– Конечно. О, кстати, пару дней назад я говорила с супружеской парой. Психологами. Они хотят проводить тут что-то вроде семинаров. Консультации по вопросам семьи. Они хотят бронировать три номера в неделю, со вторника по четверг, все лето. Я проверила бронирование, и у нас есть свободные комнаты. Я хотела поговорить с тобой об этом, прежде чем дать им ответ.
– Передай, что нет никаких проблем. Деньги нам нужны.
– Сегодня позвоню им. – Она помолчала и нерешительно добавила: – Может, тебе нужно принять что-нибудь?
– Так плохо выгляжу, да? Все будет нормально. У меня все болит и будет болеть еще долго.
– Хочешь поговорить об этом?
– О чем?
– О чем угодно.
– С тобой? – Она засмеялась. – Нет.
– Если передумаешь…
– Нет, не передумаю. Даже если ты серьезно, у тебя ничего не получится. – Смех оборвался. – Карли, я не объект для сочувствия. Я твой босс. Если ты будешь помнить об этом, мы нормально поладим.
Она повернулась и, хромая, вышла на улицу.
Карли глядела ей вслед, разрываясь между горькой обидой, приправленной гневом, и раздражавшим ее сочувствием. Она злилась на Мишель и на несправедливую ситуацию, но все понимала. Мишель действительно была ее боссом. Тот факт, что они когда-то дружили, уже не имел значения.
А через что прошла Мишель – Карли чувствовала, что не сможет и представить себе, насколько это ужасно. Но даже если понять это невозможно, чуточку сочувствия все равно не помешает.
Она вздохнула. Кого она обманывает? Конечно, это будет тяжело и обидно. Но это не означало, что она не станет пытаться.
– Почему твоя мать назвала тебя Манго? – спросила Мишель, прерывисто дыша. – Как фрукт? А у тебя есть сестра по имени Нектарина?
Мучительные судороги пробегали по ее бедру и вниз по ноге. Манго, высокий, угрюмый, темноволосый парень с сердцем и душой дьявола, усмехнулся.
– Это фамилия, – ответил он, добавляя мощность аппарату. – Еще пять движений.
Ее скользкие от пота ладони скользили по рукоятке.
– Больше не могу, – сказала она, понимая, что достигла предела и уже готова молить о пощаде.
– Можешь. Только не хочешь. Вот в чем разница.
– Я тебя убью.
Манго похлопал ее по плечу.
– Если бы я откладывал по центу каждый раз, когда кто-нибудь мне грозил, я стал бы уже богачом. Еще пять, Мишель. Не заставляй меня говорить голосом физиотерапевта. Тебе он не понравится.
Будь у нее силы, она бы ударила его. Она знала, как ударить, чтобы остался синяк, – один из плюсов боевой подготовки. Неофициальной, но полезной. Правда, Манго крупный и в ответ переломит ее, словно ветку.
Интересно, почему такой парень работал физиотерапевтом, а не – как это сказала Карли? – суперагентом, который может убить тебя спичечным коробком.
– Хватит ныть.
Она обругала его, потом пошевелила ногой еще три раза, и у нее потемнело в глазах.
Проворнее, чем она могла предположить, он вытащил ее из аппарата и наклонился над ней. Заставил опустить голову, надавив ладонью.
– Дыши, – приказал он; сильные пальцы схватили ее, и она поняла, что не сможет сесть прямо, пока он их не разожмет. – Мне плевать, если ты блеванешь, но сознания ты не потеряешь.
– Это информация или приказ? – спросила она между вдохами.
– И то и другое.
Она вздохнула полной грудью и видела уже яснее.
– Мне уже хорошо.
– Мне еще лучше, – сказал он, отпуская ее.
Она прислонилась спиной к аппарату и попыталась улыбнуться.
– В этом я не сомневаюсь. Но сейчас мне на это наплевать.
– Это пройдет.
– Возможно.
– Будь повеселей. Мужикам это нравится. А ты ведь не делаешь дома упражнения.
– А кто-нибудь их делает?
– Те, кто хочет поправиться, умеют находить время. Кому я должен позвонить, чтобы тебя заставили помогать мне?
– Никому. – Она встала и повернулась к нему спиной – в основном чтобы избежать возможных проявлений жалости с его стороны.
– Ведь должен быть кто-нибудь. Подруга. Враг. Мне без разницы.
– О’кей, да. Подруга. – Дамарис подойдет. Если добавить ночные танцы с бутылкой водки, можно сказать, что две подруги. Практически отряд.
– Делай растяжку, делай упражнения. Чем лучше ты будешь меня слушать, тем скорее перестанешь сюда приходить.
– Вот это мотивация.
Она протянула руку за тростью. Обычно она старалась обходиться без нее, но после терапевтической сессии так не получится.
Манго похлопал ее по руке.
– У тебя все нормально. Скоро будет легче.
– Ты говоришь это всем девушкам.
– Ты пациентка, а не девушка. И ты не слышишь, что я им говорю. Пойдем, я провожу тебя.
Она поплелась за ним, обходя оборудование и других ветеранов, в основном парней, работавших по программе. По сравнению с другими пациентами ей еще повезло – ее травмы были незаметными. Руки-ноги были целы, а травмы прятались внутри, и их видела только она сама.
Смотреть на все это не хотелось, и она позволила взгляду переместиться на ягодицы Манго. Его зад был впечатляющим – подтянутым и упругим. Зад атлета. Она могла побиться об заклад, что Манго хорошо выглядел голым. Хотя сейчас ее совершенно не волновали голые парни.
– Ну, до следующей недели, – сказал ей Манго. – И не опаздывай.
– Разве я сегодня опоздала?
– Нет, но я не хочу разочаровываться в тебе.
