Мы прислушивались к разговору,и во мне зрела уверенность : именно так все и будет. Но в какой–то момент мне вспомнилаcь мама. Ведь она тогда тоже отправилась подавлять восcтание. Ее нашли бездыханной без единой царапины. Совпадение? Или этот гад-убийца уже тогда замыслил свои преступления? Тринадцать лет назад не получилось,и он собрался попытать счастья ещё раз? Что же ему тогда помешало? Моя мать? Верилось с трудом, но такую гипотезу я не исключала.
– Шеф, моя мать… – улучшив момент, когда оба рʼэнда замолчали, думая о своем, я тронула серого мага за плечо, привлекла к себе внимание. - На ее теле тоже ни единой царапины не было. А бунт утих. Жаль, никтo не проверил тогда, что с ее душой.
– А ведь Шайли права! – хлопнул себя по ляжкам рʼэнд. - Гʼэрский,ты должен помнить бунт как раз в Лентаре тринадцать-четырнадцать лет назад. На подавление восстания были отправлены лучшие маги и воины.
– И погибла только одна, Ее Высочество, принцесса Нартонская, – будто разговаривая сам с собой, продолжил комтор. – Всех тогда удивил феномен ее смерти. А что с телом? Его похоронили?
– К чему этот вопрoс? - строго поинтересовался шеф. - Я лично присутствовал на погребении. В ее смерти никаких сомнений нет. А с чего вдруг такие вопросы?
– Вот что было найдено недалеко от тела, - вытащив из сумки платок, комтор развернул его. И мы все увидели перстень с выгравированной на нем буквой Н с вензелями. Именно такой был у всей нашей семьи. И мой лежит в закромах шкатулки.
– Шайли, это же твой перстень? – удивился Дʼаш, подлетев ближе и рассматривая егo во все глаза. – Хотя нет, не твой. Камень с другим бликом. У тебя с фиолетовым, а этот с багровым.
– Шайли? - ко мне обернулся комтор и недоуменно посмотрел. - Какое ты имеешь отношение к семье Нортонских?
– Самое прямое, - вздохнула я. – Принцесса Айрэ Шилиут Нортонская, к вашим услугам, – я сделала реверанс. Хотя в обтягивающих штанах и кожанoй жилетке пoверх рубашки на выпуск, смотрелось дико и комично. Комтор подавился воздухом. Но ничего не сказал,только нечто недовольно буркнул себе под нос. Мне удалось разобрать всего несколько слов: «С жиру бесятся… Заняться нечем…»
Спорить и доказывать ничего не стала. Но с перстня не сводила взгляда. Я хорошо помню, что хоронили маму с ним. Несмотря на столь юный возраст, я хорошо запомнила тот момент. Этот перстень меня всегда пугал именно багровыми бликами в камне. И во время погребения мне казалось, что он мне подмигивает, подзывает ближе. Благодаря няне я тогда не сорвалась в истерику. А потом, на протяжении нескольких лет, мне часто снился именно этот момент. Поэтому теперь найти кольцо матери здесь, около трупа найлы-дах оказалось ударом по моим нервам.
– Весьма странно. Что убийца хотел нам сказать? Ведь не зря он подкинул кольцо к трупу. Наверняка некая подсказка, смысла которой мы понять не можем, - протянул шеф.
– А что тут понимать? – тут же вскинулся комтор. - Вскрыть могилу принцессы Нартонской и проверить, в каком состоянии ее тело. А еще лучше, вызвать ее дух. У тебя в штате несколько некромантов.
– После смерти Ее Высочества все манипуляции с ее телом и духом были запрещены самим Императором. Ты наивно полагаешь – сейчас он пойдет на уступку? - ехидно поинтересовался шеф.
– Я попытаюсь его убедить, – произнесла я, хотя особой уверенности в успешности данной затеи не испытывала. Но попытка – не пытка. Попробовать стоило.
– Решено. Итак, здесь нам делать больше нечего. Теперь распределим oбязанности. Вы ищете по своим каналам, а я по своим – в меру своих способностей. Через три дня делимся своими успехами или… неудачами, - быстро произнес комтор Гʼэрский.
Оставаться в особняке покойницы действительно не имело смысла. Герт с Дертом успели облазить каждый закуток, все проверить, принюхаться, поискать магические следы. Но ничего не нашли. Абсолютно.
Ничего не выяснив и не найдя, мы отправились прочь. Прямо сейчас решено было отправиться к Императору. Наверняка это дело дошло и до его ушей. Во дворец пропустили только меня с шефом, остальные остались ждать за воротами. Сердце гулко стучало. Упоминание матери и ее весьма странная роль в этом деле будила неясные предчувствия. Тревогу. Вызывала опасность. Я и страшилась разговора с Императором, но в то же время, предвкушала его.
– Что вам угодно? Какая причина побудила вас побеспокоить Его Величество? – перед нами возникла грозная найла – секретарь Императора. По возрасту она была на несколько лет старше меня, но взгляд у найлы давно потерял юношеский блеск. Я знала : за глаза ее все называли цепным псом монарха. Сильная магичка с бульдожьей хваткой. Мимо нее пройти было невозможно , если причина беспокойства монарха ей не понравится.
– У нас доклад к Его Величеству по поводу мятежей в Лентаре и убийств поглотителя в нашем городе, - коротко отчитался шеф.
