Мама ничего и слышать не хотела про «уже хватит блюд». К вареной картошке, жаренной в духовке курице и трем салатам она хотела добавить еще отбивных, печеночных оладий, пожарить кровяной колбасы, нарезать копченой колбасы и сыра. Я не представлял даже, как это все на столе разместить, не говоря уже о том, чтобы все это съесть.
– Ты почему на выходных к нам так и не пришел?
– Работал я, мам.
– Что у тебя за работа такая? Выходные есть выходные! Отдыхать надо.
– Ну, аврал у нас на работе! Людей не хватает. Вот и приходится работать столько, сколько нужно. Потом сверхурочные заплатят.
– Нет бы, как мы тебе говорили. Пошел бы учиться, стал бы умным, уважаемым человеком…
– Ага. И жил бы я с вами лет до тридцати! Квартиру эту кто бы мне купил?
– Можно подумать, тебе у нас плохо жилось?!
– Нормально жилось мне…
– Ребенок, ну мы же с папой хотим как лучше для тебя, – грустно вздохнув, сказала мама.
– Мам, я не ребенок. И я уже выбрал свою жизнь.
– Не ребенок… как был капризным дитем, так им и остался. Все только о себе думаешь. Вон, у Петровых Вадим на бюджетное отделение сам поступил. И у тети Оли Ваня экзамены хорошо сдал.
– А у дяди Валеры Света на красный диплом идет! А где бы она была, если бы я её тогда от ментов не отмазал? За наркоту на зоне сидела!
От такого удара мама замолчала. Её племянница и моя двоюродная сестра всегда была общесемейной гордостью и примером для подражания детям. С ранних лет все мы слышали вечное «А вот Света…».
И только мы, дети, знали, что милая пай-девочка Света с четырнадцати лет пьет, курит и уже давно не девочка. Но когда я об этом сказал – разразился страшный скандал, и меня обвинили в зависти. И мама мне полгода в упрек ставила то, что её брат больше к нам в гости не заходит.
А потом Свету с косяком в ночном клубе арестовали. И мне пришлось посреди ночи поднимать Сергея и вместе с ним её вытаскивать из ментовки. Но после этого ничего не изменилось. Дядя Валера вместе с моей мамой вынудил меня дать слово никому об этом не рассказывать, «чтобы не ломать бедной девочке жизнь», а вернее, чтобы не портить репутацию самого дяди. Так что отличница Света по-прежнему была образцовым ребенком, а я – позором семьи.
– Она, между прочим, исправилась и хорошо учится, – с упреком сказала мама.
И спит с деканом, чуть не сказал я, но вовремя прикусил язык. Не собираюсь сплетничать, да и все равно мне никто не поверит. Людям, которые верят что об интеллекте человека можно судить по его оценкам, доказать, что круглая отличница на самом деле полная дура, невозможно.
– Я за неё рад, – сухо ответил я.
– Ну, образование бы тебе все равно не помешало. Ну не будешь же ты всю жизнь этой ерундой заниматься сверхъестественной, – последнее слово мама произнесла как грязное ругательство.
– Буду, мам, буду.
Она тяжело вздохнула и покачала головой. Может быть, разговор на этом и не закончился бы, но в дверь позвонили. Я подошел и по привычке глянул в глазок, перед дверью стояли двое в масках. Нахмурившись, я перехватил поудобней кухонный нож и открыл дверь.
– Здорова, Игорь! – громко крикнул Леха. – Испугался?
– К твоему счастью, нет, – сердито ответил я.
– Это его идея была, – быстро сдал товарища Коля. – С днюхой тебя!
Он протянул мне пакет с бутылками. В качестве нормального подарка Коля признавал только алкоголь.
– Ну, проходите давайте. Вам чаю налить? Или чего покрепче?
– Да не, мы пойдем. Мы так, на минутку зашли поздравить. Ну, давай, много не пей!
Они уже повернулись идти, но я окликнул их:
– Погоди, как дела хоть?
– Новых убийств не было, – коротко ответил Коля.
– Уже хорошо…
В пакете была бутылка коньяка, хорошего наверно, не разбираюсь в коньяке. И две бутылки неплохого крымского вина. В этом сразу чувствовался выбор Коли, всем видам вина он предпочитал крымские и грузинские сорта.
– Кто приходил?
– Друзья с работы заглянули.
– Так что ж ты их не пригласил?
– Потому что они в патруле, забежали всего на минуту.
– И что они делают в этом патруле?
– Простых людей защищают, таких, как дядя Валера, тетя Оля, Света и ты, мама.
Мама нахмурилась, но спорить не стала. Она хорошо знала, чем занимается оперативный отдел Ордена, но признавать реальную опасность от вампиров и оборотней отказывалась наотрез.
К счастью, вскоре неожиданно для меня явилась Лена. Девушка с порога всучила мне пакет с подарком и поцеловала в щеку. И пока я стирал следы помады, быстро тараторя успела похвастаться тем, в каком замечательном месте находится Академия, «Хогвартс просто отдыхает», и как ей повезло удачно долететь через Москву «всего два часа в Шереметьево сидела». И только после этого я смог перебить жизнерадостную девушку:
– Ты что тут делаешь? У тебя же учеба!
– Отпросилась я на пару дней! У тебя же день рождения!
Я озадаченно почесал затылок. Уехать из Праги, бросив на пару дней учебу в самой настоящей школе магии ради довольно скучного праздника? Не понимаю я девушек. Ну хоть подарок правильный привезла – настоящее чешское пиво!
