Да и приход Эктора в Академию на пост мастера по ядам сильно подкосил мое душевное состояние. Спасала лишь поддержка и вера друзей. А потом стало легче. Ко всему привыкаешь, даже к подобному образу жизни. Я стала более сильной, выносливой. К концу первого полугодия даже Даю смогла лицо начистить! — тут я позволила себе гордую улыбку, — А потом начались зимние каникулы, которые мы провели на родине Ива. Я начала чувствовать себя по-настоящему счастливой. Вернувшись с каникул, я опять окунулась с головой в учебу. Времени хватало даже на многочисленные шалости! Омрачал картину лишь Эктор. Эта светлая гадость нашла старую задолженность нашей семьи на очень крупную сумму. И мне, чтобы увеличить время для сбора денег, пришлось играть по его правилом, ходить с ним по ресторанам, да театрам. А потом началась практика в Тайилле, городе с потрясающим морем и невообразимо странным укладом жизни...
— А потом ты, случайно, наткнулась на меня, — иронично добавил аирэн, — Освободила от проклятья, обручилась и растаяла в воздухе, оставив наедине с рушившимся храмом. Я даже лицо твое разглядеть не смог из-за той черной гадости, коей вы, наемники, щедро мажете свои лица! Только потрясающие, серые, будто зимнее небо, глаза. И страх в них.
— Еще б я не боялась! Ты себя со стороны видел?! А вот глянул — сам бы испугался! Смотрел на меня таким цепким, холодным, оценивающим взглядом, будто думая, съесть или не съесть?
— Я такими костлявыми девушками не питаюсь, — хмыкнул Дан.
— Значит, не костлявыми девушками, ты питаешься? Какой кошмар! Что я еще о тебе не знаю?
— Многое. Давай, задавай свой вопрос. Твоя очередь.
— У меня не вопрос, а скорее предложение, — удивила я нареченного, — Я вчера узнала, что только у вас разводится интересная порода лошадок, которая прекрасного видит в темноте. Почему бы вам не поставить небольшую партию на рынок Темной Империи? Думаю, на них был бы огромный спрос!
— А что, у вас за время, пока мы находились под действием проклятья, ничего подобного не вывели?
— Не-а. До такого у нас еще никто не додумался.
— Так это же прекрасно! — хищно улыбнулся аирэн, — Дорогая моя, ты просто кладезь полезной информации! Нам даже в голову такое не приходило! Что еще можешь предложить?
— Например, этот ваш светящийся камень. У нас такого нет, а он, несомненно, был бы полезным. Чур, с вас двадцать процентов от продаж! За идеи!
— Двадцать?! Да это же грабеж! Десять! — мгновенно возмутился аирэн.
— Какие десять?! Мои предложения принесут вам кучу денег! Восемнадцать!
— Дорогая моя, ну зачем тебе столько денег, когда у тебя есть я?! Если тебе что-то надо купить — только скажи!
— Я хочу быть независимой! Мало ли, как сложится моя жизнь. Может богиня, в конце концов, отменит свое благословение, признав наше обручение недействительным?
— Хорошо, восемнадцать, так восемнадцать, — неожиданно согласился нареченный. Что примечательно хвост его, при моих словах, несколько раз нервно дернулся в сторону.
— А у меня еще одно предложение, — лучезарно улыбнулась я, — Вы можете также собирать растения и их семена на землях Черного клана, и сплавлять все это в Темную Империю. Думаю, светящиеся растения там тоже войдут в моду. И почему раньше никто до этого не додумался?
— Азраэны с аирэнами не очень любят покидать свои земли. Нам и тут прекрасно живется. Да и неприятно это, когда ты идешь по улице, а прохожие глазеют на тебя, как на диковинку. А те редкие представители других рас, которым удается здесь побывать, вывести ничего не могут, так как на границе у нас жесткий контроль вывозимых вещей. Ладно, мой вопрос. Что ты собираешься делать после окончания Академии?
— Ну, я над этим особо не задумывалась. Скорее всего, мы с командой пойдем путешествовать. Посетим все страны. Кроме того, я же все-таки наемница! Будем выполнять задания…
— И рисковать своей жизнью, — продолжил за меня Данте, — У меня к вам встречное предложение. Для начала, хотела бы ты этим летом проходить практику у меня в стране?
— А ты выдашь нашей Академии разрешение? — хитро прищурилась я.
— Выдам. И даже направлю в местечко поинтереснее. В тех местах как раз еще от нечисти не избавлялись, будет вам работа. В противном случае, боюсь, на одном месте вы не усидите и пойдете искать приключений.
— Конечно! Сидеть на одном месте — скучно! Мы, если честно и здесь в первые дни, сидя в домике от скуки были готовы на стену лезть.
— То-то я смотрю о ваших «развлечениях» уже все государство знает.
— Мы развлекались, как могли! Кто ж виноват, что у вас тут занятий для энергичных молодых наемников нет! Кстати, то место, куда ты собираешься пригласить нас на практику, надеюсь, с нормальной сменой дня и ночи? Я, если честно, в этой постоянной темноте с ума схожу! Мои биологические часы в первый же день сломались!
— Мне и самому в такой обстановке неуютно. Местные-то привыкли, столько веков живут в таких условиях!
— Кстати об этом, Данте, а сколько тебе лет?
