— Нисколько, — ответил Степан. Эту девушку он видел впервые. Впрочем, в восьмиэтажном общежитии знать всех было невозможно.
Незнакомка плюхнулась в свободное кресло рядом со Степаном. Чтобы охладить пылающее лицо, девушка стала обмахивать себя ладошками.
— Вам принести, что-нибудь выпить? — предложил Степан.
— А, что вы пьете?
— Фирменный напиток, созданный будущим гением химии.
— Какой же его состав? — девушка с подозрением посмотрела на бокал Степана.
— На пятьдесят граммов водки три капли лимонного сока.
— Нет, спасибо. Мне что-нибудь полегче.
— Я пошутил, — улыбнулся Степан. — Водки здесь только одна четвертая. Остальные ингредиенты совершенно безопасны для здоровья.
— После первого высказывания звучит малоубедительно, но я готова рискнуть.
Степан отошел к столу, где из графина налил в высокий стакан, рекламируемый им коктейль. Он с любопытством посмотрел на незнакомую девушку. На вид ей было не больше двадцати лет. Приятные черты лица и стройная фигурка радовали глаз. Черные длинные волосы хорошо гармонировали с ее одеждой. Мини юбка и мини майка позволяли увидеть ее плоский живот со вставленным в пупок пирсингом. Других украшений на ней не было.
— Прошу, — Степан протянул девушке стакан с коктейлем.
— Спасибо. Вы учитесь на химическом факультете?
— Нет, — рассмеялся Степан. — На медицинском.
— Значит мы коллеги.
— Странно, — удивился Степан. — Я вас раньше никогда ни в университете, ни в общежитии не видел.
— Неужели вы знаете всех девушек университета, — лукаво улыбнулась незнакомка.
— Красивых всех. По крайней мере, в лицо.
— В лицо или по их ножкам?
— Зачем вы так? — обиделся Степан.
— Извините, я пошутила.
— Будем считать, что мы квиты, — сразу же принял предложенный мир Степан.
— Я учусь в другом городе. Сюда приехала погостить у подружки.
— Раз мы так много уже друг про друга знаем, то не пора ли нам познакомиться? Меня зовут Степан.
— Наташа.
— В медицину пошли по велению сердца или по стопам родителей?
— За компанию с подругой, — рассмеялась Наташа. — Потом понравилось.
— Уже есть идеи, как избавить человечество от смертельных недугов?
— Не вижу в этом ничего смешного, — серьезно ответила Наташа. — Любое гениальное открытие начинается с мечты. Если человек не ставит перед собой высокие цели в мировом масштабе, то он никогда не станет отличным специалистом. Его ждет судьба подмастерья.
— Интересная теория. А как же быть с инженерами, врачами и людьми других профессий, которые хотят просто хорошо делать свою работу? Изначально они не желают становиться великими учеными, изобретателями и сотрясать мир своими открытиями. Неужели все они никчемные люди?
— Становление хорошего специалиста начинается во время учебы. Когда человек мечтает, то у него появляются идеи. Для их реализации ему необходимы знания, которые выходят за рамки официальной учебной программы. Расширяется кругозор, появляется способность широко мыслить.
— А если идея бредовая?
— Ничего страшного. Отрицательный результат — тоже результат. По крайней мере, человек будет знать, в какую сторону двигаться не стоит.
— Слабое утешение. Потратил много сил и времени, а результат нулевой. Так и сломаться можно.
— Результата нет, а знания останутся на всю жизнь. Такой человек всегда постарается сделать свою работу не просто хорошо, а лучше других. Будет искать новые методы, опираться на последние достижения науки и техники. В уныние впадет слабый человек. Как бы он ни пыжился, но у него ничего не будет получаться. Думаю, что таких аутсайдеров вы в своей жизни встречали в изобилии.
— Как-то безжалостно вы всех разбили на гениев и бездарностей, — озадаченно произнес Степан.
— Хотите сказать, что я страдаю юношеским максимализмом, поделив весь мир на белое и черное?
— Каждый человек имеет право на свое мнение, — корректно ушел от ответа на вопрос Степан.
— Вы очень тактичный человек, — улыбнулась Наташа. — Вам это в повседневной жизни не мешает?
Степан посмотрел в глаза своей собеседницы и смутился. В них была уверенность сильного человека, умудренного жизненным опытом. Было в этом какое-то несоответствие. Не может юность сочетаться с мудростью.
— Если не секрет, о чем вы мечтаете? — Степан сделал вид, что не услышал вопроса.
— Хочу решить вопрос долголетия людей.
— Ого? — Степан иронично улыбнулся. — Над этой проблемой человечество бьется с незапамятных времен. Не боитесь всю жизнь натыкаться на глухую стену?
— Не такая она и глухая, — возразила Наташа. — Ученые уже давно знают о причинах старения.
— Кто же этот враг человечества?
— Свободные радикалы, которые являются побочным продуктом кислорода.
— Только они?
— Еще, потребляемая нами пища.
— Какой же вывод из этого можно сделать? Как спасти человека от преждевременной старости?
— Не дышать и меньше жрать, — зло выпалила Наташа и отвернулась от Степана.
— Я вас опять обидел?
— Мы ведь с вами учимся по одним программам. Зачем этот экзамен моих знаний?
— Извините, но мне показалось, что вы слишком оптимистично и легкомысленно относитесь к глобальной проблеме.
