— Никита! Прекращай! — рявкнул дроу, перекрикивая мои вопли, — Ты его еще больше этим пугаешь!
— Я?! Пугаю?! Трехметрового паука?! — искренне возмутилась я.
— Да пугаешь! Хочешь, чтобы эта гонка и дальше продолжалась?!
— А мы что, ничего делать не будем?! — искренне возмутилась я, легко уворачиваясь от низко нависающей ветки.
— А что мы можем сделать?! — недовольно рявкнул друг, чуть при этом, не свалившись, — Даже я на такой скорости не решился бы прыгать. Кости сращивать очень долго и муторно. А если позвоночник переломаем? Такая травма вообще практически магией не лечится из-за огромных затрат энергии!
— А если его магией прихлопнуть? — внесла я свою идею.
— Ники, — Таль посмотрел на меня как на дуру, — Это же каменный паук! От их панциря магия отскакивает как от зеркала! Мы их только в прошлом году прошли!
— Не помню такого в ваших конспектах! — честно призналась я, мельком отмечая, как сломался один из ногтей – так сильно я цеплялась за край камня.
— Надо будет подтянуть твои знания! — буркнул друг, после чего довольно задумчиво, клацая челюстями на многочисленных ухабах, протянул, — Странно, что мы наткнулись на этого паука, в таком состоянии. Они редко прячутся, притворяясь камнями. Скорее всего, где-то недалеко находится группа зачистки патруля. Думаю, нас скоро найдут. По крайней мере, твой визг должен был быть слышен на всю округу.
— Или мы их найдем первыми, — мрачно отозвалась я, заметив впереди отблески света. Больше всего это напоминало свет от пульсаторов.
Когда мы, практически лежа на каменном пауке, выскочили на поляну, удивились все: и несколько молодых азраэнов в официальной форме патруля, которых курировал азраэн постарше, и мы, и даже паук. Каменная тварюга, так вообще издав звук, больше всего напоминающий визг девственницы, которую собрались принести в жертву, заметив недружелюбно настроенных азраэнов, не сбавляя скорости, развернулась на сто восемьдесят градусов и рванула обратно в чащу.
О-о, выражение глаз сотрудников патруля, я не забуду никогда! Жаль, что подольше полюбоваться этим зрелищем я не смогла, так как пришлось приложить большие усилия, чтобы не сползти с ускорившегося паука.
Думаю, эту ночь, бедные азраэны запомнят надолго. Два часа они гонялись за нашим транспортом. Я искренне восхитилась их упертостью и выносливостью. Я вряд ли бы продержалась в таком темпе больше часа, а эти ничего, бегут вполне резво. Даже ругаться успевают. Много новых выражений я успела за это время запомнить! Так даже Дара не ругалась.
Увы, но вскоре паучку надоел лишний балласт, коим мы с Талем, несомненно, являлись, и на очередном повороте, паук резко остановился. Мы, не ожидая такого коварства, не удержались, и с громкими воплями полетели вперед. К счастью, приземление вышло на редкость удачным. То ли паук сжалился над своими непутевыми наездниками и специально сбросил нас в протекающую неглубокую речушку, то ли просто выбрал самый подходящий момент.
Что-то возмущенной пропищав нам напоследок, паучок дал деру обратно, уводя за собой злых азраэнов. Кажется, нашу пропажу даже не заметили.
— Вот так прогулочка! — хмыкнул Таль, неожиданно разразясь громким, заразительным смехом. Не прошло и нескольких секунд, как я присоединилась к другу. Видно нервное напряжение дало о себе знать, так как хохотали мы до рези в животах, сидя при этом по пояс в ледяной воде.
Вскоре истерика пошла на спад. Выползли из воды на подрагивающих ногах и быстро обсушили себя заклинанием.
— Придется тебе Ники, оборачиваться в дракона, так как теперь без этого мы точно не найдем дорогу обратно.
— Придется, — мгновенно поморщилась я. Миг, и на моем месте сидит небольшая золотистая драконица. Терпеливо дождавшись, пока Таль с удобством устроиться у меня на спине, я быстро взмыла в небо. К счастью, друг оказался не таким тяжелым, как я предполагала, и за два часа полета я даже особо и не устала.
Когда внизу показался знакомый особняк, я не смогла сдержать облегченного вдоха. Наконец то, добрались!
Выскочившие нас встречать ребята, ясно дали понять, что вернулись мы самыми последними.
За ужином Таль в подробностях рассказал всем, о нашей «веселой» прогулке.
— М-да.… Вот вечно с тобой, Ники, происходят какие-то неприятности! — по-доброму хохотнула Дара.
— Надо было мне с мелкой идти, — недовольно проворчал Лис. Было видно, что друг очень жалеет, что не удалось поучаствовать в таком развлечении.
— Боюсь, завтра местная газета вновь пополнится сплетнями о наших «подвигах», — не удержала я громкого хмыканья.
Впрочем, так оно и произошло. Когда на следующий день сияющий Ссай с утра пораньше заявился ко мне в спальню, и с детским восторгом в глазах зачитал свежую статью, я не сдержала страдальческого стона.
Статья гласила:
