На самом деле, ежели Рон пойдёт к отцу с повинной и даже если не скажет обо мне, всё равно все корзины и тюки перевернут, в поисках таких же, как Ронгул искателей приключений. А коли меня удалят из отряда, я не смогу помочь, когда случится то, что давит мне на грудь, и не даёт спокойно спать.
Забравшись на бархан, распластались на его склоне и выглянули наружу. За время нашего с братом разговора воины успели разбить лагерь и поставить специальные тканевые палатки. Уже дымили костры с казанками, подвешенными на хитро сделанных треногах. Подул ветерок, донеся до нас мелкие песчинки и запахи еды.
— Есть охота, — мечтательно вздохнул брат, жадно вглядываясь в содержимое котлов, но, естественно, с нашей позиции что-либо рассмотреть не представлялось возможным.
— Терпи до ночи, украдём что-нибудь.
— Так часовые стоят же, — покачал головой Рон, — придётся терпеть ещё сутки, потом объявить отцу, что мы тут… Да и мама переживать будет, — вдруг вырвалось из его уст.
— Я записку оставила, что чувствую беду и нужно помочь папе, — призналась, понимая, что мальчику так будет немного спокойнее.
— Это хорошо. Но ты же только о себе писала, а обо мне нет.
— Мама у нас умная, поймёт, что ты со мной. Надеюсь, мы с тобой после возвращения домой, сможем сидеть.
— А почему ты думаешь, что не сможем? — на автомате уточнил Рондгул, а потом до него дошло. — Да, получить плетей по мягкому месту совсем не хочется. Я, когда шёл за тобой, не думал об этом.
— Тебе голова для чего дана? Чтобы маты коллекционировать? Или тюрбан носить задом наперёд?
— Колле… что? — нахмурился шкет, забавно наморщив нос, после чего повернул свою шапку, чтобы она села как надо.
— То-то же.
— Всё, прячемся и ждём.
Холод пустыни беспощаден. Стоило ночи вступить в права, как песок уже не согревал наши спины, а зло холодил.
— По-ку-ш-шать и в п-палат-к-ку бы, — простучал зубами Рондгул, прижимаясь ко мне как можно плотнее.
— Еду раздобудем, а о палатке остаётся только мечтать. Пора вернуться в загон с верблюдами, там корзины с провизией, кувшины с водой и животные, их бока нас отогреют.
— Х-хорошая идея.
Мы двигались на четвереньках, где-то и вовсе по-пластунски, стараясь, чтобы под нами не скрипел песок. Я видела часовых. Двое у отдыхающих верблюдов, парочка у палаточного лагеря.
Первая пара, устало привалившись к боку одного их самых крупных бактрианов, о чём-то негромко переговаривалась. Мы обогнули их по дуге и подошли к стоянке с другой стороны.
— Тише-тише, Колючка, не шуми, — шептала я, поглаживая округлые плюшевые бока прекрасного животного. Колючка лежала на самом краю верблюжьего стада и мерно что-то жевала. — Мы с братом хотим пить и есть. И, если позволишь, прямо рядом с тобой, ты же не будешь против?
— Пф-ф! — пренебрежительно.
— Будем думать, что не против, — усмехнулась я, — Рон, вон моя корзина, там есть сухари.
— А в моей вяленое мясо, — тут же оживился малой и рванул к своей таре.
— Надеюсь, ты не испортил там всё, — вспомнив, куда именно справлял нужду хулиган, пошла следом, — погоди. Сначала надо всё почистить.
И снова ручейки прозрачной воды метнулись из узкого горлышка моей маленькой фляжки наружу, и оплели корзину, а я прикрыла веки, сливаясь со своей стихией, чтобы "видеть", как она очищает дно просыревшей корзины, а потом стенки и промасленную бумагу некоторых свёртков с мясом, таких "попорченных" кулёчков было совсем немного, только те, что лежали на дне, но и упакованы они были замечательно и навряд ли что-то лишнее просочилось внутрь.
— Так, доставай, — закончив с этим непростым делом, отправила грязные струи воды в жаждущий влаги песок и пошла за сухариками.
Прислонившись к тёплому боку Колючку, молча ели, жмурясь от удовольствия. Магия забирала у меня прорву сил, и их требовалось чем-то восполнять, пища — идеальный вариант. Желательно пожирнее.
— Какие же умельцы на кухнях Зэлеса, такое вкусное вяленое мясо я никогда не пробовала, — пробормотала я, едва проглотив плохо прожёванный кусок — так торопилась забить желудок.
— Угум-с, — покивал малой и потянулся к раскрытому мешочку с сухарями.
Утолив голод, прибрались, чтобы ничего заметно не было.
— До рассвета тебя разбужу, — прежде чем разойтись по своим "убежищам", проинструктировала Рондгула, — сбегаешь по нужде и постараешься дотерпеть до вечера. Потом уж можно будет явиться пред папины очи, — представив, какая гроза разразится, поёжилась. Вот вроде душа моя взрослого человека, а трушу пред родительским гневом, словно мне и правда восемь лет.
— Понял-понял, — вяло откликнулся мальчишка, его глаза сами собой закрывались, точно пора на боковую.
— Полезай в корзину, — вздохнула я, чувствуя себя няней в детском саду.
Мальчик кивнул и нырнул в тару. Выложенные на песок свёртки, вернула на место: уложила вокруг Рона, чтобы не сильно ему мешали. Да, спать сидя — не самый приятный из возможных способов отдохнуть. Но он маленький, кровь циркулирует быстро, нигде не задерживаясь, конечности от неправильного расположения тела в пространстве не станут неметь, так что как-нибудь переночует. И я тоже.
