В комнату зашла старушка, поставила два стакана с водой и чайник с отваром, от которого исходил приятный аромат сладких листьев. Малютка внимательно посмотрела в сторону старушки и собралась идти к ней, однако Риггер подхватил камми, решив подержать её на руках.
— Осторожнее! — напутствовала старуха, заметив, что дети столпились около годовалого ребёнка, и удалилась мыть посуду.
— Пить хочешь? — перешёл вдруг на «ты» принц.
— Нет.
— Идите. Я поговорю с ней, — исправился он, перейдя вновь на «вы», отпустив камми, Ника взяла её за руку, наконец придя к тому, что необходимо спасать представителей расы ирависов, как это делали её настоящая мать и отчем.
— Куда идти? Меня здесь не убьют без вас? — будто напомнила камми о разговоре про увечья, состоявшийся не так давно около дерева.
— Всё будет хорошо. Я здесь король и тех, кто ходит со мной под руку, никто не смеет трогать. Идите к стене, завернув за эту палатку. Да и вы видите будущее, неужели так сложно посмотреть?
Аника хотела было ещё что-то сказать, но принц мягко вытолкал её на улицу и закрыл дверь в тот момент, когда в соседнем помещении стих шум воды.
— Кажется, кто-то наглеет. Флэрри, пойдём прогуляемся, — скорее для себя, чем для камми, сказала Ника, уводя малышку подальше от лагеря ирридов.
За палаткой, казалось, не было абсолютно ничего, кроме попадавшихся во тьме мокрых от дождя валунов и небольших камней, хрустящей гальки под ногами. Ника отошла от палатки как можно дальше и только после этого, закрыв глаза, попыталась узнать, куда идти. Бормотание малышки тут же стихло, вокруг завихрились чуть ли не тысячи тысяч вероятностей, где каждый полушаг менял будущее, однако разобраться в этом хаосе было довольно сложно, а открывание глаз для сверки видений и реальности мгновенно рассеивало всё. Тогда Ника взяла крепче за руку малышку и, уйдя в себя, направилась по правильному пути.
Подобный способ передвижения в абсолютной темноте отнимал колоссальные силы, поэтому к концу пути, достигнув стены, Ника смогла лишь найти удобную выемку в камнях и присесть туда, взяв на руки малышку.
— Туда, идти туда, — показывала куда-то вперёд малышка.
— Посидим немножко и пойдём, — зевнула Ника, глаза её наливались тяжестью, сознание, казалось, уносило её в страну снов.
Вдруг справа послышался треск веток, хорошо различимый сквозь сильный ливень. Впереди виднелись очертания силуэта, освещаемого время от времени разрядами молний. Силуэт приближался, крадучись, не обращая внимание на ливень, стараясь передвигаться как можно незаметнее. Ника оглянулась в поиске малышки, но её нигде не было видно, и камми, поднявшись, зашла за валун, взглянув в сторону треска. На этот раз очертания зверя предстали во всей красе, освещённые вышедшей на мгновение серебристой луной. Огромный зверь вдруг ускорил свой шаг, направляясь в сторону Ники, камми же вместо того, чтобы бежать, застыла от неожиданности, хоть её разум и кричал о возможности спасения. Зверь приближался всё ближе и ближе, Ника могла уже увидеть сверкавшие белизной острые клыки полураскрытой пасти, как вдруг её спину пронзила сильная боль.
— Киль! Немедленно уберите крылья, пожалуйста! — попросил то ли приказным тоном, то ли вежливым Риггер, стоявший неподалёку и глядевший на Нику весьма заинтересованным взглядом.
Ника с опаской открыла глаза и поняла, что вокруг неё безопасность. Присев, она окинула взглядом это помещение, представлявшее собою гостиную, выполненную в мягких золотистых тонах. Ника сидела на диване, а малышка, которую дети нашли, мирно спала в кресле у дальней стены, накрытая синим пледом. За окном, занавешенным лишь на треть плотными жёлтыми шторами с зелёными узорами, царила непроглядная тьма.
— Где? — спросила Ника, наконец обратив внимание на Риггера.
— У меня в гостях. Мы с матерью узнали, что её фамилия Кривнош, — кивнул в сторону малышки кронпринц. — Она незаконнорождённая принцесса Сейллиннор. Они увидели, кто она, и отдали ирридам, а те решили оставить камми у себя, но имя ещё ей не дали.
Ника настолько устала, у неё болела нога, с которой она содрала кожу, и руки, которые постигла та же участь, что не могла предаваться эмоциям. Также она вспомнила об отце. Он ведь совсем ничего не знает о её похождениях, о том, что она украла ребёнка вместе с кронпринцем целой планеты, которую некоторые считают сущим ужасом, ведь на Труфте постоянно убивают, нарушают законы, начинают кровопролитные войны. Риггер немного помолчал, давая гостье проснуться до конца, и продолжил уже серьёзным голосом.
— Киль, вы пробыли здесь полтора дня, и наша мераде практически вылечила вас. Теперь мы должны спасти это маленькое создание. Совет согласен не уничтожать её, если мы удочерим эту камми. Так у меня будет наследница. И у вас.
— Что? — не выдержала Ника, вкладывая в вопрос всё своё возмущение, — Может нам ещё севенами стать?
— В этом есть нечто сложное? — удивился Риггер, всерьёз задумавшись над её вопросом.