Я рассчитывал найти кого-нибудь на эту должность и передать дела. Но с этим мне не везло. Взрослых оборотней на эту работу у меня найти шансов не было. Как правило, у них у всех уже была профессия, и менять её никто не хотел. А из молодых шли одни девушки. Парням было неинтересно заниматься такой деятельностью, и я их очень хорошо понимал. Всегда удивлялся, почему у Борака бухгалтер был именно мужчина. А девушки в объявлении на работу, по всей видимости, читали "ищу жену". Потому что не было ни одной, кто бы не метил на это вакантное место.
Мучаясь в поисках примерно год, я бросил это занятие и начал заниматься делами сам. Заставлять себя приходилось силком, но выбора не было. И вечером я как раз хотел сделать накопившиеся дела, чтобы на следующий день со спокойной душой наслаждаться свиданием.
Мои мысли вернулись к Каролине, и волк во мне взбунтовал. Мне хотелось бросить коня, обернуться и добежать до дома самому. Но я сдержался. Мне не нравилось то, как на меня влияла девушка. Рядом с ней я терял голову и не мог нормально соображать. Инстинкт кричал мне укусить её поскорей, сделать своей. И это бесило меня.
Каролина сделала мне замечание из-за моего поведения, и я не мог закрыть на него глаза. А если быть точным, то я был согласен с её точкой зрения. Мне тоже хотелось узнать девушку получше, прежде чем связывать с ней жизнь. Если бы она была оборотнем, я бы не колебался, но она человек, и это многое меняло. В этом случае далеко не всегда истинная пара та, с кем ты мог прожить долго и счастливо. И если это так, то лучше было перебороть себя и отказаться от Каролины.
Эти мысли привели меня в уныние, потому что я чувствовал самообман. Мозгом я всё понимал и на расстоянии ещё как-то мог логически мыслить, но рядом с ней все доводы становились несущественными. "Держись. Ты сможешь", — старался я настроить себя.
Оказавшись дома, я первым делом пошёл в душ. Редженальд сообщил мне, что Каролины дома нет, и мои надежды пообедать с ней рухнули. С другой стороны, я понимал, что так даже было лучше. Я смог бы сконцентрироваться на работе. Но как только я вышел в коридор, мысли о цифрах вылетели вон. Она была там. Шла мне навстречу. Я побоялся её напугать и рванул к выключателю. Но не успел.
Бедная. Как же сильно она испугалась. Я корил себя за это, но зато волк ликовал. Зверь наслаждался её близостью. Нашёптывая ей что-то успокаивающее, я пытался успокоиться сам. Но всё спокойствие полетело к чертям, когда она отошла от меня. Её мокрое платье обрисовывало каждый изгиб её тела. Жадно пожирая её взглядом, я нашёл в себе остатки разума.
— Каролина, — голос предательски хрипел, выдавая моё возбуждение, но иначе я говорить просто не мог. — Моё воспитание не позволяет промолчать об этом. Оборотни хорошо видят в темноте.
Не нужно было видеть, чтобы понять, как сильно я её смутил. Что за невезение? Каждый раз, оказываясь с ней рядом, всё заканчивалось этим. Нужно было срочно что-то делать, и в голове возникла одна идея. Оказавшись в своём кабинете, первым делом написал письмо другу с просьбой достать мне красного перца. На кухне я нашёл управляющего.
— Редженальд, это срочно нужно передать Дролу.
— Хорошо. Вы будете обедать?
— Нет, но отнеси Каролине чай и что-нибудь перекусить. Она промокла под дождём.
Мне не хотелось, чтобы она скучала, и я подумал передать ей вместе с чаем книгу. Только вот что именно? Не зная её вкуса и что она уже читала, было легко ошибиться. Разглядывая стеллаж в кабинете, я решил выбрать сборник сказок, на которых вырос. Их Каролина точно не могла читать. И раз она нас боялась, добрые рассказы про оборотней ей могли быть полезны. Сорвав розу, что росла у окна, я отнёс свой подарок на кухню и оставил на подносе.
До ужина времени было много, и я всё же прихватил с собой кувшин с компотом и пару бутербродов. Вернувшись в кабинет, машинально начав жевать, погрузился в работу и уже поднял голову, только когда в дверь постучали.
— Входи, Дрол.
— И как ты все время меня узнаешь? — с порога начал возмущаться друг.
— Ты топаешь, как слон. Ещё до того, как ты постучал, я уже знал, кто за дверью.
— Кто бы говорил. Сам будто изящная лань. Ты заинтриговал меня своей просьбой, — решил сменить скользкую тему мой друг. — Не так-то просто достать запрещённое законом растение.
— Пытаешься набить себе цену? Я знаю, что у тебя есть один поставщик среди огородников. Ты принёс?
— Принёс, но не отдам.
Изогнув одну бровь, я устремил на Дрола вопросительный взгляд. Он плюхнулся в кресло напротив меня и, выдержав драматическую паузу, наконец произнёс:
— Хочу знать, для кого ты решил приобрести такой неприятный сюрприз? У тебя появились конкуренты на сердце Каролины?
— Таких отчаянных нет, — ответил я другу, подписав последний документ. И только убрав папку в ящик, продолжил. — Перец я беру для себя.
— Ого, заинтриговал. У тебя от встречи с истинной парой мозги совсем поехали?
— Вот именно, что поехали. Хочу вернуть их на место.