– Правильно. Они помогут тебе в достижении своей личной цели в определённом квесте. На твоём пути встретятся немало героев различного типа, в том числе и странные на вид существа, которые могут посодействовать, даже когда ты не догадываешься об этом.
– Ладно, это я пойму со временем. – Эмиль принял сосредоточенный вид. – А вот… девчонки здесь есть?
– Есть! – На этот раз старик продемонстрировал улыбку. – Как резво ты перешёл к вопросу про них.
– Здорово! – Парень в одно мгновение засмущался. – Не могу сказать, что я постоянно стремлюсь заигрывать с девчонками…
– Тебя интересует поиск невесты? – старец с серьёзным выражением лица обратился к мальчишке.
– Невесты? – Эмиль задумался и сразу погрустнел. – С моим-то жалким видом об этом думать скорее всего бессмысленно, но…
– Продолжай.
– Девчонки, конечно, странные существа…
– Нет, не все представительницы женского пола в нашем мире относятся к тому виду странных существ, о которых я сказал ранее.
– Нет, я имел в виду в другом смысле. Я хотел сказать, что девчонки всегда казались мне какими-то непонятными. Очень глупо, что я назвал их существами. Я ещё намного раньше, в предыдущей жизни, хотел попробовать сдружиться с одной особой. Но до сих пор не знаю, как вообще знакомиться с девчонками. Об этом я узнаю лишь в далёком будущем. Я понимаю, что рано мне ещё искать подругу, когда я сам себя не понимаю до конца. А здесь ещё такой таинственный поход по чужим местам предстоит. В своей прежней жизни я не успел достаточно поговорить хоть с одной девчонкой о чём-то личном.
– У тебя ещё будет такая возможность. Если увиденная тобой героиня не относится к явным врагам, то вероятней всего, что у тебя будет шанс найти общий интерес с ней, если она захочет…
– Вот именно – захочет ли? – ещё грустнее сказал Эмиль, но сразу же поторопился извиниться: – Я вас перебил, простите, уважаемый старец.
– Если она захочет обсудить историю этого мира или договориться о чём-то, что поможет для достижения личной или общей цели.
– Пообщаться – я только за. А будет ещё лучше, если же она – красива, – Эмиль мечтательно поднял свой взгляд наверх, где его взору открылся деревянный на вид потолок.
– Ты сам волен выбирать себе собеседника. Запомни одно очень важное замечание: каждый герой в этом мире может оказаться предателем. Обман и коварные интриги – неотъемлемая часть живого мира. Но мир «Нетландии» лишь частично похож на прежний мир, который был для тебя домом. Твой ум способен обнаружить прямой обман, но сила коварства заключается в том, что тебе могут сказать напрямую всё то, что посчитают нужным сказать, но никто тебе не обещает раскрытия всесторонней действительности. Для истинной правды нужно порой больше слов, чтобы она стала объективной. Для каждой ясности нужен долгий разговор.
– О, как всё закручено. – Лицо Эмиля приняло озабоченный вид. – Придётся нам помучиться и здесь.
– Иногда так бывает, что настоящие друзья не напрашиваются в твои верные товарищи. А те, кто сразу утверждает, что они станут твоими лучшими друзьями, возможно, – будущие предатели.
– Да, дело становится ещё более запутанным.
– Каждая встреча для тебя может обернуться по-разному. Всему есть исключения и в то же время – ничего нельзя исключать.
– Да, поиски друзей сейчас – труднее поиска вслепую, – сказав такое, наш герой вернулся взглядом к старику.
– Но в каждом есть умение увидеть то, что спрятано от глаз и уха. Не каждому дано глазами и ушами сразу распознать всю истину от окружающего мира.
– Вот это да! – Лицо Эмиля приняло встревоженную мину. – Надеюсь, я вас не обидел своими словами про слепоту?
– Ты не сказал мне ничего обидного. Я слеп давно, но разглядел за годы жизни всё, к чему стремились ум и руки. Я стар, но помню всё, что повидал. И мне знакомы разные обличья у предметов и явлений. Есть явные отличия, а есть и те, что ум раскроет только через опыт.
– И мне не помешает получить его. А ещё лучше – разузнать географию мира «Нетландии».
– Ты должен открывать позиции на карте. Чем дальше ты продвинешься по землям, тем очевидней будет виден общий план, который скрывается за «туманом открытий».
И пока Эмиль насторожился от услышанного словосочетания «туман открытий», внезапно объявился светлячок и пояснил новую функцию:
–
– Ого! – Опешил парень от самовольного подключения к разговору своего летающего подсказчика, а потом мгновенно поднял руки и сказал: – «Открыть карту».
Промеж двух ладоней, поднятых на уровне груди, появилось изображение карты. Она была точь-в-точь похожа на расправленную бумажную карту. На чертеже чуть ниже центра был участок с синей меткой, а вокруг – уменьшенные образы того, что он успел собственными глазами разглядеть на ближайшем горизонте. Но самая большая часть карты, окружавшая метку в центре, представляла собой непроглядную дымку.
И вновь вступил в беседу старец:
