- Кто?.. А-а, вы об этой девочке… Думаю, что еще жива. Но не хочу вас слишком обнадеживать, Курга. Ведь она не только пострадавшая, но и свидетель. А семьсот тысяч долларов слишком большая сумма, чтобы оставлять свидетеля живым… - Ирина то ли всхлипнула, то ли горько усмехнулась. - И какой мне резон интересоваться ее судьбой? Ведь, если разобраться, я сама в таком же положении, что и она.
Курга вдруг неистово закричал, и лестница стала содрогаться от ударов. Похоже, что он колотил кулаками в стену. Сверху посыпалась штукатурка.
- Ненавижу!! - орал он. - Ненавижу вашего Земцова! Ненавижу эту протухшую скотину!! Ублюдки!! Убью всех!! Кишки выпущу!!
Потом он громко и страшно зарыдал. И снова лестница загудела.
- Выпустите меня, пожалуйста, - попросила Ирина. - Поверьте, мне не легче, чем вам. Мои несчастные одноклассники еще ничего не знают. Они еще верят, что я могу их спасти…
- Подождите, - сквозь рыдания ответил Курга.
Он долго не мог успокоиться и давился судорожной икотой.
- Подождите, - повторил он. - Поднимитесь, пожалуйста, на несколько ступеней. Так нам легче будет говорить.
- Нет, Курга, нам не о чем с вами говорить… Откройте, пожалуйста!
- Я прошу вас! - крикнул Курга. - Я умоляю вас!
- Н-не понимаю. Что я могу еще сделать для вас? Я пыталась выкупить у вас жизнь моих друзей, но все мои усилия оказались тщетны. Ваша сообщница не смогла сберечь мои деньги…
- Нет, Ирина Юрьевна, нет! - зарычал Курга. - Я на колени встану перед вами, я умоляю вас - помогите мне!
- Господи, что я слышу! Как вы можете просить у меня помощи, если я сейчас самый бесправный человек и полностью нахожусь в вашей власти!
- О-о-о! - завыл Курга сдавленно - видимо, обхватил лицо руками. - Будь проклят тот день, когда я связался с вами! Это не так, уверяю вас! Вы ничего не знаете! Все совершенно не так, как вы думаете! Вы свободны! Я ничего не хочу от вас! Я сам себя взял в заложники, понимаете?!
- У вас оружие, - произнесла Ирина. - Вы убийца. Я боюсь вас!
- Нет! Это ложь! Я никого не убивал! Я никого не убивал! Я безопасен, как вошь!
- Мне странно все это слышать от человека, который грозился каждые четыре часа убивать по одному человеку.
- Но это всего лишь слова! Я вас всего лишь пугал!
- Ваше пугание обошлось мне в семьсот тысяч долларов.
- Да, я конченый идиот, - упавшим голосом произнес Курга. - Возьмите меня в рабство, я до конца жизни буду работать на вас. Я ограблю банк, Ирина Юрьевна, и верну вам эти деньги. Пусть меня потом посадят в тюрьму, расстреляют - плевать! Только прошу вас, спасите мою сестру! - Нет, Курга, мне не нужны ворованные деньги. Я честный бизнесмен.
- Да, да! Что я говорю!
- Вы признаете это?
- Да, я ошибался! Лучше бы сразу отрезал себе язык!
- Вот видите, в каких муках рождается истина, - устало ответила Ирина. - Извините меня, но я ничем не могу вам помочь. Отпустите меня!
И тут вверху что-то загрохотало, лестница задрожала. Ирина в испуге прижалась спиной к железной двери. По лестнице кубарем скатился Курга. Он упал головой в цементную пыль, но тут же уперся в пол руками и приподнял мертвенно-серое лицо.
- Не смейте ко мне прикасаться! - крикнула Ирина и ударила кулаком в дверь. - Я буду кричать…
- Умоляю вас, - прошептал Курга. Падая с лестницы, он рассек бровь, и кровь из раны заливала лицо. - Я сделаю все, что вы скажете… Я все для вас сделаю…
- Я вам не верю, Курга. Вы опасный и коварный человек.
- Клянусь своей матерью, я все сделаю… Только спасите Веру.
Ирина смотрела на грязного исхудавшего человека, который стоял перед ней на коленях. «Как низко он пал!»
- Хорошо, - произнесла она, не сводя холодного взгляда с лица Курги. - Я могу сейчас же позвонить этому бандиту и уговорить его отпустить вашу сестру. Но прежде вы должны написать заявление.
- Какое?
- Прокурору Краснодарского края, - пояснила Ирина.
- Да, - тотчас кивнул Курга. - Я сделаю это. Я и так собирался пойти в милицию и рассказать все, как было на самом деле.
- Нет, - покачала головой Ирина. - Вы меня не поняли. Мне не нужно ваше заявление о том, как вы брали заложников. Я хочу получить от вас искреннее и чистосердечное признание в убийстве Земцова и Вешнего.
- Что? - шепотом произнес Курга и уставился на Ирину дикими глазами.
- Вы правильно меня поняли, не надо переспрашивать.
- Вы что, с ума сошли?! - опешил Курга, поднимаясь на ноги. - Какое чистосердечное признание? Я ведь никого не убивал!.. А при чем здесь Вешний? Разве… разве он тоже убит?
- Мы нашли его останки у ворот, - спокойно ответила Ирина. - Труп был расчленен.
- Боже мой, - ахнул Курга и перекрестился. - Я не мог этого сделать, клянусь вам! Я даже не пытался это сделать!
- Что ж, - с тихой угрозой произнесла Ирина. - Как хотите. Я давала вам шанс.
- Да поймите же вы! - замахал руками Курга. - Если я возьму на себя эти убийства, значит, настоящий убийца останется безнаказанным!
- Вас больше волнует безнаказанность убийцы или судьба сестры?
- Конечно, меня больше волнует судьба сестры. Но я не могу понять, почему вы требуете от меня признания в том, чего я не совершал?
