти грязным, кровавым, но на удивление эффективным методом зачистки? Вырезать всех узнавших тайну Готье?
- Сергей, - Клио подалась к нему и взяла его за руку. - Мы не вправе требовать от тебя самоубийства. Тебе не нужно придумывать отговорки.
- А как насчет того, что я теперь слишком много знаю?
- Не говори ерунды! Ты не человек с улицы. Ты и так много знаешь, подумаешь, будет одной подпиской о неразглашении больше!
Сергей встал и медленно прошел по комнате, размышляя.
- Русская рулетка…
- Да, - тяжело вздохнув, ответила Клио.
- Я всегда хотел в неё сыграть. Я согласен, но мне нужно полчаса.
- Хорошо, но зачем?
- Как зачем? – усмехнулся Сергей, и совершенно серьезно добавил, - написать завещание.
- Ты уверен?
- Абсолютно.
Сергей вполне осознавал риск, но не боялся. Это был важный шаг на пути к его цели. А риск… к риску он давно привык. В прошлом ему приходилось рисковать и сильнее.
***
Лис шипел от боли и ругался сразу на трех языках, и было от чего. Большей части его отряда уже не было.
«Проклятые французы... Томаш и Гюнтер убиты или, что хуже, арестованы».
Зазвонил телефон. Лис взял трубку целой рукой.
- Я зря с вами связался.
- Но послушайте, - сразу перепугался Лис. – Все не так плохо. У нас в руках девчонка, а дневники Готье мы скоро расшифруем.
- Вы наделали много шума и провозились слишком долго. Заканчивайте, пока я не передумал.
В комнату заглянул один из подчиненных Лиса, и знаком дал понять, что все готово.
- Мы немедленно приступаем к ритуалу.
В подвале на столе лежала связанная Вайлет. Девчонка даже сейчас дергалась и брыкалась. Пока её привязывали, одному наемнику она расцарапала лицо, второму прокусила до крови руку, а третий сейчас матерился, держась за пах.
- Я убью эту дрянь! – заорал один из них, увидев Лиса.
- Бери нож и по моей команде перережь ей горло, но аккуратно, - спокойно приказал тот.
Вайлет поняла, что её сейчас убьют, но не испугалась. Только с ярой ненавистью посмотрела в глаза Лиса, проклиная его, смерти она уже не боялась.
Лис снял пиджак, аккуратно повесил его и закатал рукава рубашки. Перед ним положили листок с расшифрованным текстом заклинания. Лис начал читать его вслух и в определенный момент махнул рукой. Наемник медлить не стал.
Вайлет дернулась от боли и захрипела, задыхаясь и захлебываясь собственной кровью. Убийца умел резать так, чтобы жертва умирала медленно. В гаснущем сознании девчонки мелькнула мысль, что скоро она увидит маму, а потом все утонуло в темноте…
***
Еще раз спросив Сергея, не передумал ли он, Клио открыла портал и провела его за собой. Оказавшись в полной темноте, гречанка хлопнула ладонями, и в зале вспыхнуло множество факелов.
