- Здравия желаю, капитан. Рад, что ты знатен и все еще при деле. И что ты чем-то занят - тоже рад, но давай приступим непосредственно к делу сегодняшнему, - Луис поднялся, и рядом с ними сдвинулась фальш-панель, открыв потайную дверь.
Эту кафешку Бриг выбирал для встреч неслучайно: хозяин заведения получал денежную признательность от постоянных клиентов благодаря возможности вести переговоры на нейтральной территории. Кого только не встретишь здесь. А вот именно посетителей всегда мало, возможно готовили тут паршиво. Лидера-Капитана не волновала здешняя кухня. В последние дни у него пропал аппетит, как собственно и свободное время. Еще это престранное нападение на конвой, и пропажа бесценного груза. Ведь не просто какие-то там отморозки случайно налетели. Проблемы нависли черной тучей, которая вот-вот грозилась расплескаться ядовитыми осадками. «Кому только понадобились эти чертовы пробирки?»
- Луис, я пригласил тебя в это достойное заведение, чтобы обсудить один существенный вопрос, - осторожно начал Бриг.
- Я думаю, что вопросов будет два, - сказал молодой инквизитор и показал два пальца в перстнях.
- Возможно, посмотрим, как сложится разговор.
- Весь во внимании, - Луис откинулся расслабленно в кресло и прикрыл глаза. - Мне почему-то кажется, что начнешь ты с нападения на конвой.
- Признайся что это ваших рук дело. Только зачем вам наша лихорадка, упрятанная в стекло?
- Даже если бы это оказалось правдой. Ты думаешь, я бы вот так признался? - Луис изобразил притворную усмешку. - Я ничего толком не знаю про ваш конвой и неуклюже оброненную лихорадку.
- Всякое шепчут. Я слышал, что у себя в лаборатории вы выращиваете звено профессиональных убийц, эдаких ликвидаторов ваших врагов. Не боишься, что кто-то испортит плоды вашего питомника? Так сказать мимоходом махнет и от них нихрена не останется.
- Это даже не дотягивает до полноценной угрозы. Бриг, да я готов заплатить редкими металлами тому, кто сможет их победить, - инквизитор больше не улыбался, день не заладился с самого утра. - Только мне интересно иное: зачем ты потратил мое время? Мне же нет дела до ваших внутренних распрей и раздутых параной! Когда наберешься серьезных слов и хорошо подумаешь - звони.
- Подожди! - Генрих поднялся, торопливо прерывая инквизитора. - На самом деле я хотел предложить тебе сотрудничество на достаточно выгодных для нас двоих условиях.
- Пришел склонять меня к предательству, - наигранно покачал головой Луис. - Любопытный поворот. Думал, умру со скуки. Неужели в вашем логове все и вправду так плохо? Теперь даже не знаю радоваться или сочувствовать.
- Я говорил о равноправном союзе, - презрительно скривился повстанец. - Старики доживают последние годы. Не смотри так на меня. Сколько уж небо коптят, пора и честь знать! Их место займем мы, понимаешь, это мы наследники их тайных империй. Все что они успели нажить перейдет к нам. А теперь представь, что мы объединим эти силы. Перестанем мешать друг другу. Мы сможем добиться большего, намного большего. Мир преклонится перед нами!
- Не думаю, - тихо произнес Луис. - Желающих больше чем кажется. А вот ты поразмыслил на досуге об интересах других? Возможно, мне любопытна лишь только игра, а не конечный результат. Желания мои настолько разнятся с твоими, что… в общем, это не суть важно. Ты сейчас кривляешься передо мной, но мы оба знаем, что тебя пожирает страх. Страх! Да, тот, что сейчас смотрит на меня твоими глазами, Бриг! И ты пришел не договариваться, а от безысходности выпрашивать. Как милостыню на перекрестке. Две силы, равные силы, знают, что либо уничтожат друг друга полностью, либо обескровят и отступят, а потом их добьет третья сила. Но ваша сила не сравнится с мощью современной Церкви, мы всегда будем третьими. Ваша организация так молода и со смертью Кенри вы развеетесь по ветру как пепел от пожарищ. Долой иллюзии, Бриг. Перестань врать хотя бы самому себе. И я говорю не о нищенской кучке бунтарей, способных только исподтишка кого-то убить.
- Я дослушал твой самоуверенный бред, юноша, - лицо Генриха перечеркнул хищный оскал, а его глаза налились гневом. - Все несколько сложнее, поверь. Я намного сильнее тебя, вот где правда!
- Я не отрицаю этого, - отмахнулся инквизитор, - но разговор не о физической силе двух человек, а об иных достоинствах. Лидеры приходят и уходят. Но стержневая масса людей, та самая «серая» основа, состоящая из множества добровольных рабов, копошащихся под нашими ногами, из года в год остается прежней. Это живые люди. Они застряли в своих низменных желаниях и попусту тратят отведенное им время. Направлять эту толпу способны немногие, сложно быть настоящим лидером. Я не верю, что ты способен слепить из нее что-то значимое и привести к благоденствию всю цивилизацию.
- Твой рассудок болен, Луис, и мне жаль тебя, - процедил сквозь зубы Бриг. - Готов поспорить на унцию амитрилия, что ты своей смертью не умрешь, зазнавшийся пустозвон.
