— Боишься? Это похвально. Как говорится, чего боишься, больше всего делает тебя сильнее. Вот как раз я и пришел к тебе. Ведь в глубине души ты желала обрести силу и отомстить за свой проигрыш. Так давай объединимся и победим твоего врага. Не дадим злу топтать эту землю. Ты же сильная… Я уверен, ты остановишь его, — торжественно пророкотал дух, обвивая тело девушки.
Ино лишь на мгновение засомневалась в словах амасоги. Когда тот обвил своей ядовитой аурой, она обмякла, позволяя ему делать всё, что заблагорассудится. Ведь в душе она боялась. Желала отомстить за свой проигрышный позор. Когда дух почуял слабость, он впился в неё своими шипами, высвобождая себя из плена.
***
Черный змеёныш оказался необычным, как казалось на первый взгляд. На вопрос: “Кто ты такой?”— я был послан в далёкий край этого мира. Черный, словно сама тьма, с капельками белоснежного инея на спине змей сразу расставил все точки над “И”. Он мне не друг и не приятель, а всего лишь учитель по Сендзюцу. Выходки с моей стороны или несоблюдение субординации будут жестоко караться. Как он стразу продемонстрировал, обвившись вокруг моей шеи. Жгучая боль с последующей меткой в виде чешуи. Теперь я стал подобием собаки с ошейником. Если что-то не так, меня начнёт скручивать жгучая боль. Я хотел протестовать, не соглашаясь на такой беспредел. Но Эш поставил меня перед фактом: либо так, либо вообще никак. Пришлось смириться, ибо мне нужен учитель в этой области.
Прошла неделя, но познание Сендзюцу застопорилось в отметке “нуль”. Сколько бы не талдычил и не наказывал он меня, кроме как чувствовать потоки природной энергии у меня ничего не выходило. То ли я не был расположен к этому, то ли Эш плохо объяснял мне.
— Какой раз тебе говорю, пацан. Сосредоточься, почувствуй природную энергию и впитай его в себя как губка, — раздраженный его кончик хвоста дрожал, как погремушка. Конечно погремушки как таковой не было, но всё равно это выглядело эффектно.
Восседавший в позе лотоса, зажмурившись, я пытался выполнить указания змеёныша. Но, кроме как салютиков перед глазами, ничего не увидел. Я безнадёжно упал на спину и тяжко заныл, закрывая руками лицо.
— Не получается…. Сколько не стараюсь, ничего не выходит. Твои слова: “впитай как губка”, сосредоточься не помогают. Объясни мне попроще, как именно это сделать. Кроме этого салюта я ничего не вижу. Хоть бери и плачь, — с горем в голосе я замолчал, обдумывая дальнейшие цели.
— Как вы меня раздражаете, людишки. Когда что-то не получается, вы бросаете всё на полпути. Обвиняете во всём других, даже не попытавшись снова взяться за это мертвой хваткой и закончить начатое. Правильно Рьючидо сказал, вы - слабые и жалкие черви, — осуждающе проблеял Эш, уползая от меня.
— За такие слова можно по черепушке получить. Кто тебе сказал, что я сдаюсь? Я лишь пытаюсь понять, что это за причина, не дающая мне дальше развиваться. Либо проблема во мне, либо в твоих словах. Одно из двух.
— Ты обвиняешь меня в том, что я плохой учитель? — выдал Эш, приблизившись ко мне.
— Возможно. Нельзя этого отрицать. Ведь, как ни странно, впитывать как губка — это невозможно. Я человек, есть ограничения, которые препятствуют этому. Вашему виду кажется, что легко. Попробуй взлететь, используя лишь своё тело и то, что подарила вам природа.
Эш остановился, превращаясь в задумчивого ученого и потирая подбородок кончиком хвоста. Видно, задело его, вот как задумался, — Хмм… в твоих словах есть зерно истины. Но также среди зёрен наблюдаются плевела. Ты говоришь взлететь? Я могу отрастить крылья, изменить своё тело для достижения цели, чтобы выжить в этом мире. Говоришь использовать дар природы? А что мешает мне изменить дар под себя, сделав жизнь намного проще? Вся твоя демагогия сводится к одному. Ты всего лишь мальчишка, который возомнил себя непобедимым, — слова змея заставили меня оцепенеть. Я тупо стоял с открытым ртом, уставившись на него. Эш замолчал и удрученно осмотрелся по сторонам. Не найдя ничего странного вокруг себя, он спросил: — Мамору что с тобой? — с осторожностью рыси он подполз ко мне поближе.
От моего выкрика змей неожиданно подпрыгнул на месте: — Ты гений! — подхватив трость, он, встав с земли, поковылял к себе. Теперь мне стало понятно, что так ограничивало меня всё это время. Змеёнышу стало интересно, до чего додумался его ученик, он вцепился мертвой хваткой за трость и переполз ко мне на плечо.
Через полчаса обдумывания оказался у себя дома. Наруко не наблюдалась, наверняка Лисёнок играет где-то или тренируется. Но это хорошо, ей не нужно следить за балбесом, который снова рискует своей жизнью.
— Мамору, что ты удумал? — заинтересовался учитель, расположивший на кресле.
— Ваши слова привели меня к одной очень интересной мысли. Вы сказали, что можете отрастить себе крылья, если это потребуется. Также изменить дар природы под себя. Это подтолкнуло меня к кое-чему. А не во мне ли проблема? Ведь, оказавшись тут, мне пришлось перестроить потоки чакры под этот мир, — моё заявление заставило его удивиться снова.
