Внезапно со стороны алтаря раздался стон. Мы замерли и прислушались. Эхо искажало звуки, но стало понятно, что на алтаре лежит какой-то разумный. Гном сместился чуть в сторону и сумел разглядеть жертву.
— На алтаре лежит гном, — вернувшись сказал он, — Нужно его спасти. Это моя цель.
— Тогда сначала убьём мою цель, — ответил я и пошёл вперёд. Приблизившись на дистанцию выстрела я поднял арбалеты и дал залп в затылок ссшелту. Обе стрелы достигли цели и жрец споткнулся посреди своего речитатива. Опыт сражений на последних уровнях не пропал зря. Не зная сколько времени займёт схватка с главным боссом подземелья, я не активировал тренера заранее, приберегая его для активной фазы боя.
— Кто посмел? — яростно зашипел змеелюд и обернулся к нам, — Вы десяток жизней будете сожалеть о содеянном!
Жрец взмахнул жезлом. Перед ним открылись овалы семи порталов.
— Слуги! Уничтожте нечестивцев! — пафосно произнёс он. Дальше ничего не произошло.
— Боюсь, что твои подчинённые не придут на помощь, — сказал я, — Придётся тебе самому с нами разбираться.
Яростное шипение змеелюда переросло в странный шипящий речетатив. Порталы схлопнулись, а в нашу сторону с навершия жезла полетел сгусток зелёного света. Мы прыгнули в разные стороны и первая атака жреца никого не задела. Я активировал тренера и стал смешаться в сторону, постоянно стреляя по противнику и используя по откату все доступные мне умения. Гном стал смещаться в противоположном направлении и прицельно палить в голову босса из своей пушки, а яростно рычащий грист рванул прямо к жрецу.
Наши атаки немного потрепали ссшелта и, когда Квага до него добрался, у босса не хватало больше 10 % здоровья. Я думал будет сложнее.
— Квага, сон, — крикнул я питомцу и главный жрец свалился на пол без сознания. За следующие 20 секунд мы опустили здоровье врага до половины.
Змеелюд пришёл в себя и использовал новое заклинание. Мое тело замерло, но через пару секунд я снова смог нормально двигаться. Бросив мельком взгляд в сторону инженера, я увидел что он стоит в нелепой позе. Паралич застал его в момент кувырка и сейчас инженер представлял из себя довольно забавное зрелище.
Увидев, что враги не остановились, змеелюд ударил пяткой жезла в пол. Волна силы откинула от него моего питомца, а меня уронила на пол. Гном продолжал стоять в позе собаки мордой вниз.
— Владыка, — закричал жрец, — приди и покарай своих врагов!
Алтарь и глаза змея на потолке вспыхнули ярким светом. Сначала показалось, что ничего больше не произойдёт и божество не ответило своему служителю.
— Ссхашш услышал меня — фанатично выкрикнул змеелюд, — Вы заплатите за свое святотатство.
Жрец продолжал что-то говорить, но я его уже не слушал. Моё внимание привлекли изменения, начавшие происходить внутри ссшелта. Сначала показалось, что это движение обман зрения, но потом оно повторилось. Внутри тела змеелюда что-то шевелилось. Периодически через кожу выступали углы и округлости. Сущность, ответившая на зов своего служителя устраивалась внутри его тела. Когда движения прекратились и жрец закончил свою речь, его тело начало раздуваться. Будто внутри начала пениться какая-то масса. Раздувшись вдвое змеелюд расхохотался и лопнул, разлетевшись по залу кровавыми ошметками.
Перед глазами мелькнуло сообщение о выполнении условий квеста, к ногам подкатился жезл священника, но мне было совсем не до этого.
— Ну привет, — выпрямляясь в полный рост сказало существо, занявшее место жреца, — Давно ждал случая посетить этот мир, но жрецы были слишком осторожными. Спасибо на добром слове.
Передо мной стояла огромная чешуйчатая тварь вдвое больше верховного жреца ссшелтов. Существо было похоже на змеелюдов. Хотя правильнее будет говорить, что ссшелты похожи на свое божество. Ссхашш был с ног до головы покрыт кроваво-красной чешуей. На нижней части его тела чешуя была размером с ладонь взрослого человека, она становилась мельче на гуманоидном туловище и руках и почти исчезала на лице. Если ссшелты были помесью существ этого мира и змей, то верховный демон состоял из частей вовсе чуждых миру Ривеллиона. Это было заметно в каждой линии его тела — от хвоста, заканчивавшегося острым жалом, до угловатых и неприятных черт его лица с торчащими в разные стороны клыками и странным ассиметричным разрезом глаз.
— Ну и урод, — раздался рядом голос инженера, наконец-то пришедшего в себя, — Неужели мне такое же чудовище у себя дома прибить нужно?
Демон недовольно щёлкнул хвостом, но слова гнома проигнорировал. Его взгляд, блуждая по пещере, наткнулся на Квагу и уже не покидал его. Отвратительные чёрные губы стали растягиваться в плотоядной усмешке, обнажая многочисленные ряды разнонаправленных клыков. У меня сложилось впечатление, что наличие жевательных зубов в пасти демона предусмотрено не было.
— Замечательно, — довольно зашипел змей, — Вы для меня и закуску приготовили! Не ожидал! За это вы достойны моей благодарности. Возможно вы умрёте быстро. Он конечно великоват, но после нескольких сотен лет ожидания я не буду привередничать.
