Однажды на первом этаже факультетского корпуса, где все от ректората, деканата и комсомольских комитетов, до отдельных студентов, желающих чего-то достать или продать вывешивали объявления, увидел сообщение:
Заинтересовавшись, я решил посетить этот факультатив, сомневаясь, что меня примут. Чего я знаю про языки? Нас только начали вводить в специальность, но чем черт не шутит? Узнать больше про современную вычислительную технику хотелось не только на общих занятиях. Надо сходить. Погонят первокурсника-салагу, так погонят. И без этого факультатива свободного времени не остается. Даже на Гульку времени нет, скоро поллюции начнутся…
В просторном помещении институтского Вычислительного центра находилось несколько ребят старшего возраста. Вероятно, старшекурсники или аспиранты. Кто-то был одет в белый халат, а остальные были в обычной одежде – свитерах, джемперах или костюмах. Среди них заметил пару девушек. Помещение было заполнено стеллажами, шкафами, металлическими корпусами с кнопками, тумблерами и с мигающими лампочками, светодиодами. На некоторых машинах вращались бобины с магнитной лентой. Из крайнего шкафа выползала нескончаемая перфолента и спускаясь, укладывалась, в стоящую рядом на полу корзину. Другое устройство выплевывало перфокарты. Из знакомых мне девайсов заметил на некоторых машинах клавиатуру, но большего размера и разбросанную по пульту и всего пару небольших экранчиков-мониторов. Каменный век! Все это гудело, щелкало и рычало на фоне спорящих о чем-то присутствующих ребят.
– Тебе чего, парень? – обратился всклокоченный лаборант в белом халате, заметив меня.
– Я по объявлению, – ответил я.
Спор прекратился и все повернулись ко мне.
– ЭВМ знаешь?
– Про БЭСМ слышал?
– На каких машинах можешь работать?
– Какие языки знаешь?
– Ты с какого курса? Я тебя не помню, – посыпались вопросы со всех сторон.
Улыбнувшись, я признался:
– Я с первого курса группы по специальности 0608 «Математические и счётно-решающие приборы и устройства». Пока ничего не знаю, но собираюсь научиться.
Большинство разочарованно отвернулось от меня.
– Твой коллега, Андрюха! – отметил кто-то.
– Зачем он нам? Был бы хотя бы с третьего курса?
– Надо же кому-нибудь за пивом или портвейном бегать? – усмехнулся высокий черноволосый парень, одетый в старый вытянутый свитер и джинсы.
– Убирать лабораторию после наших посиделок, – с ухмылкой поддержал его щуплый очкарик.
– Пусть остается, – вступила в разговор тощая высокая девушка, – научим, – кивнула мне без улыбки.
– Ага, ты Юлька научишь! – жизнерадостно заржал мордатый и кучерявый толстяк в костюме с галстуком.
– Ладно. Оставайся, смотри, помогай, только никуда не суйся и ничего не трогай, – принял решение высокий сутулый парень в роговых очках, одетый в белый халат.
По-видимому, он здесь старший, за кем последнее слово, – предположил мысленно я и проводил взглядом нескладную фигуру.
Так я остался на факультативе. Старшего, который бы помогал, учил и следил за мной никого не назначили, и вообще, казалось, что в коллективе царила анархия.
Кто же меня будет вводить в курс дела и учить? Ведь, это же факультатив? – озадачился по началу. Мной командовали все, кому требовался помощник по делу и без. Подай, найди, принеси, передай, отнеси.
Со временем начал вникать в окружающую обстановку. Здесь собрались со всех факультетов энтузиасты, увлеченные новым направлением в науке и технике, молодые ученые, желавшие осуществить свои идеи на практике, а также те, кто рассчитывал заработать и зарабатывал при помощи ЭВМ.
Пришлось таскать и монтировать оборудование, помогать подключать различные кабели, паять, зачищать и травить платы (подозреваю – для элементарной цветомузыки). Работал с тестером и осциллографом, тестируя платы и отдельные детали. Постепенно начал набивать на перфокарты и перфоленты различные программы, а также вручную исправлять ошибки на этих современных и допотопных носителях информации, проделывая ножом новые дырочки и заклеивая лишние.
Постоянно общаясь с программистами, я приступил к изучению популярных и действующих в это время языков программирования Алгол, Паскаль и Фортран. Конечно, попутно пришлось убираться в помещении, выносить мусор и бегать за пивом с портвейном.
