Он принялся быстро перечислять имена. Первыми назвали фамилии Йена и племянника императора, одногруппник усмехнулся и переглянулся со своим надменным дружком, хлопнув того по плечу. Я облегчённо выдохнула и порадовалась за них и за себя, потому что боялась, что каким-нибудь страшным образом меня поставят с Рейвеном.
На этом моя радость закончилась, потому что одна из троицы тех высокомерных девиц, их главная, Патриция, выступила вперёд, прерывая преподавателя. Я почувствовала приближение большой подставы.
— Профессор Эйкен, мне кажется, что с лучшим некромантом в паре на этом занятии должна быть студентка Тиас, — она кинула на меня злорадный взгляд и продолжила, — в нашей академии она недавно, но перевелась за особые выслуги на Играх. Ребята подтвердят.
Одногруппники нестройно и нехотя согласились, а у меня руки похолодели. Вот же дрянь! Она не могла не слышать мой разговор с Йеном. Я ни разу не сражалась с темным. Она с улыбкой победительницы взирала на меня. Я сразу поняла — хочет перед всеми опозорить. Преподаватели переглянулись между собой. Слово взял Мрег Верис, а профессор Эйкен наградил инициативную студентку тяжелым взглядом. Ну хоть кто-то на моей стороне. Потому что физрук лишь предвкушающе улыбнулся.
— Студентка Тиас, выйти вперед, — я на негнущихся ногах выполнила его приказ.
Куратор некромантов-третьекурсников и по совместительству их декан окинул меня изучающим взглядом. Я смотрела на него, кажется, в его глазах шевельнулось что-то похожее на узнавание, но потом в них отобразилось разочарование, будто он ошибся. Прикрыв на секунду глаза, профессор Верис снова посмотрел на меня холодными голубыми глазами.
— Студентка Тиас, в этот раз будете в паре с моим лучшим учеником, — дал своё высокое разрешение он и отвернулся к своим коллегам, — посмотрим, на что способна студентка из другой академии.
Его фраза была насквозь пропитана сарказмом. Неприятный тип. Виктури хотел что-то возразить, но потом подумал, и дал отмашку вернуться в толпу. Чёрт. Шла к Йену и его друзьям я как на эшафот. Перечисление фамилий продолжилось, но я уже не слушала. Меня захлестнула паника.
Я знала только теорию тёмных заклинаний, а на деле видела только пару раз, когда тайком вместе с Ашей пробиралась на занятия пятикурсников. Я не смогу выиграть, на радость Патриции и её прихлебательниц. Единственное, что мне оставалось — импровизировать и проиграть с достоинством.
Йен встретил меня сочувствующим взглядом, а Кёртис грустным. Он явно был не против моей компании. Мой напарник на это занятие не удостоил меня даже взглядом. Только, когда нам велели разойтись по аренам, соизволил бросить холодное: «Нападай первая, закончим всё по-быстрому». Ах, по-быстрому?! Поглядите, какой самоуверенный тип!
Как мне и велел этот напыщенный аристократ с заоблачной самооценкой, я атаковала первой, как только «судья» дал сигнал. Я решила начать с проверки, разузнать примерную тактику противника. В некроманта полетел рой жалящих шариков, но он ещё на подлёте послал в них такой же темный рой. Наши заклинания смешались, дезактивируя друг друга. На каждое моё действие он принимал заклинание противодействия.
Меня это злило, потому что на его стороне было явное преимущество — он знал, чем можно отвечать. Дальше продолжать нападение я не видела смысла, нужно было поэкономить силы. Резерв у меня, конечно, большой, но не бесконечный, увы.
Я демонстративно опустила руки по швам, показывая, что больше нападать не намерена. Рейвен закатил глаза и без каких-то прелюдий запустил в меня неожиданно мощным тёмным сгустком. Он прямо гудел от влитой в него магии. Мои руки сами принялись выплетать щит, пока глаза в считанные секунды вглядывались в заклинание, стремясь определить, как от него защищаться.
Это и было моей ошибкой. Я не заметила за ним маленького и юркого, которое достигло меня, когда я поймала на свой вогнутый щит тёмный фантом, призванный отвлечь от основной атаки. Ногу прострелило мгновенной болью, и я упала на колени. Боль исчезла так же быстро, как появилась, потому что не была реальной.
«Судья» загудел, признавая победу Рейвена. Аристократ скучающе сложил руки на груди, всем своим видом говоря: «И это убожество перевелось в нашу академию?». Меня прямо зло взяло. Надо быть внимательней. Темные — великолепные иллюзионисты.
Собственно, иллюзионистами могут быть только тёмные. Светлым сей магический дар не доступен. Что ж, тогда я вспомню, что у светлых есть возможность левитировать. Конечно, к левитации имеют способности лишь единицы светлых магов, но мне повезло попасть в их число. Полетаем, дорогой маркиз?
Раздался гудок нового раунда. Его-то я точно должна свести к ничьей. На этот раз некромант решил не играть в псевдоблагородство и ударил первым. Я поставила зеркальный щит, а сама отпрыгнула в другую сторону. Это заклинание было настоящим и отразилось обратно в создателя. А я, как маленькая и мстительная светлая, следом запустила световые лезвия с двух рук. Теодор поставил круговой щит, защищаясь.
