«И отправился король Атарон очистить горы на юге своего королевства от банды наемных убийц, которые именовались Джиннами. Это случилось через пять лет после великой битвы на Виздомской пустоши и не было в Шандаларе владыки могущественнее чем Атарон. Но напрасно ждали короля с победой. Из пятнадцати тысяч закаленных в боях войнов и пятидесяти могущественных магов сопровождавших его не вернулся никто. Говорят что войска короля разбили армию защитников Дижа, столицу племени этих убийц и сожгли город. Но не остановились и решили спуститься в подземелья оказавшиеся под ним. Так закончилось победоносное правление одного из самых великих королей за историю Шандалара.
Я с трудом приподнял невероятно тяжелые веки и медленно огляделся вокруг.
Было довольно темно, но я понял, что нахожусь в небольшой комнате с каменными стенами без одного окна. Сунув руку за пазуху я убедился, что колода у меня с собой. А в руке! А в руке я держал рунный камень, великий артефакт так ловко украденный мной из под носа «Великого Солавара».
Но, что это, черт, похоже здесь не действует магия. Значит я где-то глубоко под землей или надежно блокирован. Камень потерял свой блеск и теперь напоминает просто огромный драгоценный камень. Ну ничего. Вот только выберусь и тогда посмотрим.
Со стоном поднявшись я слегка размял руки и ноги и после пары упражнений почувствовал, что начинаю приходить в форму. Но мое желание посмотреть на дверь этой комнаты предупредил звук ключа в замке. Вслед за этим я увидел возникшую перед собой фигуру очень странного создания. Насколько я помнил именно таким рисовали на старинных гравюрах чертей в аду. Козлоногий был с меня ростом и голова его была украшена полуметровыми тонкими и витыми рогами. Лицо напоминало человеческое, но невероятно грубые его черты и красные глаза сводили сходство до нуля. Едва я опомнился существо заговорило.
— Проснулся ублюдок — произнесло оно визгливым голосом — у тебя впереди тяжелый день, я так соскучился по настоящим людям. А то все призраки и, призраки.
— Постой — прервал я его — где я?
— Ты в аду! Неужели до сих пор не догадался?
— В аду…. Неужели все истории про смерть Атарона правда…
— Не знаю о ком ты говоришь, но приготовься и пошли.
— Куда?
— Как это куда? Теперь у тебя будут очень долго отнимать твою душу. Поверь боль при этом высшее наслаждение.
— Нет спасибо. — не согласился я с разговорившимся чертом — лучше я покину это гостеприимное место…
С этими словами я выхватил меч и свалив ударом ноги черта приставил к его горлу меч.
— Говори, как отсюда слинять, быстро!
— Нельзя, нельзя уйти из ада, никто не уходил. Я ничего не знаю, пусти!
— Ну что же придется тебе прогуляться со мной до того кто ответит на мои вопросы.
С этими словами я схватил беса и встряхнув поставил на ноги. Он оказался довольно легким да вдобавок был страшно перепуган. Видимо здесь не привыкли к сопротивлению.
— У тебя имя есть? — спросил я у демона выпустив его из своих рук.
— Виталиус — проблеял тот со страхом глядя на меня — тебе все равно не выбраться, стража Бришана тебя найдет, где бы ты не спрятался.
— Бришан? Кто это такой?
— Это верховный глава демонов живущих в подземельях Дижа.
— Ладно, мне нужно отсюда убраться, и ты мне поможешь — я приставил клинок к горлу демона.
— Но я на самом деле не знаю — завизжал тот. Мы на пятом уровне и чтобы добраться до верха нужно пройти по крайней мере двенадцать постов. Отсюда не уйти!
— Ну это мы еще посмотрим, где первый пост?
Узнав как добраться до первого поста и примерно поняв направление движения я запер Виталиуса в своей камере. И пошел по широкому коридору, словно высеченному в скале, с горящими на стенах факелами.
Минут через двадцать я увидел крутой поворот и услышал приглушенный звук голосов. Разговор велся на каком-то странном диалекте, что меня удивило так как Виталиус разговаривал со мной на чистом «едином».
Осторожно подкравшись к краю стены я выглянул и увидел двух демонов, отличавшихся от Виталиуса мощной мускулатурой и более короткими рогами. У каждого на поясе висели ножны с внушительных размеров мечом, а на волосатой груди мерцали амулеты кроваво — красного цвета. За ними мерцал переливающийся голубым светом портал перехода.
Я достал меч и зарычав метнулся на демонов, которые были совершенно ошеломлены нападением, но тем не менее быстро среагировали на мою атаку.
