Этим вопросом она неожиданно поставила меня в тупик и заставила задуматься. Вспомнил себя. Тогда я перед присягой очень переживал – приедут ли мои родители на присягу? Хотелось увидеть родные лица, а заодно доложить о своих успехах – я курсант, показать училище и похвастаться красивой курсантской формой. Был немного разочарован, когда увидел только отца. Он опоздал и появился только после торжественного мероприятия пьяненький. Пытался ему рассказать про училище, но его клонило в сон. По-видимому, в поезде он всю ночь пьянствовал, поэтому не выспался. Так и прошел праздник для нас. Пытался его поводить по аудиториям, спортивным городкам, показать казарму, спортзал, полосу препятствий, столовую и бассейн, но он хотел отдохнуть и немного поспать, а потом заторопился на поезд, чтобы завтра выйти на работу. Конечно, я не обиделся – хорошо хоть, что приехал и привез гостинцев.
– Видишь ли, для любого курсанта, запертого в казарме важно увидеть знакомых, поесть домашнего. Конечно, Эдик этим не обделен, но есть его сокурсники, к которым сегодня никто не приедет и не угостит. Для курсантов день Присяги, как праздник и очередной этап в жизни. Вспомни, как ты хотела, чтобы порадовались вместе с тобой твои родители и знакомые, когда получила октябрятский значок, пионерский галстук или комсомольский билет.
Неожиданно Наташка смутилась и не возразила.
– Умеешь ты, Соловьев, удивить! – буркнула.
– Что дает эта присяга? Почему она так важна? – поинтересовалась Гулька.
– После присяги молодой человек становится полноценным военнослужащим и подпадает под все военные законы и требования. Ему доверяют оружие, несение службы и прочее.
– То есть вешают на парня обязанности и требуют их соблюдения, – сообразила Наташка, – а плюсы? Есть?
Умеет же она озадачить! Задумчиво я ответил:
– Ребята добровольно решили посвятить себя защите Родины и согласились стойко переносить все тяжести военной службы. Всегда защита Родины и военная служба считалась священным долгом и почетной обязанностью гражданина страны. А плюсы? Нет скорее всего, если не считать, что государство берет курсанта или солдата под полное обеспечение и выплачивает деньги, небольшие, но все же…. Офицеры могут выходить на пенсию после двадцати пяти лет службы, а это считай в сорок с небольшим лет или раньше, а в случае травмы, болезни и инвалидности, полученной в период службы государство содержит и лечит бесплатно, выплачивая повышенную пенсию. Поэтому присяга и разделяет жизнь молодого человека на до и после. Лейтенант после выпуска из военного училища получает помимо военной специальность гражданскую, повышенное денежное довольствие и массу льгот. Эдик после выпуска из этого училища через четыре года получит диплом инженера по эксплуатации техники и денежное довольствие, по гражданскому – зарплату, более двести пятидесяти рублей, а прибыв в часть еще больше. Обычный выпускник гражданского ВУЗа – сто двадцать рублей и никаких льгот или дополнительных выплат.
Я, конечно, не стал говорить, что сам мог выйти на пенсию в тридцать семь лет, так как всю службу провел в льготных районах, где год службы считался за полтора, а в Афганистане – год за три.
– Откуда ты все знаешь? – удивилась Гуля.
– А он сам собирался идти в военное училище, – заложила меня Наташка, злорадствуя.
– Правда? – удивилась любимая, распахнув глаза.
– Хотел, – кивнул я и недовольно зыркнул на неугомонную одноклассницу, а в ответ встретил безмятежный взгляд и наивное хлопанье ресниц.
Мы в это время вышли с перрона на привокзальную площадь Петродворца в толпе празднично одетых людей с цветами и нагруженных сумками.
– Давайте хоть цветы купим, – предложила Гулька.
– Кому их дарить? – ухмыльнулся я. – Нашему коньяку ребята больше обрадуются.
В училище прошли через гостеприимно распахнутые центральные ворота. Мои девчонки с интересом покосились на курсанта в парадной форме в сапогах и со штык-ножом на поясе, дежурившим на КПП. Я их повел по дорожке вдоль огромного плаца к месту напротив построения нашего взвода, где сейчас стоит Эдик и должен был стоять я.
Курсанты первого курса были выстроены в две шеренги с автоматами, в парадке с белыми поясными ремнями.
– Они же все лысые! – ахнула Наташка. – Твоего друга не вижу, – пожаловалась.
– Вон во втором ряду стоит, уши торчат! – усмехнулся я.
Я вглядывался в знакомые и молодые лица своих бывших или нынешних однокурсников. Олег Филиппов – наш заместитель командира взвода со значком кадета на груди, Стас Веселов с грустной физиономией Пьеро, проказливый Вадик Кузнецов, Толя Орлов с широким по-женски тазом, наш музыкант…. Сколько всего с ними у меня было связано и произошло за годы учебы! На правом фланге выделялся парадной формой цвета морской волны с желтым парадным ремнем и золотистыми погонами старшего лейтенанта Бероев. Даже настроение у меня упало из-за воспоминаний.
Эдик, увидев нас радостно заулыбался и тайком махнул рукой, а потом показал куда-то в сторону. Вероятно, там стояли его родные или подружки.
