Айсо потрепала по шее химеру, не желавшую от нее отходить, подумала о нитях в сумке Ксантиса, о плащах, которые мог бы сшить мастер, и о количестве лоеров, которые они могли бы выручить. Потом о Шайсе, у которого, видимо, были другие планы на игровое время шамана. И промолчала, чтобы не злить его лишний раз.
«У нас тоже», – напомнил Шайса, и так глянул на Айсо, что она спряталась за химеру. Весь его вид кричал о том, что он ее достанет и оттуда, если пожелает, тогда ей не поздоровится.
«Дайте нам полчаса», – шаман запрыгнул на питомца, протянул руку Айсо, за которую она тут же ухватилась, и втянул ее наверх, усадил перед собой. – «Встретимся в Нане».
Не дав времени Шайсе разразиться руганью, направил химеру вверх. Она послушалась, сбив крылом вкрай взбешенного ассасина на землю. Хён и Инса отвернулись, не в силах сдержать смех, пока Шайса, сидя в пыли, провожал глазами точку в небе.
«Что вы не поделили?» – Ксантис терялся в догадках, что могло вызвать такую взаимную вражду. Два ассасина, в одном клане – старшему бы поделиться опытом, а он только и делает, что плюется ядом.
Когда химера начала стремительно спускаться к центру Снежного города, Айсо решила ответить:
«Он нападал, когда я только пришла в Нарсам. Убивал без причины».
«И что?» – не понял Ксантис, повышая голос, чтобы она услышала. – «Только из-за этого вы грызетесь как собаки?»
«Не только!» – негодующе пыталась перекричать ветер Айсо. – «При каждой встрече он пытается показать, насколько он крут!»
Ксантис даже сквозь оглушительный свист в ушах отчетливо слышал, как обиженно сопит маленький ассасин, и ему стало смешно.
«Но он действительно крут. На что тут обижаться?» – спина Айсо напряглась, и шаман поспешил добавить: – «И ты будешь, это дело времени. И денег».
Химера заскользила копытами по плитам центральной площади, распугивая небольшие группки игроков. Ксантис спрыгнул на ходу, поймал Айсо и отозвал питомца, царственно раскинувшего крылья над площадью.
«Красуется. Совсем как Шайса», – и мягко подтолкнул сина к мастерской. – «Сейчас как смастерим что-то такое грандиозное, что все обзавидуются!»
Айсо вроде повеселела, услышав сравнение Шайсы с химерой. Ксантис ее понимал, он тоже проходил путь от пустого места до всеми признанного шамана, и также сидел на респе, глотая обиду. Учился, сливался и набирался опыта. И сину придется пройти через это.
Однако ему хотелось помочь.
Протягивая мастеру связку нитей, и своих с том числе, вместе с кучкой обрывков, которые набрал в Приюте, он про себя умолял мастера не подвести и соорудить такую вещь, за продажу которой Айсо могла бы одеться с головы до ног. Она так и ходила в легкой броне, и оружие ее уже давно не соответствовало уровню. Если бы не клан, ее убивала бы каждая зверюшка на миссиях.
Пока он размышлял, мастер орудовал иглой. То ли шаман надолго завис в своих мыслях, то ли игла была с ускорением, но спустя пару минут перед ним выросла стопка новеньких плащей. Мастер невозмутимо протянул руку за платой, Айсо дернула за рукав.
«Что там?» – нетерпеливо шепнула она, указывая на стол. Мастер не мог отдать ей вещь, полученную от другого, поэтому Ксантис поднял плащи и лично передал ассасину, предложив посмотреть самой. А еще лучше – выставить все на торги.
«Деньги, которые получишь – не трать», – он бы сходил с ней, но на дисплее уже появилась точка: его ждали. Ксантис с сожалением опустил руку на плечо Айсо, чуть погладил потертый наплечник, чувствуя, как кожа расползается прямо под его перчаткой. Маленький син смотрела на него, чуть улыбаясь, и шаман едва сдержался, что не послать к черту Хёна. Вовремя опомнился. – «Давай встретимся завтра, я выберу тебе броню», – получив согласный кивок, подумал о главе ксуров и его брате. – «Айсо, пообещай мне кое-что. Насчет Шайсы. Не ругайся с ним».
Кто бы ни играл за Шайсу – а Ксантис был уверен, что довольно скоро разберется в этом, – он получал свою долю стресса с избытком за пределами Нарсама. Еще и Хемит прицепился к клану. Еще и этот баг в игре, у которого непонятно откуда растут ноги.
Айсо возмущенно вскинула брови, Ксантис приложил палец к губам.
«Тише. Поверь, он неплохой человек. Просто у вас знакомство началось не с той ноты», – дисплей прозвенел еще раз, шаман запихал его в сумку. – «Мне пора. Про Шайсу – я серьезно. В конце концов, вы можете просто молчать, это лучше, чем трепать нервы друг другу».
Приняв ее невнятный лепет за согласие, Ксантис вызвал химеру. Айсо уже без прежнего воодушевления отправилась искать торговца.
Свист арбалетного болта в центре города был обычным делом, поэтому она не сразу обратила на него внимание, выглядывая аукционера. Второй болт вошел точно ей между лопаток и Айсо пролетела вперед, взмахнув руками. В воздух взметнулась разноцветная паутина плащей, спина взорвалась болью. Перед самыми плитами ее подхватила рука. Лицо Ксантиса возникло перед глазами.
«Не вздумай умирать…» – он зубами стянул перчатку и прижал светящуюся ладонь к ране, настороженно оглядывая площадь. – «Быстрее не умею, потерпи немного».
