Ликнат забылся в надежде на завтра. Ночь промелькнула, а сон ему не запомнился.
«Кто бы мог подумать, что мир так ярок. Что так прекрасно коснуться холодного стекла и при открытии окна почувствовать сквозняк, прошедший по едва отросшим волосам. Что так много врывающихся звуков, заставляющих затыкать уши и, лишь уняв биение сердца, можно вновь прислушаться к окружающему миру… Что живой воздух останавливает дыхание на первом же вдохе, наполняя грудь незнакомыми запахами, - Ликнат мысленно реагировал на разноречивые чувства, заполнившие его сердце в долгожданное утро. - Этот доктор действительно хорош. Зря пытался нагрубить, но в благодарность ограничусь сухими словами без показных эмоций».
- Как ощущения после искусственной жизни в замкнутом пространстве?
- Лишь немногим лучше, чем я предполагал, - Ликнат обернулся, провел пальцами по рваному шраму, охватившему часть лица и шею и уходящему под медицинский халат. - Кожу сильно стягивает. Зуд и дискомфорт выводят из себя.
- Это все, что тебя беспокоит? - врач, которым оказался один из изгоев, приблизился и откинул фильтрующую повязку, пристально рассматривая подопечного.
- Спасибо, док.
- На здоровье, человек, - доктор ответил, и собрался было на выход. - Кожа разгладится, приобретет нормальный оттенок. О тебе не забудут и в покое не оставят.
- Выдадите меня?
- Нет. Мы по-разному смотрим на мир и не общаемся.
Врачеватель вышел, предоставив человеку время поразмыслить о перипетиях судьбы.
Процедуры реабилитации заняли еще около недели. За это время у Ликната не было посетителей кроме доктора. Странно, что о нем все-таки забыли. Из всех врачебных предписаний Ликнату приглянулись восстанавливающие кожный покров ванны и оборачивание чем-то теплым. В противоположность приятному имелись мерзкие паразиты, присасывающиеся к спине как пиявки. От подобного лечения-наказания лицо бледнело, очень хотелось спать, и тряслись ноги. Не говоря уже про судороги, выкручивающие пальцы и суставы. Зато ночные кошмары ушли, забрав с собой и непонятные сны.
- У нас посетитель, - раздался голос врачевателя.
В палату зашел статный тирриец в сопровождении доктора. На посетителе красовалась угрожающая маска и крупные чуть завитые к затылку рога. Он поднял руку, будто бы в приветствии, звякнуло кольцо о широкий браслет на его руке, и снял маску. Лицо вошедшего покрыто старыми рубцами, глаза его водянистые и серые, губы тонкие, нижняя с двумя уродливыми шрамами, а голова местами обрита наголо, оставшиеся волосы седы до стального цвета.
- Приветствую, человек.
- Здравствуй…
- Эрнакт, так можешь и обращаться ко мне.
- Ликнат, - человек протянул руку с раскрытой ладонью.
Эрнакт с интересом посмотрел на руку человека, потом на врачевателя, попытавшегося что-то сказать, либо возразить, и ответил на рукопожатие, улыбнувшись снисходительно.
- Ты знаешь, что означает твое имя?
- Оно не имеет смысла, последовательность букв. А твое?
- Ястреб, точнее не подберу ассоциаций, - Эрнакт перевел взгляд на потолок, посмотрел на окна, что-то привлекло его внимание там, за стеклами лазарета, - раньше ликнатами звали охотников на змей.
- Это с вашего языка?
- Наш язык не был развит. Одни жесты да звериное мычание, подражание другим… Прежде Кайри воспитывали наш народ на свое усмотрение, ошибочно оно или нет, судить я не возьмусь. Но все закончилось с приходом людей. - Эрнакт остановил свой суровый взгляд водянистых глаз на человеке. Врачеватель хотел что-то добавить, но промолчал. - Люди оказались на нашей планете случайно. Кайри прогнали их, ухитрившись достаточно быстро мобилизовать ресурсы и армию. Праздновали победу недолго: в ответ на агрессию в отношении переселенцев люди призвали подразделения, состоящие из выдающихся личностей, солдат су-Риам. Они разбили Кайри, сровняв с землей, уничтожив флот и армии. На этом су-Риам не остановились, бросились преследовать, ушли за теми, кто успел сбежать.
Так на Веаторе обосновались люди, искавшие лучшей жизни и острых ощущений. За ними пришла наука и прогресс в наш мир. Со временем часть переселенцев направилась дальше, и основала Новую Землю, впоследствии ставшей просто Землей, история которой утратила свое значение и исчезла, затерявшись в поколениях. Намеренно ли ограничили ваше знание, не знаю.
- Довольно любопытная альтернативная версия сказки о сотворении мира.
- Ликнат, дослушай до финала эту сказку, - не выдержав, встрял в разговор врачеватель. - Перед тобой вождь нашего клана.
- Простите, нервы, - Ликнат почесал заросший щетиной подбородок.
