Кристина рывком села – и едва не задохнулась. Не от боли. Боль, как ни удивительно, прошла; ночь, проведенная в цыганской кибитке, похоже, залечила раны. Но Кристина не обратила на это никакого внимания. Она задыхалась и отчаянно пыталась глотнуть воздуха. Странные, сумбурные, быстро сменяющие друг друга видения и образы, которые преследовали ее всю ночь, вдруг разом, словно по щелчку, выстроились в одну большую четкую картину.
Такую огромную, что захватывало дух – и становилось невозможно дышать.
Такую невероятную, что ее было сложно осознать.
Такую ужасающую, что в нее было страшно поверить.
Теперь Кристина знала ответы на все свои вопросы. Даже на те, которые еще не успела задать и о которых не успела подумать.
Теперь Кристина слишком много знала – и, увы, не было никакой возможности спрятаться от этих знаний или вернуть их назад.
Эти знания тяготили и угнетали.
Эти знания давали власть и налагали огромную ответственность.
Эти знания страшили – и требовали действий.
С трудом, чувствуя, как дрожат колени, Кристина поднялась на ноги, сделала пару неверных шагов и ухватилась за дверной косяк, чтобы удержать равновесие. Когда приступ головокружения отступил, она потянулась открыть дверь, но в последний миг остановилась. Повернулась, подошла к столу, к шкатулке с драгоценностями. Открыла ее и сразу увидела загадочный медальон. Хотя в прошлый раз она положила его на самое дно и засыпала остальными украшениями, сейчас он гордо красовался на самом верху.
Кристина взяла его и сжала в руке. Круглый след ожога у нее на ладони потеплел, и медальон разом нагрелся.
Все. Вот теперь она готова.
Кристина доковыляла до двери, распахнула ее – и внутрь хлынул поток света. Наверняка осенний и сумрачный, но в этот миг он показался Кристине очень ярким. Она зажмурилась – и шагнула прямо в него.
Тина уселась в яркий автомобиль, намеренно громко хлопнув дверью. Откровенно говоря, она ожидала более уважительного к себе отношения после того, как заполучила артефакт, за которым эти простофили столько охотились, но в итоге добыть его получилось только у нее, а небрежный тон, которым Вив вызвала ее, Тину разозлил.
– Ну? – недовольно осведомилась она. – Что у тебя такого срочного, что нельзя было рассказать по телефону? Мне вообще-то скоро в школу.
– Вжилась в роль по самое не могу, да? – фыркнула Вив. – Что, неужели так нравится играть в эти человеческие игры? Может, еще начнешь переживать из-за экзаменов и поступления в университет?
– Девочки, давайте не будем ссориться на пустом месте, а? – вмешался Ивар, предупредительным жестом положив ладонь на плечо Вив, словно пытался физически ее притормозить. – У нас есть дела поважнее. И очень важные.
Вив нетерпеливо сбросила его руку.
– Ты его принесла?
– Кого? – спросила Тина, откровенно провоцируя собеседницу.
– Статую Венеры Милосской! – взвилась Вив. – Ты что, издеваешься?
– Нет, по-моему, это ты хамишь. Или тупишь.
– Хватит! – рявкнул Ивар, и у него это вышло так грозно и решительно и так не вязалось с его образом элегантного викинга со страниц глянца, что обе девушки примолкли от неожиданности. – Хватит, – уже тише повторил он. – Вы друг другу не нравитесь, это уже все поняли, даже вот тот фонарный столб на улице. Но у нас есть общая цель, и она важнее ваших несчастных склок. А они, кстати, делают вас очень похожими на ваших жалких инициев, которых вы так презираете. Это в
Чувствуя себя пристыженной, Тина метнула быстрый взгляд на Вив. Та сейчас тоже выглядела куда менее воинственной.
– Тина, артефакт у тебя с собой? – спросил Ивар.
– Это настенное зеркало, в сумочку его не положишь, – проворчала Тина.
– Понятно, – терпеливо ответил Ивар. – Когда сможешь его нам принести?
– Принести, отдать вам – и все, спасибо, вы нам больше не понадобитесь? – фыркнула Тина. – Нет уж, я хочу в этом участвовать.
– В чем в этом?
– В ритуале вызова Первого фамильяра.
– Готова поспорить, чтобы первой ему сообщить, что это именно ты раздобыла последний недостающий артефакт для составления заклинания, – пробурчала Вив.
– А что, разве это не так? Разве не я его достала? – с достойной похвалы выдержкой осведомилась Тина.
– Девочки! – предупредительно протянул Ивар. – Тина, не вижу никаких препятствий к тому, чтобы ты наблюдала за обрядом возвращения.
Тина почему-то ожидала возражений и сейчас даже растерялась оттого, что получила желаемое так легко.
– Эм… спасибо? Зеркало у меня дома, сейчас вынесу. Но у меня вопрос. Раз вы готовы начать обряд, значит, вы собрали амулеты-основатели всех цирков? А как насчет Пропавшего цирка? Его амулет вы тоже раздобыли?
– Для заклинания вызова Первого фамильяра не нужны артефакты-основатели всех цирков, так что Пропавший цирк нам не помеха. Из всех амулетов-основателей нам обязательно нужен только тот, что принадлежит «Колизиону».
– Почему именно ему? Чем он такой особенный?
Ивар помедлил, оценивающе глядя на Тину, словно размышлял, достойна ли она такой тайны. И в конце концов принял решение в ее пользу.
