Лада тайно, но по-доброму, завидовала таким шикарным волосам подружки, но в тоже время она не могла уразуметь как ухаживать за ними и почему Ница не путается в этих завитках, и не оставляет клочки волос на каждом кусте? На Ницу обращали внимание все мужчины и юноши, да что там утаивать, даже женщины оглядывались. Ладой они не особо интересовались, поэтому она слегка погрустнела и, вздохнув, отвернулась, уставившись в зеркальную поверхность окон кольцевого небоскреба на колоннах, высматривая среди колышущихся пятен собственное отражение.
- Ница, а сколько тебе лет? - Ладани вгляделась в собственное отражение, показавшееся на ветровом стекле.
- Что? - Ницу будто оторвали от немаловажных мыслей, заполнивших всю ее сущность разом.
- Лет тебе сколько?
Ница задумалась.
- Я не уверена в точности цифр. От какого события вести исчисление? - Ница слегка наклонила голову. Подружки могли разговаривать, не повышая голос, ведь Ница изобрела стильные переговорные устройства, прицепляющиеся к волосам или за ухом, сами корректирующие и передающие звуковые волны напрямую. - Недавно я стала отступницей, отторгнутой Общностью машин.
- Если так говорить, то ты еще мелкая, но все равно на тебя постоянно таращатся!
- Ах, вот ты о чем… - Ница заулыбалась. - Ревнуешь или завидуешь?
- Перестань.
- Ладно-ладно, не волнуйся. Еще пару лет и ты станешь цветущей и благоухающей девушкой. Успеешь еще устать от всех этих взглядов и внимания.
- Через пару лет я уже состарюсь.
- Не преувеличивай, - Ница круто заложила вираж и направила аэроцикл в открытые ангары для временной стоянки, отведенной под технику местных корпораций и центра эмиграционной службы. - Прилетели.
В помещениях и просторных залах довольно комфортно, этому способствовала циркуляция прохладного воздуха и относительная тишина.
Ница отстояла живую очередь, правда большинство в очереди было мужчин и естественно они уступили, пропуская ее вперед. Ница не скупилась на улыбки. За лиловыми стеклами кабинки пряталась тучная женщина пожилого возраста с кислой миной и взмокшими руками.
- Здравствуйте, должны были оставить сверток, - негромко произнесла Ница.
- Да, он здесь, можете забрать, - женщина за стеклом засуетилась в попытках услужить и передала Нице небольшой сверток. - С вами приятно иметь дело. Хорошего дня.
Больше не задерживаясь ни минуты, Ница с Ладани поспешили обратно к аэроциклу. Ладу распирало любопытство, несколько раз она замечала тень усмешки подозрительно притихшей подружки. Время шло. Лада начинала злиться.
- Ну, хватит уже! Показывай, что ты там прячешь! - Лада кошачьим движением скользнула к Нице и ловким взмахом, вовремя заметив отрешенность подружки, вырвала сверток из ее рук.
- Осторожней! Там цифровые паспорта, персональные формы-подписи для финансовых операций и дубликат ключа-карты от комнаты, - спохватилась Ница, порываясь начать погоню за этой непоседой-сумасбродкой. - Сломаешь, будешь жить в картонной коробке!
- Тю, забирай. Я понадеялась на нечто таинственное. А унылая скукотища мне совершенно не нужна, - Ладани бросила через плечо сверток и побежала, чтобы первой взобраться на аэроцикл.
Ница слегка лукавила, когда говорила о комнате. И когда они прибыли на место назначения, оказавшееся частным гостиничным комплексом «Искра Агата», Лада не смогла сразу сориентироваться в приемных фойе, утопающих в зелени и цветах. Фонтан у входа выстреливал воду вверх на несколько метров, которая разбивалась каплями и водяной дымкой. Капли оседали, и в преломленных зеркалами лучах просматривались кусочки радуги. Слышались щебетания птиц. В центральную опорную колонну фасадных ярусов вмонтирован аквариум с изумительными рыбами, змеями, кораллами и еще какими-то подвижными пестрыми комочками почти прозрачными на свету.
Вот что Ладани показалось неприятным и отвратительным в этом почти райском уголке, так это прибитые к одной из дальних стен головы животных в качестве спортивных трофеев, тут же попались на глаза и варварски выпотрошенные тушки убитых зверей на подставках, блестящих полированной бронзой и алюминием. Управляющий гостиницы обожал сафари и не упускал случая похвастаться добычей.
Народу невидно. Ница с Ладани прошли через стеклянную с зеркальными узорами анфиладу здания. На один из потолков падали тонны кристально чистой воды, разбиваясь о натяжные своды балок перекрытия с провисшими нитями, заполненными светившимся газом.
Поднявшись в растянутой каплей кабинке персонального лифта, подсвеченного фиолетовым по нижним краям, Ладани с Ницей оказались в своем новом жилище и облегченно вздохнули.
- Вот так картонная коробка!
Ладани немедля вся погрузилась в исследование их новых апартаментов, занимающих один из верхних этажей этого гостиничного комплекса при центральном секторе города.
Попервоначалу у них были раздельные комнаты, друг напротив друга, но Ладу это совершенно не устраивало, и она умудрилась довольно быстро перетащить кровать и свои новые пожитки в комнату Ницы.
